，裂纹依旧。

“噗！” 哑仆猛地喷出一口暗红色的鲜血，溅在面前的碎石和泥土上。他身体摇晃，几乎瘫软在地，眼中狂热的光芒迅速消退，取而代之的是一种深深的疲惫、失望，以及……一丝恐惧？

“不够……还是不够……嗬……‘祖灵’的恩赐……越来越微弱了……大祭司……您的指引……难道错了吗……” 哑仆喃喃自语，声音嘶哑微弱，充满了绝望和迷茫。他挣扎着，想要收起那些碎骨血土，但手臂颤抖，竟一时无力。

就在此时——

“哑老，深更半夜，独自在此，是在祭祀……还是疗伤？”

一个阴恻恻的声音，突然从哑仆身后的阴影中响起！

哑仆身体猛地一僵，霍然回头！

只见老鬼那肥胖的身影，不知何时，竟如同鬼魅般，悄无声息地出现在数丈之外的一块岩石旁！他脸上带着惯常的、商人式的圆滑笑容，但那双小眼睛在黑暗中，却闪烁着冰冷而锐利的光芒，如同盯上猎物的毒蛇。

他并非一人前来。在他身后，还跟着两个人。一个是护卫首领黑蛇，他脸色冷峻，手握短刃，目光紧紧锁定哑仆，以及他面前那些诡异的事物。另一个，则是地老鼠！他佝偻着身子，躲在老鬼和黑蛇身后，小眼睛乱转，脸上带着一丝尴尬和不安，但更多的是一种“果然如此”的了然，显然，是他发现了哑仆的异常，并通知了老鬼和黑蛇。

老鬼踱着步子，缓缓走近，目光扫过地上尚未收起的碎骨、血土、枯叶，以及那尊裂纹斑驳的镇魂像，脸上的笑容更深了，却也更冷了。

“哑老啊哑老，我自问待你不薄。这些年来，你装聋作哑，潜伏在我身边，我虽有所察觉，但念在你曾助我数次度过难关，又身怀‘镇魂’奇术，对我商队大有裨益，便也睁一只眼闭一只眼。” 老鬼在哑仆面前数步外站定，声音不疾不徐，却带着刺骨的寒意，“可我没想到，你隐藏得如此之深。这‘镇魂像’，恐怕不仅仅是驱邪避凶那么简单吧？这些……” 他用脚尖踢了踢地上的碎骨血土，“这些东西，又是从何而来？你深夜在此，行这鬼祟祭祀之事，所求为何？你……到底是谁的人？是铁岩部落大祭司派来的，还是……黑棘林里，那些不干净的东西派来的？”

哑仆缓缓站起身，佝偻的身躯在夜色中显得更加单薄。他擦了擦嘴角的血迹，浑浊的眼睛看着老鬼，又看了看黑蛇和地老鼠，脸上没有惊慌，只有一种深沉的疲惫和……了然。他似乎早就料到会有这么一天。

“嗬……嗬嗬……” 他嘶哑地笑着，笑声中充满了悲凉，“掌柜的……果然……还是不信我。”

“信你？” 老鬼冷笑，“白日毒牙那‘唤魔哨’，已让我心惊。如今你又行此诡秘之事，你让我如何信你？哑老，交出‘镇魂像’，说出你的目的，念在往日情分，我可留你一命，让你自生自灭。否则……” 他眼中寒光一闪，黑蛇配合地向前半步，气机锁定哑仆，短刃寒芒吞吐。

地老鼠也悄悄挪动脚步，封住了哑仆另一侧的退路，手中扣着几枚泛着蓝汪汪光泽的毒镖。

哑仆沉默地看着他们，又低头看了一眼地上的镇魂像，眼中闪过一丝不舍与决绝。他缓缓摇头，嘶哑道：“镇魂像……不能给你。它关乎……部落存续……嗬……有些事，你不知道……更好。”

“部落？哪个部落？铁岩部落？还是别的什么？” 老鬼逼问。

哑仆却不再回答，只是缓缓弯下腰，想要去捡地上的镇魂像。

“动手！” 老鬼厉喝！

黑蛇身形如电，一对短刃化作两点乌光，直刺哑仆后心！地老鼠手中毒镖也同时射出，封住哑仆左右闪避的空间！两人配合默契，一出手便是杀招，显然不打算留活口！

然而，就在黑蛇短刃即将刺中哑仆后心的刹那，哑仆那看似迟缓佝偻的身躯，猛地以一种不可思议的角度扭动，如同无骨的蛇，险之又险地避开了致命一击！同时，他枯瘦的手掌在地面一拍，那几块散发微光的碎骨骤然飞起，如同有生命般，射向黑蛇和地老鼠！

黑蛇冷哼，短刃回旋，将射来的碎骨格飞。但那碎骨与短刃相撞，竟发出金铁交鸣之声，且力道奇大，震得黑蛇手腕发麻！地老鼠则惊呼一声，狼狈躲开射向他的碎骨和紧随其后的、哑仆弹出的一枚黑色石子。

趁此间隙，哑仆已一把抄起地上的镇魂像，身形急退，向着岩石后方浓密的灌木丛窜去！动作之迅捷，哪里还有半分老态龙钟的样子！

“想走？留下！” 老鬼眼中厉色一闪，一直笼在袖中的右手猛地探出，五指成爪，指尖泛起幽绿色的光泽，带着腥风，抓向哑仆后颈！这一爪阴毒凌厉，赫然是一门歹毒的爪功，且带有剧毒！

哑仆似乎背后长眼，头也不回，反手将镇魂像向后一挡！

“铛！”

老鬼的毒爪抓在镇魂像上，竟发出金铁交鸣之声！镇魂像纹丝不动，老鬼却被震得倒退两步，五指发麻，眼中闪过惊骇。这镇魂像，竟如此坚硬？

哑仆借力前冲，眼看就要没入灌木丛——

“咻！”

一点寒芒，后发先至，精准地射向哑仆的脚踝！是毒牙！他竟然也来了！不知何时，他已潜伏在侧，此刻终于出手！箭矢快如闪电，角度刁钻，正是哑仆旧力已尽、新力未生之际！

哑仆身形在半空中强行一扭，避开了脚踝，但箭矢依旧擦着他的小腿而过，带起一蓬血花！他闷哼一声，身形一个踉跄，落地不