姑娘入宫，乃是皇上对姑娘的器重。照理说是件不胜荣幸之事，可喜可贺也。

李师师知道因为事涉皇上，周邦彦不能不有所顾忌，便道蒙皇上如此恩宠，谁不知道是莫大的荣幸呢。这些冠冕之言就不必多说了。师师今日请周大人来，是想听听周大人的真知灼见、肺腑之言。还望周大人直言赐教。

周邦彦嗫嚅了一下，谨慎地道，兹事体大，老夫实是不便妄言。

师师恳切地道，我明白周大人的顾虑。但请周大人放心，今日师师与周大人所论之事，除了蕙儿，断不会再有人知道。师师是将周大人看作肝胆相照的挚友来讨教的，难道周大人还信不过我李师师吗？

周邦彦被师师这一番话说得好生感动。他沉吟了片刻，肃然说道，承姑娘如此看重老夫，老夫若只以虚言敷衍应付，也对不住姑娘。但若以老夫之所见直言之，乃冒天下之大不韪也，希姑娘万勿外泄之。师师郑重地道，无须多嘱，我李师师的为人，周大人应当是清楚的。

周邦彦点了点头，遂放低声音娓娓言道，皇上欲迎师师姑娘入宫为妃之事，依老夫之见，对师师姑娘来说乃是利弊参半。其利不必多说，做了皇妃那是何等荣耀，多少王公大臣费尽心机地想把自家的女儿往宫里送，还送不进去呢。然而师师姑娘要听的恐怕不是这个，否则也不必找老夫来了。

师师颔首道，不错，我就是想听听弊在何处。

周邦彦稍顿一顿，低沉地道，若论这弊嘛，却亦是不可小觑也。那皇宫后苑，表面上看去风光霁月，富贵温柔，实则是个是非丛生、险象四伏之地。皇上只有一人，而嫔妃不计其数，相互争宠、明掐暗斗的事情是少不了的。其手段之阴损毒辣，也不是你师师姑娘这样的人能想象得到的。历朝历代，发生于后宫中的你死我活的惨烈争斗不胜枚举，我就不多说了。

欲在这种争斗中获胜，无非依靠三条。一是有显贵亲属做后台，二是美艳出众、貌冠群芳，三是工于心计、心狠手辣。这三条里，第一条姑娘是不具备的，第三条也不完全具备。因为姑娘虽然聪颖灵慧，却无险恶心机，亦无宫廷角斗经验，与那些已在风刀霜剑中磨炼出来的嫔妃相较量，难操胜券。那么姑娘所可倚仗者，唯有第二条。在这一条上，师师姑娘远胜他人多矣。然则有句老话道，人无千日好，花无百日红。恕老夫直言，姑娘的花容月貌能保持多久？姑娘能够红颜不衰、青春永驻吗？待到春尽花残时，你能指望皇上仍然对你恩宠依旧吗？

再者说，依老夫旁观之，皇上现在对姑娘备加宠爱，除了姑娘本身的丽质才华的魅力外，很重要的一点，便是因你在宫外，因你在青楼，这样，与姑娘相会相处便多了一份新