下有闷响，像打雷，又像什么东西在撞。”

奇怪的车队？白大褂？地底闷响？龙昊心中疑云更甚。这听起来，不像是简单的考古或军事演习，倒像是……在进行某种工程，或者实验？

“就这些了。”“老烟枪”抽完最后一口烟，将烟蒂踩灭，“小子，听我一句劝，有些事，知道得越少，活得越久。你打听的这些，水太深，不是你能蹚的。拿了钱，赶紧离开帝京，越远越好。”

“多谢提醒。” 龙昊不置可否，站起身，拍了拍裤子上的灰，“钱货两清，告辞。” 说完，不待“老烟枪”再说什么，便转身，很快消失在巷子尽头。

“老烟枪”看着龙昊消失的方向，浑浊的老眼中闪过一丝复杂的神色，低声嘟囔了一句：“又是一个不知死活的……唉。” 摇摇头，拎起破编织袋，也慢悠悠地走了。

离开后巷，龙昊没有直接回文萃路，而是又在城里转了几圈，换了几次公共交通，确认绝对安全后，才在一个偏僻的报刊亭，用公用电话，以“陈默”的身份，联系了一家位于城西、口碑还不错的侦探事务所，委托他们“帮忙收集一些关于帝京古玩市场近期异常交易，特别是涉及‘特殊矿石’交易的公开资料和传闻”，预付了一部分定金，约定三天后取初步报告。这是一个掩人耳目的幌子，既能从侧面了解信息，也能测试一下这个“陈默”身份是否安全。

做完这些，天色已近黄昏。龙昊买了些熟食和水果，这才返回文萃路七号院。

他回到住处时，墨影已经回来了，正坐在沙发上，对着茶几上几张模糊的照片和几页手写的笔记，眉头紧锁。听到开门声，她抬起头，眼中带着一丝疲惫，但更多的是凝重。

“回来了？情况如何？” 龙昊将食物放在桌上，问道。

“不太乐观。” 墨影示意龙昊坐下，将照片和笔记推到他面前，“慕容家那边，‘宝丰典当行’和‘文渊阁拍卖行’的防守比想象中严密，明面上的安保就不说了，暗地里至少还有两到三波暗哨，应该是他们自己培养的护院武师，水准不低。我远远观察了半天，没找到潜入的机会。不过，我跟踪了一个从‘文渊阁’出来的、行色匆匆的管事，发现他去了城西的‘金鼎会所’。那是慕容家控股的一家高级私人会所，实行严格的会员制，进出都需要特殊门卡和身份核验，我进不去。”

“金鼎会所……” 龙昊记下这个名字。高级私人会所，往往是进行秘密交易和会面的绝佳场所。

“至于那个消息贩子，” 墨影指了指笔记，“他提供了一个消息，声称三天后的晚上，在金鼎会所顶层的‘天字一号’包厢，有一场小范围的私人交易会，主持者是慕容家的人，参与者非富即贵，或者背景特殊。交易的内容，据传就包括一些‘稀有的、具有研究价值的矿物标本’。但消息来源不明，要价五十万，我只付了十万定金，要求他提供更详细的参与者和物品清单，他才肯透露后半部分消息。另外，他暗示，这场交易会，可能有‘星辉’的人感兴趣。”

“五十万？胃口不小。” 龙昊冷笑，“不过，如果消息属实，倒是个机会。即便不能混进去，在外面盯着，或许也能发现些什么。”

“我也是这么想。” 墨影道，“但风险很大。金鼎会所安保严密，慕容家自身底蕴深厚，与会的也绝非易与之辈。我们一旦暴露，后果不堪设想。”

“还有西郊呢？你找的那个消息贩子，有关于西郊内部的情报吗？” 龙昊问。

墨影摇了摇头，眼中闪过一丝忧虑：“没有。他说西郊那边现在就是个黑洞，任何试图打探内部消息的人，都莫名其妙地失踪或者闭嘴了。他也不敢再接那边的生意。不过，他提供了一个可能有用的信息：负责西郊外围部分区域安保的，是一家叫‘铁盾’的私人安保公司。这家公司表面上是正规企业，但实际上背景复杂，据说跟境外某些势力有联系，也接手一些见不得光的活儿。也许，可以从这家公司身上找找突破口。”

“铁盾安保……” 龙昊记下这个名字。私人安保公司参与军事管制区的安保？这本身就透着蹊跷。是军方外包？还是“星辉”通过这家公司，渗透进了西郊？

“你那边呢？” 墨影看向龙昊。

龙昊将自己从“老烟枪”那里得到的信息，以及委托侦探事务所的事情，简单说了一遍，略去了具体细节和“老烟枪”的身份。

“奇怪的车队，白大褂，地底闷响……” 墨影咀嚼着这些信息，脸色越发凝重，“这听起来，不像是在挖掘古墓，更像是在进行某种……工程，或者实验。‘星辉’到底想在西郊地下做什么？”

“不管他们想做什么，肯定与‘蚀心石’和‘蚀’之力脱不了干系。” 龙昊沉声道，“我们必须想办法进去看看。金鼎会所的交易会是一个方向，但不确定因素太多。‘铁盾安保’或许是个更直接的切入点。如果能设法混进‘铁盾’，或者从‘铁盾’内部的人身上打开缺口，或许能获得进入西郊外围的机会，至少能了解更多内部情况。”

墨影沉思片刻，道：“混进‘铁盾’难度不小，这种公司招人严格，背景审查很严。不过……我或许有办法，能接触到‘铁盾’内部的一个中下层管理人员。那人有些把柄在我手里，或许能逼他就范，提供一些信息，或者，制造一个让我们混进去的机会。”

“哦？什么把柄？” 龙昊