正是一年中最冷的日子，扬州这天黄昏飘起零星的雪花。

　　周寒裹着貂皮长袍立在河港边簌簌冷风里，看着陈策身着黑色皮毛大氅笑意盈面从船上走下来，将手中行囊递给迎上前的小海，仍不忘温润笑着道一声“多谢”。

　　他也笑着迎上前去，略拱拱手：

　　“凤章兄。”

　　安排了人打点随船来的一应物品，周寒这才对陈策笑着解释道：

　　“青梅说不敢来见你，所以只我一个人来迎接。凤章兄，这边上马车吧。”

　　陈策跟着上了马车，笑着摇头：

　　“怎么还是这副小孩脾气——平日恐怕劳你操心不少。”

　　周寒微笑：

　　“应该的。”

　　陈策顿了顿，又对周寒道：

　　“我已提前在城中的宾来客栈定好了下处。这一路风尘仆仆，不如先去客栈，待我稍作整装，再去周府拜会各位长辈吧。”

　　周寒听了挑眉：

　　“凤章兄这就见外了。”

　　陈策微笑：

　　“我并不瞒你。此次我南下，身上还有韩将军交代的公事要办，到扬州只算是顺路。明日一早，便要再去南京。”

　　周寒听了点头：

　　“既是公事，我就不便多留了。不过家父已在外院设宴为你接风，还请勿辞。”

　　马车先去了宾来客栈，陈策稍作梳洗整装，随即又随周寒回到周府。先一一拜会了各位长辈问安，然后才见到站在周夫人身边，一脸心虚的方青梅。也来不及说几句话，便与陈禀、周毅、周寒、赵睿等人到了外院入席。

　　两位长辈在场，自然轮不到小辈说话，不过谈论些京城局势和生意上的事。周毅对陈策进退行止颇为赞赏，放下筷子对陈禀叹道：

　　“早就听说令公子才德出众，这一见面果然名不虚传。我也不求他们如何有才有德，若我这两犬子能及得上贤侄一半懂事，我这辈子也算烧了高香了。”

　　“哎～周兄，你这话我就不爱听了！”陈禀点点筷子，皱眉故作不满道，“你教训你儿子就罢了，我管不着，可是要说我女婿半点不好，我可不依！”

　　坐在一旁的周冰此时笑道：

　　“我听懂了。原来这里最不好的是我。阿睿，不如你我赶紧退席吧！”

　　惹得众人哈哈大笑起来。

　　一顿饭吃的宾主尽欢。

　　宴席结束，陈策又去了陈夫人处问好，陪着稍说了会儿话，周寒和方青梅亲自送了陈凤章出门。三人一路走出周府，马车早已在门口备好。天色早已入夜，晚风渐渐住了，零星的雪花越来越大，慢慢往地上飘着，覆在地上已然薄薄的一层，如霜一般。

　　陈策回头看看方青梅，微微笑道：

　　“一晚上都没攒够胆子，我这就要走了，你还不敢跟我说话？”

　　方青梅抬头看看陈策，又垂头道：

　　“凤章哥……我——不是有心要骗你的，我只是——怕你再为我担心。韩家势大，嫂嫂身体又不好，如今你要操心的事……已经够多了。”

　　周寒此时立在一旁，看着方青梅微微惶恐的样子，心中不由得一阵酸涩。

　　人都是这样，越是在意，便越是小心相待。

　　她又何曾这么小心翼翼的对他说过什么？

　　“我有什么要担心你的？”陈策对着方青梅轻轻笑道，又看看站在一旁的周寒，“渐梅是个稳妥细致的人，对你照顾的很好，周家诸位长辈也都很疼爱你，我并不可担心之处。”

　　顿了顿，又笑道：

　　“不过我倒是担心渐梅，你性格毫不温柔体贴，可千万不要欺负他才是。”

　　说的方青梅也抬头看看周渐梅，笑着哼道：

　　“凤章哥你真是多虑了。别人是刀子嘴豆腐心，周渐梅这人呢，是刀子嘴黄连心！你就放心吧，谁和他在一块，不被挤兑的蜕层皮就不错了！”

　　“你这口才，想必也吃不了多少亏。天色不早不多说了，雪也要下大了，你早些回去吧。”陈策笑着，又转向周寒，“让渐梅送我回客栈吧。”

　　方青梅看看陈策，又看看周寒，心知陈策此去恐怕要对周寒兴师问罪，连忙上前一步：

　　“凤章哥！事情不是像徐鸿展说的那样——”

　　“青梅。”周寒出声打断了她，走近两步，垂下脸温声道，“你先回去吧。我送凤章回客栈，去去便来。”

　　两人上来马车，周寒便知道陈策有话要说。

　　只是陈策不开口，他也不做声。

　　马车将两人载回客栈，陈凤章下了马车，为周寒撩起车帘，微笑道：

　　“我这里还带了一坛好酒。雪夜正合饮酒，渐梅若无事，便来陪我喝几杯吧。”

　　周渐梅点点头，随着也下了马车：

　　“好。”

　　外头雪已纷纷扬扬落了满地。

　　周寒随陈策冒着大雪进到客栈里，店里小二很快往房中送上几碟小菜，并温酒的火炉，便关门离去。

　　客房里还算宽敞，客栈早就备下了火盆驱寒，只是略有些潮湿的寒气尚未散尽。火炉外头雪声簌簌，两人褪了外袍围炉对坐，火光彤彤中，陈策亲自为周渐梅斟满了酒杯：

　　“这些日子，劳你替我孝敬长辈了。”

　　“凤章兄言重了。”周寒端起酒杯，“青梅的长辈也是我的长辈，这是分内之事。”

　　陈策端起酒，两人对饮一杯，陈策道：

　　“有件事，还需先告诉你一声。前阵子韩大将军劝我投笔从戎。他的意思是，若我从军，韩家也方便扶持一二。我思量许久，答应了他。”

　　周寒沉吟片刻，放下酒杯，点头道：

　　“你做