自青砖所在地面往下，掘了大约二尺深。

　　林沉拎着袍角，单手撑在坑洞边缘，微一使力，跳了出来。

　　“如何？”谢执问。

　　林沉拍了拍手，蹭去指尖的灰土。

　　“是金脉无疑。”

　　他挑了挑眉，“周老头藏得够深。”

　　连亲生儿子都没露一个字。

　　要不是周潋偶然察觉青砖的不妥之处，此处矿脉只怕当真要隐秘于世，猴年马月才能叫人挖出来。

　　“只怕这才是靖王把着周家不放的真正原因。”

　　谢执盯着砖石碎末里带出的点点金芒，淡淡道，“周牍拿它当保命符，事成之前，大约是不肯同靖王详细透底。”

　　“靖王只知金脉在此山中，几回吩咐货物，大约也是试探，看少爷清不清楚此事。”

　　说着，突然笑出一声。

　　“这老狐狸怕是指望着寻出个金脉地图之类，哪曾料到有人会将金脉藏在自家庄子下。”

　　他转向一旁的周潋，眉尖微挑，“如此一来，”

　　“少爷岂不是天降横财？”

　　“这般豪富，便是京城，也无人可堪比肩的。”

　　林沉双臂抱在胸前，悠悠提醒一句，“本朝律法，金矿非官府不得开采。”

　　“这东西露了面，可落不到你家少爷手里。”

　　“律法归律法。”

　　谢执倚在周潋肩上，好整以暇地抬了抬眼，长睫雾沉沉一片。

　　“此处只有你我三人，你不说我不说，一分三份儿，那家律法晓得？”

　　林沉瞧见这俩人黏在一处就觉得眼疼，没好气道，“你笃定我不说？”

　　“朝廷正缺银子，我将此处矿脉报上去，兴许入了小皇帝的眼，还能捞个官儿做。”

　　“不是痛快得很？”

　　“你打这样的主意？”

　　谢执抬头同周潋对视一下，眨了眨眼，眼底浮出一点笑，转而移过视线，朝着林沉慢悠悠道。

　　“那简单得很。”

　　“月黑风高夜，杀人越货时。”

　　“此处人迹罕至，灭一两个口，原也没什么打紧。”

　　“少爷觉得呢？”

　　周潋声音里的笑险些没遮住。

　　“阿执冰雪聪明。”

　　林沉：“……”

　　他就不该同这俩人搭腔。

　　“先填回去吧。”

　　玩笑罢，谢执摆了摆手，低下声。

　　“若叫靖王察觉不妥，肘腋旁生，实在麻烦。”

　　“待此间事了，再处理不迟。”

　　周潋神情微动，眼底神色一闪而过，并未被其余二人察觉。

　　将坑依样填回，青砖铺平整，恢复原样后，几人趁着夜色下了山，各自回府。

　　临到寒汀阁时，谢执叫住了周潋。

　　“少爷近来……可是有什么要紧事？”

　　他踩在门槛上，微微歪着头，月色落在雾一般的长睫上，投下细密的微微颤动的影。

　　周潋垂在袖中的手指攥紧，停了很短的一瞬，微微笑着，面色如常道。

　　“不过是铺子中的琐事。”

　　“下头人新换了一拨，难免忙乱些。”

　　他走近，俯在谢执身前，伸手在后者颊上轻碰了碰，笑道，“是我疏忽。”

　　“近来没腾出空陪你。”

　　“阿执可是要罚吗？”

　　反被谢执在颊上捏了回来。

　　“罚什么？”

　　那人踩在门槛上微微地晃，一双眼亮晶晶的。

　　“罚少爷……三日不许进门？”

　　“太重了些。”

　　周潋笑着，摇一摇头，将他的指尖捉在掌中，很轻地亲了一记。

　　谢执懒懒地拿手指点了点他的下巴，思索一瞬。

　　“少爷上回答应制的玉竹宣，可制好了？”

　　“就拿那个来抵罢。”

　　周潋一怔，随即反应过来，微微笑着，应了声好。

　　“虽不算像，却也有七八分。”

　　“改日给你送来。”

　　“那便好。”

　　谢执仰了仰下巴，眼睫落下又掀起，停了片刻，半笑不笑道。

　　“夜黑风高。”

　　“少爷当心些才好。”

　　顿了顿，又垂着眼，勉强补了一句，声音轻得险些没叫人听见。

　　“我叫阿拂炖了鸽子，明日送去给你。”

　　脸上捏着都不剩几分肉，也不知东西都吃哪儿去了。

　　说罢，不待周潋回答，逃也似地转身进了院子，朱漆门扇在身后“吱呀”一声合上，独留周潋站在阶前，怔了半日，才低低地笑出来。

　　这人还真是……

　　这样招人疼。

　　***

　　玉竹宣几日后送到了谢执手上。

　　来送东西的是清松，赔着笑，说是周潋晨起就叫铺子里的掌柜叫了出去，实在来不及。

　　叫阿拂好一顿笑，抓了把果仁将人打发了出去。

　　再进屋时，谢执正支颐看着那一沓素白的玉竹宣，怔怔地出神。

　　“公子？”

　　阿拂轻轻唤他一声，“您在想什么呢？”

　　谢执拿指腹拨了拨眼前的宣纸，垂眼道，“你说，”

　　“这玉竹宣，他是何时做好的？”

　　“若非我提，他肯不肯送来？”

　　阿拂失笑，“先前不就是您说要，才叫周少爷制的吗？”

　　“若不是给您，他要这东西有什么用，拿来自己练字使吗？”

　　“兴许，”谢执眸光闪烁一瞬，声音不由自主地低下去，“当真是他自己用也说不准。”

　　周潋在计划一件事。

　　却瞒着他。

　　事情在脱离他的控制。

　　这种滋味并不好受。

　　谢执从看出来的那一刻起，忍到如今，很难得地生出些焦躁不安的情绪。

　　无论周家还是叶家，同他都无任何牵扯。

　　从始至