寒汀阁中生了炭火，冬夜里，室内却暖融得好似春日一般。

　　猫在桌角卧着，舔了舔胡须，“咪呜”一声，懒洋洋地抬起爪子，拨弄谢执垂下的袍角，牙齿尖咬着，弄作湿漉漉一团。

　　谢执从桌上夹了只虾仁饺，拿筷子尖儿挖了只虾仁出来，清水里涮过，搁去猫嘴边，这才堪堪将袍角解救出来。

　　周潋捏着酒盏在一旁瞧，见猫吃得香甜，不由得笑道，“果真是近水楼台先得月。”

　　“我还未叫你喂过东西吃，反叫它占了先。”

　　谢执抬眼看他，眼皮很轻地一撩，手中竹筷兜转，将碟子里剩下的半只虾仁饺递去了周潋嘴边。

　　“虾饺蘸醋最佳。”

　　“不过少爷腹中已酿了一坛子，想来不必再添了。”

　　周潋笑着，张口吃了，又说他，“阿执好生敷衍。”

　　谢执收了筷子，握着琉璃盏饮了一口，眉尖微挑，道，“少爷果真是做了家主的人。”

　　“言语行事好大的架子。”

　　经了上一回，周潋是再不敢叫这人轻易碰酒了。此刻琉璃盏中盛得是新鲜榨好的雪梨汁，调了玫瑰卤子进去，红艳艳一片，权当应景。

　　谢执噙着杯口，略歪了歪头，叫室内炭火热气蒸着，腮边浮了褪不去的红，乍然瞧着，竟也好似吃醉了酒一般。

　　“好喝吗？”

　　周潋问他。

　　不等后者应声，先低下头，倾身过去，在谢执唇角偷亲了一记。

　　“很甜。”

　　不知是在说梨汁，还是说旁的。

　　谢执握着杯盏的手指微顿，眨了眨眼，下一刻，弯下腰，将猫搂了，凑去周潋脸上贴了一记。

　　周潋：“？？”

　　“猫肚子小，可不似少爷那般会酿醋，”谢执支着下巴道，“趁早来一下，免得待会儿同撑破了肚皮，可不大妙。”

　　胡说八道的歪理。

　　猫睁圆了眼，“咪呜”一声，伸出绵软肉垫，一爪子拍在了周潋额上。

　　周潋哭笑不得地将猫挪开，自行执着细颈酒壶斟了杯玫瑰酿，举着，同谢执在杯沿上轻碰了碰。

　　“往年除夕夜里，园中都会放烟火。”

　　“儋州最细巧的工匠制出来，猴儿窜天，火树银花，好看得很。”

　　“可惜……”

　　可惜谢执无缘得见。

　　“无妨，”谢执抬了抬眼，长睫簌簌，“明岁再看，也是一样。”

　　周潋先是一怔，继而微微笑起来，低声应了一句。

　　“嗯，待明年罢。”

　　周牍身故，将两人先前计谋尽数打乱，眼前是不可测的渊峙，前路如何，谁都猜不着。

　　可桌旁的两人心照不宣地沉默，将遥不可及的明年规避过去。

　　“雪似乎落得大了。”

　　“要出去瞧瞧吗？”

　　谢执随手拎了一旁的白狐裘，还未动手，便被周潋自然接过。三下五除二裹得严实，圆滚滚一团，雪白绵软的小兔一般。

　　“哪里就能把人冷死？”谢执轻呼了口气，吹开落在颊侧的风毛。

　　“小程大夫交代过，不许你吹风受寒。”

　　周潋瞧着他一副毛绒绒的模样，手指不由得微痒，伸出来在谢执发顶揉了揉。

　　“京城比儋州冷上不知多少倍。”

　　“我不也活着到少爷眼前了？”

　　谢执抖了抖脑袋，要避开他的手，“没人教过少爷么？男子的头摸不得。”

　　“为何？”周潋笑着，挑眉道，“怕来日里长不高吗？”

　　他说着，往后退了两步，站去阶下，伸手在谢执头顶比了比。

　　“阿执现下这样正好。”

　　他说，“再高些，抱着便有些费力了。”

　　谢执拿靴子尖踢阶上的雪，蓬蓬落下去，沾在周潋袍角，鸦青色里带了道白。

　　“姑娘家生得小巧，身娇体软，少爷不如去寻一个抱。”

　　“必不费力。”

　　话音刚落，便被周潋揽着肩头，托着膝，打横捉在怀里，从阶上抱了下来。

　　“现下不是已经抱了？”

　　他笑着，矮下头去，很轻地在谢执鼻尖上蹭了蹭。

　　“如何，谢姑娘可还满意？”

　　他用了从前的旧称，谢执没忍住，轻笑了一声出来，只一瞬，复又敛了神色，故作矜持道，“尚可。”

　　“较从前好上些许。”

　　周潋将人又朝上掂了掂，抱得更紧些，“从前？”

　　“哪一回？”

　　他挑一挑眉，故作思索，“我抱阿执的回数实在多了些，一时可不见得数清。”

　　谢执眨了眨眼，眼底极浅的笑影一掠而过，朝着阶下的猫抬了抬下巴。

　　“撞见它的那一回。”

　　“少爷唤我‘谢姑娘’，还弄坏了我的丝绦。”

　　他的手腕环在周潋项间，低声开口，呵气如兰，“这样说来，”

　　“少爷做登徒子的时候实在早。”

　　“亏得谢执是正经男儿身。”

　　“若是个姑娘家，此刻怕是已然怀上了。”

　　周潋同他相处得久了，对着人口中时不时冒出来的一起子荤话早习以为常，听见这句，也不似从前一般害臊，反倒低笑一声，同他头抵着，更凑近了些。

　　“现下若是要怀，也无不可。”

　　“我同阿执多试几回，兴许就成了呢？”

　　视线里，白腻的耳垂上染了嫣红，上头的白玉坠子轻微地颤着，雪中红梅一般。

　　谢执并未如往常一般羞恼，乃至反驳。

　　他将头埋在周潋肩上，停了会儿，突然开口，声音闷闷道，“若真要如此……”

　　“少爷须得好好活着。”

　　“全须全尾，才好……”

　　才好如何，他没讲，留了