?格雷指出，此项最后通牒是“有史以来一个国家对他国发出之最可怕的文件”。所有国家都认为，文件的条款难以实现，实际上只不过是奥匈帝国用以惩罚塞尔维亚的开战理由罢了。

沙俄当局获悉奥匈帝国向塞尔维亚发出的最后通牒之后，立即通知了奥匈帝国，攻击塞尔维亚会引起俄国的总动员，并表示俄国不容许奥匈帝国打垮塞尔维亚，成为巴尔干半岛的霸主。

7月26日，英国外交大臣格雷提议德、英、法、意四国调停奥、塞之间的不和，但是在英国内部已经有绝大部分政客已经等不起了，于是英国在暗中极力怂恿法俄对德奥作战，并保证给予支持，这就给法俄两国壮了胆。英国的真正面目是在奥匈向塞尔维亚宣战的第二天才公开暴露出来的。因为与德国之间的军备竞赛已经快要把英国的经济拖垮，内阁和上下议院绝大部分人都认为迟打不如早打，再拖延下去，将对自己不利。因为英国看到德国的生产能力比自己强大，在海军造舰竞赛中将会很快赶上来，英国当局希望在1914年仍保持海军优势的情况下，通过战争击败危险的竞争对手。

7月28日，奥匈帝国见塞尔维亚不接受最后通牒的所有条件，当即向塞尔维亚宣战。塞尔维亚也不甘示弱，随即向奥匈帝国宣战。俄法两国当然站在塞尔维亚方面，立即进行战争总动员。

7月31日，德国向俄国和法国发出最后通牒，要求它们停止总动员，但遭到断然拒绝。当天下午，威廉二世接到俄法两国拒绝停止总动员的消息后勃然大怒，于是德国向俄国宣战。

8月2日，德国总参谋部为了实行施利芬计划，向比利时送交最后通牒，要求允许德军借道比利时对法军作战，并限在24小时内答复。全国只有700万人口的比利时勇敢地拒绝了德国的无理要求，并向英国求援。

8月3日，德国对法国宣战，法国对德国宣战，沙俄对德国宣战。

8月4日，德国悍然破坏1839年保证比利时永久中立的条约，4路德军侵入比利时。英国获知德国有入侵比利时的意图后，于8月4日向德国发出最后通牒，要求德国无条件尊重比利时中立。但德国宰相贝特曼对英国驻德大使声称：“国际条约不过是一张废纸。”于是英国便以德国破坏比利时中立为借口，对德国宣战。这样短短一周时间内，欧洲两大军事集团在一片战争叫嚣声中纷纷亮相，卷入一场有史以来最大规模的战争，第一次世界大战正式爆发。

欧洲那边这短短一个星期内国家与国家之间的宣战像吃饭一样简单，但是奇怪的是协约国除了沙俄之前早就对日本宣战之外，英法等国并未向日本宣战，而日本除了向沙俄宣战之外，也并未向协约国其他成员国宣战。

萧震雷知道之所以出现这种情况，是因为日本还并未做好全面与协约国开战的准备，而英法等国也认为在远东地区自身也还为完成对日本作战，所以双方之间都很有默契地没有宣战，都希望能够给自己争取一些时间做战争准备。

第401章大发战争横财

8月5日上午，萧震雷召开新闻发布会并代表华国当局假惺惺向欧洲两大军事集团去电，让双方保持克制，以和平大局为重，表示华国愿意充当两大阵营的调解员并对双方的矛盾进行调节。列强各国接到华国的电报后顿时为之一愣，什么时候华国也有这种气魄了？各国都感觉十分的怪异。

尽管列强各国对华国突然站出来调停感觉十分的别扭，但是双方都本着不想再招来外敌的原则向华国发电表示感谢华国当局所作出的努力，但是很遗憾，现在两大阵营开战已经成为定局，无法挽回。华国随后又宣布，华国保持中立，参战双方不得扣押、攻击华国公民和商船。

在华国通电之后，美国当局也发表了一番通电，表示双方开战只要不对美国的利益造成损害，美国政府就保持中立，双方都不得伤害在双方境内的美国公民，不得扣留、向美国商船开火。

8月5日下午，萧震雷从新闻发布会刚刚回来，杨度拿着一张电报纸走进来报告：“大总统，德国人率先动手了！昨日凌晨时分，德军默兹河军团越过德比边境攻占了比利时边境城市维塞，并且逼近了烈日要塞，在这一过程中，德国骑兵遭遇了比利时第12混成旅，该旅在比利时军官的指挥下进行最后的抵挡，但很快败退撤退到烈日要塞，就在今天上午，德军企图占领烈日要塞群，但是却遭到了要塞的机枪与大炮火力挫败，承受了相当大的损失。目前的情况就是这样的”。

萧震雷抽着烟听完杨度的报告之后抽了两口烟说道：“我估计德国是向从西线快速击败法国，德国原本是希望比利时能够继续保持中立。让德军顺利经过比利时的国土进入法国境内，但是德国显然低估了比利时维持领土完整和主权独立的决心。因此他们失算了这一点，从西线快速突破的计划肯定会受到一定的影响，至少在作战时间表上就会出现延期，打个比喻，如果比利时不抵挡，德军只需要两三天就可以进军法国境内，可由于比利时的抵抗阻拦了德军的进军计划，估计德军要打通通往法国的道路需要延长十天或者半个月，这十天或半个月对德军的快速进攻计划是非常重要的。比利时的参战会不会影响德国进攻法国的快快速作战计划我不知道，但是我知道英法两国绝对会利用这段时间调兵遣将！”

说道这里萧震雷问道：“你认为