冰冷的岩缝中，龙昊背靠着潮湿的石壁，剧烈地喘息着。每一次呼吸都牵扯着胸腔的闷痛，那是内力过度消耗与洪水冲击留下的内伤。浑身上下无处不痛，被毒蛇咬伤的地方传来灼热的麻痒，湿透的衣物紧贴皮肤，带走体内宝贵的热量。然而，肉体上的痛苦，远不及心中那如同被冰水浸透的寒意与沉重。

木先生、石柱、黑牛……他们被那股毁灭性的洪流吞没的景象，如同梦魇般在他脑海中反复闪现。那翻滚的浊浪，那瞬间消失的身影……一种无力回天的巨大悲恸和自责，几乎要将他淹没。他终究，还是没能护住所有人。

“龙……龙大哥……”背上，传来柳晴微弱如丝、带着颤抖的声音。她显然也目睹了那可怕的一幕，冰冷的泪水浸湿了龙昊后颈的衣襟，单薄的身体因恐惧和悲伤而瑟瑟发抖。

龙昊猛地一咬舌尖，剧痛让他瞬间从情绪的旋涡中挣脱出来。不能沉沦！现在还不是悲伤的时候！柳晴还活着，他必须带她活下去！木先生他们……或许还有一线生机？无论如何，绝不能在此刻放弃！

他深吸一口冰冷潮湿的空气，强行压下翻腾的气血和心绪，轻轻将柳晴从背上解下，扶她靠坐在岩壁旁。黑暗中，他摸索着抓住她冰凉颤抖的手，声音低沉却带着一种不容置疑的坚定：“柳姑娘，看着我。”

柳晴抬起泪眼，在几乎绝对的黑暗中，只能模糊看到龙昊坚毅的面部轮廓。

“听着，”龙昊的声音不大，却字字清晰，敲打在柳晴的心上，“木先生他们吉人天相，未必有事。洪水虽急，但地下河道错综复杂，或有生机。现在，我们还活着，就不能放弃。你若倒下了，木先生他们的牺牲便毫无价值。振作起来，我们必须要出去！”

他的话语如同带着某种力量，驱散了柳晴心头的一些寒意。她用力吸了吸鼻子，擦去眼泪，虽然依旧虚弱，但眼神中重新燃起了一丝微光，用力点了点头：“嗯！龙大哥，我……我听你的！”

“好。”龙昊松开手，开始检查自身状况。他撕下相对干燥的内衬衣角，重新包扎了身上几处较深的蛇咬伤口，敷上木先生留下的解毒散。又运转龟息功，引导着丹田内那微弱却顽强的气旋，滋养受损的经脉，驱散寒意。星钥晶石贴在胸口，传来持续而温润的热流，辅助着疗伤，让他恢复的速度快上不少。

柳晴也强打精神，默默运转那粗浅的“星辉淬体”法门，虽然效果甚微，但也能稍稍驱寒定神。

休息了约莫半个时辰，龙昊感觉体力恢复了一些，内息也平稳了不少。他站起身，走到裂缝边缘，向下望去。洪水已经退去大半，留下满地的淤泥、断木和碎石，空气中弥漫着浓重的土腥味和腐烂气息。那个被冲垮的拱门废墟清晰可见，而更引人注目的是，拱门后方，洪水褪去后，露出了一个黑黝黝的、直径约丈许的椭圆形洞口，幽深不知通往何处。怀中的星钥，正持续散发着温热，明确地指向那个洞口！

“看来，我们只有这一条路可走了。”龙昊沉声道。那个洞口，或许是绝路，也或许是唯一的生路。

他回到柳晴身边，蹲下身：“柳姑娘，还能走吗？前面路可能更难。”

柳晴挣扎着想站起，却双腿一软，险些摔倒。她的伤势实在太重，方才一番惊吓颠簸，更是雪上加霜。

龙昊不由分说，再次将她背起，用布带仔细固定好：“抓紧我。”

他深吸一口气，目光锐利地扫视下方，看准几处凸起的岩石和倒塌的梁木作为落脚点，如同灵猿般，从裂缝中悄然滑下，落在泥泞的地面上。他尽量避开淤泥深处，选择较为坚实的地方落脚，小心翼翼地向那个洞口靠近。

越是靠近洞口，那股古老的、混合着尘埃和某种矿物质的气息越是浓郁。洞口边缘的石壁光滑，有人工开凿的痕迹，上面覆盖着厚厚的苔藓和淤泥。龙昊用刀刮开一些苔藓，露出了下面模糊的刻痕——正是那种与山岩部族地图上相似的古老符号！其中一个符号，形状类似盘绕的蛇，与拱门上残存的图案如出一辙。

“这里……可能是一处古老的遗迹入口。”龙昊低声道。星钥的感应，加上这些符号，让他确信，这绝非天然洞穴。

洞口内一片漆黑，深不见底，有微弱的、带着凉意的气流从深处吹出。龙昊取出火折，点燃了一根备用的松明火把。跳动的火光驱散了洞口附近的黑暗，映照出一条向下倾斜的、宽阔的甬道。甬道四壁由巨大的石块垒砌而成，工艺古朴，地面铺着石板，虽然积满了淤泥和杂物，但依旧能看出昔日的规整。

“跟紧我，小心脚下。”龙昊一手举着火把，一手紧握开山刀，迈步踏入了甬道。柳晴伏在他背上，紧张地环顾着四周。

甬道内寂静得可怕，只有两人的呼吸声、脚步声和火把燃烧的噼啪声。空气流通，并无憋闷之感，说明另一端可能有出口。龙昊全神贯注，耳听八方，眼观六路，不放过任何一丝异响。星钥的温热感持续传来，指引着方向。

前行了约百步，前方出现了岔路，一左一右两条通道。龙昊停下脚步，仔细观察。左侧通道较为狭窄，地面淤泥中有一些凌乱的、类似爪印的痕迹，空气中隐隐有一丝腥臊气。右侧通道则相对宽敞干净，石壁上的刻痕也更多。

星钥的感应，指向右侧通道。

“走右边。”龙昊做出判断。他选择相信星钥的指引。

右侧通道一路向下，坡度平缓。两旁的壁刻逐渐增