高兴才对，还抹什么眼泪啊？”

姚梦梦轻蔑地冷笑：“到底是大难临头各自飞，平素他待你不薄，没想到你郑冬心竟是这样的人！”

“那你想怎样？”

姚梦梦凄然：“大不了是一死！可以告诉你，我找了江湖上的朋友，今晚就去劫狱！没想到吧，你可以去官府告我，连我一起抓了！”

郑冬心哈哈大笑：“冰雪聪明的人，也会做出这种傻事儿！你想想，若是真劫了朝宗，他勾结乱党的罪名就会坐实，你这是把朝宗往火坑里推啊！”

姚梦梦眼泪掉了下来：“那总不能眼看着他受罪啊！”

郑冬心慧黠一笑：“汪海鲲去江宁找到了两江总督，阿克占快扛不住了！”

其实，阿克占并不是扛不住，而是他的目的达成了。萧裕年送来了一本账册，对上对下他都可以交代，他抓汪朝宗这步险棋算是走对了。平心而论，他觉得扬州不能没有汪朝宗，他自己也离不开汪朝宗，只有跟高手过招才能显出英雄本色。阿克占笑了，他决定放了汪朝宗。

汪朝宗回家的这天清晨，埂子街出现了动人的一幕，一辆马车缓缓地沿街走过，赶车的是管夏，汪海鲲和郑冬心步行相随。在他们身后整齐而沉默地走着的，是萧汪两家盐旗下的盐商们。这些人衣着都光鲜，表情都严肃而愤怒。他们平日里都高马长车，而今用跟车步行来表示着自己鲜明的立场和态度。

这支队伍从盐政衙门出来以后始终在不断地增长。埂子街上许多买卖店面的老板仿佛已经早得了招呼，都穿戴齐整在店门口等着。等到这支队伍从门前经过，他们就默不作声地加了进去。他们的买卖——不单是盐，还包括酒楼、饭馆、茶室、客栈、绸缎庄、成衣坊、甚至镖行银号。马车经过一家，就有一家的店主跟上去，就有一家上门板关张歇业。英子和田老大等人也混在人群中，她第一次看到传说中的汪朝宗，不禁注视了好久。

汪朝宗坐在轿厢里随着马车的颠簸摇摇晃晃。他眯着眼睛看着眼前的情形，不断有人在他的视野里恭敬行礼，崇敬地等着这辆车驶过而后加入队伍。突然间，他仿佛看到姚梦梦的身影，再定神一看，却已经淹没在人流中。

平日里人烟熙攘的埂子街随着这辆马车的不断推移，呈现了一种异常奇怪的景象。车前边热热闹闹，车后边一片萧条。原本跟着看热闹的人们都惊呆了，缀在车后不远的几个公差盐勇也都惊呆了，甚至悄悄便服跟在他们之后的何思圣也惊呆了。

到了汪府大门，汪朝宗独自走了进来，雨涵、海鲲和管夏等停在门口，萧文淑呆呆地坐在窗前，头发披着，一动不动。

汪朝宗把门带上，走到萧文淑身边，手轻触她的肩头：“文淑！”

萧文淑缓缓转过脸来。

汪朝宗双手扶住萧文淑，泪水流了出来：“你怎么成了这样？！”

萧文淑长叹一口气：“天意啊！那个灾星到底把你给害了！”

“我不是好好的吗，他们天天好吃好喝地伺候着，谁害得了我？”

“麻六奶奶说得真准……你就是不听话，不听话！”突然，萧文淑眼皮上翻，歪倒下来，汪朝宗赶紧把她抱起，放倒在床上。

萧文淑激烈地喘息着，汪朝宗坐在床沿上，拉着她的一只手，用力掐虎口，萧文淑渐渐地平静下来，眼睛仍然闭着。

汪朝宗端详着萧文淑的脸，百感交集。

这时，萧裕年家的管家匆匆跑来，说萧裕年快不行了！屋子里没有多少人，弥留之际的萧裕年半躺在床上，拉着汪朝宗和目光呆滞的萧文淑的手，雨涵趴在床边饮泣。其他的人都站在屋里抹泪。

萧裕年的声音很轻，娓娓道来：“文淑他娘过世得早，我又娇惯，有些小脾气。文淑就交给你了……你沉得住气，有担当，可毛病也不小！你被阿克占扣了，我不着急，我很高兴！这跟头栽在这时候，好！早比晚好！”

汪朝宗双眼通红，默默地点了点头。

萧裕年转向萧文淑，微有笑意。

萧文淑自言自语地说：“都是我不好，要是让朝宗娶了婉儿，就不会有牢狱之灾……”

萧裕年摇了摇头，抓住汪朝宗的手用了点儿力，汪朝宗会意地点头。

他用迷离的眼神望着雨涵：“雨涵……”

说完这句话，他就晕了过去。汪雨涵伏在他身上大哭着摇晃着他，过了一会儿，萧裕年又醒了过来，嘴里嘟囔着什么，雨涵仔细倾听，回头对汪朝宗说：“十三姨……谁是十三姨？”

汪朝宗一听，赶紧张罗人去找。

不一会儿，浓妆艳抹的十三姨匆匆跑来。

汪朝宗赶紧带着众人都退了出去。

十三姨跪在床前，轻轻抚摸着萧裕年的脸颊，像逗小孩似的：“老东西，我在这儿呢，咱们不是挺好吗？”

萧裕年怜爱地看着她，眼睛突然放出光来，他伸出一只手来，与她紧紧拉在一起：“丫头，我这辈子最对不起的人，就是你！”

十三姨终于伏在他身上，哭出声来。萧裕年用手轻轻拍她，眼睛望着帐顶，似乎想起年少轻狂时的自己，为了和人打的那个赌，竟误了十三姨的一生。浑浊的泪水从他枯涩的眼睛里滚出来，一滴又一滴，只是说不了话。

十三姨擦了把泪：“你歇歇吧，你对我的好，我都知道！”

萧裕年回过一口气来，像是赌