些迟钝。

下半夜，月隐星稀，林间越发昏暗。浓雾再起，混合着“魇雾”，丝丝缕缕，试图侵蚀驱魇灯微弱的光晕。

就在黎明前最黑暗的时刻，一直蜷缩在马车旁假寐的哑仆，忽然悄无声息地睁开了眼睛。他浑浊的眼珠，在黑暗中闪过一丝与年龄不符的精光。他缓缓坐起，动作轻缓得没有发出一丝声响，看了一眼不远处靠在一起、似乎已经睡着的龙昊和墨影，又看了一眼背对着这边、如同雕塑般坐着的毒牙，最后，目光落在靠在车辕上、似乎也已沉睡的老鬼身上。

哑仆枯瘦的手指，在怀中木盒上轻轻摩挲着，那上面细密的裂纹，在黑暗中隐约可见。他喉咙里发出几声极其轻微、仿佛梦呓般的“嗬嗬”声，无人能懂。然后，他小心翼翼地将木盒放在身旁，佝偻着身子，如同融入阴影的鬼魅，悄无声息地离开了篝火笼罩的范围，向着营地外围、一处灌木丛生的阴暗角落走去。

他的动作看似迟缓，却奇快无比，几个闪烁，便消失在浓雾与黑暗之中，竟无一人察觉。

然而，就在哑仆身影消失后不到三息，原本似乎已经睡着的龙昊，睫毛微微颤动了一下。他怀中的诛魔剑柄，再次传来一丝微弱却清晰的温热感，指向正是哑仆消失的方向。与此同时，墨影也悄然睁开了眼眸，银芒一闪而逝，对他微微颔首。

两人早有默契，几乎在哑仆有所动作的瞬间，便已察觉。并非他们的神念能强到时刻监控全场而不被发觉，而是哑仆怀中的“镇魂像”与诛魔残剑之间，似乎存在某种极其微弱的、难以言喻的联系，当哑仆带着镇魂像离开一定范围，或者其状态发生变化时，诛魔残剑便会有所感应。而墨影的太阴寒气，对生命气息和阴气流动也格外敏锐，哑仆虽然行动诡秘，但离开时带起的那一丝极淡的、属于“镇魂像”的古老气息波动，却未能逃过她的感知。

两人对视一眼，皆看到对方眼中的凝重与疑惑。哑仆深夜独自离营，所为何事？是去查探什么，还是……与人暗中会面？

“跟上去看看，小心。” 龙昊传音道。哑仆神秘莫测，那“镇魂像”更是古怪，若能探知一二，或许能对眼下的处境有所帮助。而且，他隐隐觉得，哑仆的离开，或许与白日断崖之事，以及老鬼的猜忌有关。

墨影微微点头，两人身形如同鬼魅般融入阴影，无声无息地向着哑仆消失的方向潜行而去。他们的《游龙步》和太阴寒气赋予的隐匿之能，在此刻发挥了作用，加之夜色和浓雾的掩护，竟连近在咫尺的守夜护卫都未曾察觉。

哑仆似乎对这片区域颇为熟悉，在黑暗中穿梭，速度不慢，但脚步极轻，几乎没有发出任何声音。他专挑灌木浓密、地势崎岖难行之处，若非龙昊和墨影身法了得，感知敏锐，又有诛魔剑柄的微弱感应指引，恐怕早已跟丢。

行了约莫一刻钟，远离营地至少数里，来到一处隐秘的、被几块巨大风化岩石环绕的低洼地。此处雾气稍淡，能见度稍好。哑仆停下脚步，警惕地环顾四周，又侧耳倾听片刻，确认无人跟踪后，这才走到一块半人高的岩石后，蹲下身，从怀中摸索着什么。

龙昊和墨影藏身于数十丈外一块巨岩的阴影中，屏息凝神，远远观望。只见哑仆从怀中掏出的，并非“镇魂像”木盒，而是一个约莫巴掌大小、色泽暗沉、似乎是某种兽皮制成的简陋口袋。他小心翼翼地解开系着口袋的皮绳，从里面倒出几样东西，放在面前的地面上。

借着极其微弱的天光，龙昊和墨影凝目望去。只见那是几块大小不一、形状不规则的……碎骨？颜色灰白，看似普通，但表面似乎铭刻着极其细微、难以辨认的扭曲纹路。除此之外，还有一小撮暗红色的、仿佛凝固血液的泥土，以及几片干枯的、形状奇特的黑色叶片。

哑仆将这些东西摆成一个简单的、类似三角形的图案，然后将那出现裂纹的“镇魂像”从木盒中取出，小心翼翼地放在三角形图案的中央。他双手合十，置于胸前，头颅低垂，口中再次发出那种低沉、嘶哑、充满古老韵律的“嗬嗬”声，仿佛在吟诵某种祷文或咒语。

随着他的吟诵，那几块碎骨、血土、枯叶，竟开始散发出极其微弱、肉眼几乎难以察觉的、不同颜色的微光！碎骨泛起土黄色，血土泛起暗红色，枯叶泛起墨绿色。三种微光如同受到吸引，缓缓流向中央的“镇魂像”。

镇魂像上的裂纹，在微光的浸润下，似乎……微微弥合了一丝？虽然依旧明显，但给人的感觉，不再像之前那般“死气沉沉”，仿佛有了一丝极其微弱的活性。

哑仆的吟诵声越来越快，他的身体也开始微微颤抖，额头上渗出细密的汗珠，脸色更加灰败，显然这仪式对他消耗极大。但他眼中却闪烁着一种近乎狂热的虔诚光芒，紧紧盯着镇魂像。

龙昊和墨影心中震撼。这哑仆，果然不简单！他不仅在危急时刻能催动镇魂像震慑邪祟，竟然还能以这种诡异的仪式，试图修复或者“祭祀”这尊古怪雕像！那些碎骨、血土、枯叶，绝非寻常之物，很可能与黑棘林深处的某些古老存在或地域有关。他到底是什么身份？是古老部落的遗民？还是某种原始祭祀的传承者？

就在这时，异变突生！

哑仆的吟诵声骤然拔高，变得尖锐而急促！与此同时，那镇魂像猛地一震，三种微光骤然强盛了一瞬，随即又迅速黯淡下去！而镇魂像本身，并未有进一步的变化