：“掌柜的，绕不了。左侧是断崖，深不见底，雾气太浓，看不清下面有什么，但能听到水流声，应该是地下暗河。右侧是‘毒沼林’，终年弥漫着五彩毒瘴，地面是松软的沼泽，下面潜伏着‘铁线鳄’和‘腐泥怪’，比前面更危险。”

前有未知凶险，左有断崖暗河，右是绝地毒沼。众人心头蒙上一层阴影。

“能判断是什么东西吗？大概数量，实力如何？” 黑蛇沉声问毒牙。

毒牙再次仔细辨认地上的痕迹和空气中的气味，迟疑道：“痕迹很杂，像是某种大型的多足虫类，但比常见的‘百足蜈’要大得多，而且……脚印边缘有腐蚀的痕迹，可能带有剧毒。数量……不好说，但从痕迹的密集程度看，至少数十，甚至更多。实力……至少是二阶，可能有三阶的个体。” 二阶对应凝真境，三阶对应化灵境！若真有数十只二阶以上、甚至有三阶头领的虫群，以车队目前的战力，硬闯绝对是死路一条。

众人倒吸一口凉气。蛮牛握紧了巨斧，地老鼠脸色发白，连黑蛇的眉头也紧紧锁起。

“等！等雾散些，看清楚再说。” 老鬼做出了决定，声音有些干涩，“所有人，结圆阵防御，驮兽和马车围在中间，准备火把、火油！虫类大多畏火！”

命令迅速被传递执行。车队停止前进，在相对开阔处围成一个简陋的圆阵。马车首尾相连，驮兽被赶到内侧。护卫们抽出兵刃，点燃了浸了火油的简易火把，紧张地注视着前方浓雾。苦力们则躲在马车和驮兽后面，瑟瑟发抖。

龙昊和墨影也背靠一辆马车，凝神戒备。龙昊悄然运转《玄元炼神诀》，将感知提升到极限，试图穿透浓雾，探查前方情况。但雾气似乎有阻隔神念之效，他的感知只能延伸出十余丈，便模糊不清，只隐约感觉到前方传来一种混乱、暴虐、充满饥饿感的精神波动，数量众多，令人头皮发麻。

墨影则闭上双眸，太阴寒气在体内缓缓流转，感应着空气中的温度和水汽变化。片刻，她睁开眼，低声道：“前方百丈外，有巨大热源，不止一个，温度远高于环境，且在缓慢移动。地下……也有微弱震动，有东西在靠近，速度不快，但数量很多。”

她的感知方式与神念不同，更依赖对阴寒与生命热源的感应，在此地似乎受到干扰较小。

时间在令人窒息的等待中一分一秒过去。雾气非但没有消散的迹象，反而因为众人的停留，变得更加浓郁粘稠，那灰白色的“魇雾”似乎也活跃起来，丝丝缕缕，试图侵蚀驱魇灯的光晕。空气中，那股淡淡的血腥味和甜腻的腐香，也越发清晰，混杂着一种甲壳摩擦的、令人牙酸的“沙沙”声，由远及近。

“来了！” 毒牙猛地低喝，长弓瞬间拉满，箭矢指向浓雾深处。

所有人屏住呼吸，握紧了手中的兵刃和火把。火光照耀下，每个人的脸色都显得苍白而紧张。

“沙沙……沙沙沙……”

声音越来越近，越来越密集，仿佛有无数只脚在落叶和岩石上爬行。浓雾被搅动，翻滚着，隐约可见一些巨大的、模糊的轮廓在靠近。

突然，两点猩红的光芒，如同灯笼般，在雾中亮起，带着冰冷、残忍、饥饿的意味，死死盯住了车队的方向。紧接着，是四点、六点、八点……越来越多的猩红光芒亮起，密密麻麻，至少有数十对！伴随着令人作呕的、如同湿皮革摩擦的嘶嘶声。

“是……是‘铁背千足蚰’！成年体都是二阶！看那体型，恐怕有接近三阶的！” 地老鼠的声音带着颤音，他常年在黑棘林厮混，对各种妖兽如数家珍，此刻声音中充满了恐惧。

话音未落，浓雾猛地被撞开，一头庞然大物出现在众人视野中！

那是一只巨大的、如同放大了千百倍的蜈蚣与马陆结合体的怪物！体长超过三丈，水桶粗细，通体覆盖着暗沉如铁的甲壳，闪烁着金属般的光泽。身体两侧，是密密麻麻、如同镰刀般的步足，尖端泛着幽蓝的光泽，显然带有剧毒。头部狰狞，口器如同巨大的钳子，开合间露出里面锯齿般的利齿，流淌着粘稠的、散发着恶臭的涎液。最骇人的是它头顶两根长长的、如同鞭子般的触角，以及那一对猩红残忍的复眼。正是铁背千足蚰！而且，看其甲壳颜色深沉，体型巨大，绝对是族群中的强者，很可能达到了二阶巅峰，甚至触摸到了三阶的门槛！

在这头巨型千足蚰身后，浓雾中，更多的身影显现出来，体型稍小，但数量众多，至少有二三十只！它们簇拥着巨兽，如同忠诚的士兵，猩红的复眼贪婪地盯着车队，口气中发出“嘶嘶”的恐吓声。

如此庞大的虫群！而且为首那只，气息赫然达到了二阶巅峰，距离三阶化灵仅有一步之遥！其散发的凶威，让在场的凝真境初期黑蛇，都感到一阵心悸！

“嘶——！”

为首的铁背千足蚰发出一声尖锐的嘶鸣，仿佛下达了攻击的指令！它那庞大的身躯猛地一弹，速度快得惊人，如同离弦之箭，朝着车队最前方的毒牙和蛮牛扑来！口气大张，腥风扑面！

“放箭！火攻！” 黑蛇厉声大喝，同时身形暴起，主动迎向那头巨兽！他知道，若不挡住这头首领，后面的虫群一拥而上，车队瞬间就会被淹没！

毒牙早已蓄势待发，弓弦震响，三支淬毒的箭矢呈品字形，射向巨兽的猩红复眼！蛮牛怒吼一声，不退反进，巨斧抡圆了，带着开山裂石之势，狠狠劈向巨兽当头砸下的狰狞口器！

“