送到了极北冰原，以为能躲过去，没想到……”

穿中山装的男人？

苏明想起老楼照片里的身影，还有自己脑海里闪过的模糊记忆。

那是他爹？

“那些黑衣人，到底是什么来头？”苏明追问。

巴特尔摇摇头：“不清楚，只知道他们背后有个大老板，很有钱，在山下开了个矿场，说是挖矿，其实一直在往山里运设备。”

他顿了顿，声音更低了：“我儿子偷偷去看过，说矿场下面挖了好大一个洞，里面全是齿轮，转起来嗡嗡响，吓人得很。”

齿轮。

又是齿轮。

苏明的心沉了下去。

看来这一切都和那个所谓的“炼狱”脱不了关系。

“你们不能在这儿待着。”巴特尔站起身，“黑衣人很快就会搜到这儿来，我给你们指条路，能绕过关卡，到山脚下的镇子上。”

他从帐篷角落翻出一张地图，用铅笔在上面画了条线：“顺着这条河走，大概半天就能到。镇上有个老邮局，局长是我亲戚，你们可以去投奔他。”

苏明把地图折好揣进怀里，从背包里掏出仅剩的几千块钱递给巴特尔：“谢谢你。”

巴特尔把钱推回来，摆摆手：“不用。当年那个穿中山装的男人，救过我们整个村子的人。就当是还人情了。”

苏明没再坚持，背起外婆，林晓晓跟在后面，巴特尔送他们到河边，又给了他们两个馕和一壶水。

“路上小心，河里有‘水猴子’，看到绿光千万别靠近。”巴特尔叮嘱道。

苏明点点头，带着林晓晓走进河边的树林。

走了没多远，就听到身后传来汽车的轰鸣声，还有巴特尔和人争吵的声音，应该是黑衣人找来了。

“他不会有事吧？”林晓晓担心地问。

“会的。”苏明握紧了手里的冰镐，“好人有好报。”

河比想象中宽，水流很急，岸边结着薄冰。

走了大概一个小时，林晓晓突然指着水里：“苏明，你看那是什么？”

苏明低头看去。

水面下有东西在发光，绿油油的，随着水流慢慢移动。

他想起巴特尔的话，拉着林晓晓往后退了退：“别碰，可能就是他说的水猴子。”

话音刚落，绿光突然加速，朝着他们的方向冲过来。

水面被撞开一个浪头，一个毛茸茸的东西从水里跳了出来，落在岸边，发出“吱吱”的叫声。

那东西长得像只大猴子，浑身湿漉漉的，眼睛是绿色的，爪子很长，指甲泛着黑。

但最奇怪的是它的胸口，竟然嵌着一个小小的齿轮，正在慢慢转动。

“又是被改造过的。”苏明把林晓晓护在身后，举起冰镐。

水猴子龇着牙，朝着他们扑过来。

苏明侧身躲开，冰镐挥过去，砸在它的背上。

“咔嚓”一声，像是敲在了石头上，水猴子没受影响，反而转过身，一爪子抓向苏明的胳膊。

苏明赶紧后退，胳膊还是被划到了，一道血口子瞬间冒了出来，火辣辣的疼。

他发现水猴子的动作虽然快，但每次攻击前，胸口的齿轮都会转得快一点，像是在蓄力。

“打它的齿轮！”苏明对林晓晓喊。

林晓晓反应过来，掏出那枚合二为一的玉佩，朝着水猴子的胸口扔过去。

玉佩在空中划过一道白光，正好砸在齿轮上。

“滋啦”一声，齿轮冒出黑烟，水猴子发出一声惨叫，动作变得迟缓起来。

“就是现在！”

苏明冲过去，冰镐狠狠砸在水猴子的头上。

它哼都没哼一声，倒在地上不动了，胸口的齿轮也停止了转动，绿光渐渐熄灭。

苏明喘着气，捡起玉佩，上面又多了一道裂纹。

他看了看自己胳膊上的伤口，血是红色的，没什么异常，但总觉得有点痒。

“快走，别耽误时间。”苏明背起外婆，继续往前走。

下午的时候，他们终于走出了树林，看到了巴特尔说的镇子。

镇子很小，只有一条主街，两边是低矮的平房，街上没什么人，显得冷冷清清的。

邮局在镇子的尽头，是座老式的砖房，门口挂着个生锈的牌子，上面写着“中国邮政”。

苏明推门进去，里面很暗，一个头发花白的老头正坐在柜台后面打瞌睡，手里拿着个放大镜，在看一张旧邮票。

“请问，您是这里的局长吗？”苏明问。

老头抬起头，眯着眼睛打量他们：“我是，你们找谁？”

“是巴特尔让我们来的。”苏明说。

老头的眼睛亮了亮，放下放大镜，站起身：“快进来，外面冷。”

他把他们领到里屋，是个小卧室，里面摆着一张床，一个柜子，还有个烧着煤的炉子，很暖和。

“把老太太放床上吧，我去烧点热水。”

老头很热情，给他们倒了热水，又拿了些饼干。

苏明简单说了下情况，没提昆仑山上的怪物，只说遇到了危险，想在这儿借住几天。

“没问题。”老头拍着胸脯，“巴特尔的朋友就是我的朋友。不过这镇子最近不太平，你们别出去乱逛。”

“怎么了？”苏明问。

老头叹了口气：“前几天来了帮陌生人，穿着黑衣服，说是来考察的，到处问有没有看到可疑的人。”

他压低声音：“我听说他们在找一个年轻人，说他偷了矿场的东西。”

苏明心里一动。

他们找的，不会是陈风吧？

“对了，”老头突然想起什么，“他们还问起一个修钟表的，说是什么‘齿轮匠’，你们认识吗？”

苏明和林晓晓对视一眼，都看到了对方眼中的惊讶。

踏破铁鞋无觅处，得来全