此后几天，凯特琳无数次走出前门，大步向海滩的方向迈出几步。每次她都停下脚步，叹气，向后转，回归行尸走肉的存在，做饭，缝纫，竭力遁入墙壁和桌椅。

凯特琳身上一个陌生的、此前未曾发现的部分正在觉醒。它蒙着柔软黏腻的肌肉保护层，在肋骨包围中急速生长，打呵欠，伸懒腰。它呼吸，颤动，把她吓得无以复加。

她把双手搁在日渐朽坏的后门门框上，瞭望着杂草丛生的玉米田，乌鸫糟蹋过的玉米棒歪歪斜斜地挂在玉米杆上。爸爸名义上是个种玉米的农夫，但他们家的物物交易全靠麦芽酒，麦芽酒无须使用完整的玉米棒，连发黑的玉米棒也可以用。酿酒缸放在与房子隔开距离的地方，里面正在发酵的混合物热辣有劲道，必须大量添水和蜂蜜，才适合饮用。

凯特琳对酒缸具有强烈的反感。有一次，她那时还小，爸爸发现她把石子丢进炽烈的酒浆里，看它们会不会在沉到缸底前化掉。他用手按着她的后脑勺，把她的脑袋按到火辣辣的液体中。她在酒缸里看见了疼痛的颜色，是火焰般的暗红色，比一切火焰都要灼亮。他听任她哭泣，吐出酸水，担心自己变瞎，担心红浪翻滚把她的眼窝烧穿。事后，她在床上卧病一个星期。妈妈问起来，她温顺地告诉妈妈，她玩耍时摔了一跤。她只能透过刺疼的双眼，模模糊糊地看见妈妈的脸庞，看见她五官收缩变形。妈妈哭了，还用脚踢墙壁，凯特琳看得出来，妈妈不信她说的话。

突然，这种气息，这种到处弥漫的熟悉气息刺得她两眼生疼。她快步走出前门，站在门口，呼吸着新鲜一点的空气。她思忖着妈妈的无奈和悲伤。

凯特琳努力压抑的一个想法兀地浮出水面：要是她走了，要是没有她挡在妈妈面前接收爸爸的暴力，妈妈会怎样？

可是，另一个声音，一个埋在心底的声音突然高声叫道，她应该挡在我前面。

她眺望着地平线：树木招手，云团飘过。

凯特琳当天晚上离开了。