秦峰点了点头，认同道:“正是！那些富商，哪个不想攀上知州大人，或是韩家这棵大树？

几百两银子，对他们来说，不过是九牛一毛！能借此机会，与二位公子搭上关系，才是他们求之不得的正事。”

随后他又补充道：“之前的田巡检，田重，也去参加过一次。

据说，事后分了不少红利。今日，二位公子也请了大人您。这好处，定然是少不了的。”

祝无恙闻言心中一动，他想起自己昨日刚买下的这座宅院，还是向农半休借的银子，如今他的手头，确实是捉襟见肘……

秦峰似是看穿了他的心思，又道：“大人，这话，是韩家的农管事，特意吩咐小人转告您的。农管事还说，若是大人您手头不宽裕的话，最好，还是去一趟的好。”

“农半休？”

好嘛，这个债主，也是自己在定县，为数不多的“熟人”，倒是挺为他考虑的……

他听完秦峰的话，先是沉默了片刻，而后忽然苦笑一声，摇了摇头：

“这不废话嘛！本官如今刚置了房产，欠了一屁股饥荒，手头当然不宽裕。去，自然是要去的。”

他拍了拍秦峰的肩膀，语气轻松：“秦捕头，前面带路。”

秦峰脸上立刻露出喜色，连忙应道：“哎！大人，请随卑职来！”

祝无恙随秦峰出了巷口，他既没有坐轿，也没有骑马，只是与秦峰并肩而行，街道两旁，偶有百姓认出他的，纷纷躬身行礼，口中唤着“祝大人”，他微微颔首，神色平静，心中却在思索着这场酒宴的利弊……

南木庄酒楼，不愧是定县最大的酒楼，三层高的木楼，雕梁画栋，朱红的漆柱，在阳光下熠熠生辉，楼前的空地上，停满了各式各样的马车，仆役们垂手侍立在旁，一个个衣着光鲜……

尚未进门，便有一股浓郁的酒香与菜香，从楼内飘了出来……

祝无恙跟着秦峰，刚走到门口，店小二便眼尖地认出了秦峰，连忙迎了上来，脸上堆着谄媚的笑：

“秦捕头，您来啦！里面请，里面请！汤公子和韩公子，已经在楼上雅间等着了。”

他的目光落在祝无恙身上，见祝无恙衣着颇为讲究，气度更是不凡，又见秦峰对他如此恭敬，心中便已明了，连忙又躬身道：“这位大人，里面请！”

祝无恙点了点头，抬脚走了进去……

楼内的景象，比他想象中还要热闹，整个一楼的大厅里坐满了人，显然已被包场，这些人一个个衣着华贵，肥头大耳，一看便知是富商巨贾，他们三三两两聚在一起，低声交谈着，脸上满是笑意……

这场酒宴的规格，虽不如上次韩颂在“饭醉团伙”宴请他时那般豪奢夸张，却也足够令人咋舌……

桌上的菜肴，皆是山珍海味，清蒸的鲈鱼，红烧的熊掌，还有那晶莹剔透的燕窝汤，无一不是价值不菲……

祝无恙的到来，像是一颗石子，投入了平静的湖面……

随着身旁秦峰的介绍，原本喧闹的大厅，瞬间安静了下来，所有的目光，都落在了他的身上……

那些富商们，先是一愣，而后脸上的笑意更浓了，他们纷纷站起身，躬身行礼：“祝大人！”

祝无恙微微颔首，目光扫过众人，他知道，自己这个现任县令的到来，对这场酒宴来说，意味着什么，有了他的参与，汤竹灯与韩颂的这场“保护交易”，便多了一层官方的认可，这些富商们，自然也就更加信服了……

二楼的雅间门口，汤竹灯与韩颂，还有农半休，正站在那里……

看到祝无恙，汤竹灯与韩颂先是一愣，而后眼中闪过一丝惊喜，他们相视一眼，连忙快步走了下来，农半休也跟在他们身后，脸上带着温和的笑意，不动声色的给祝无恙递过去一个赞许的目光……

“祝大人！大驾光临，蓬荜生辉啊！”汤竹灯率先开口，语气热情，他穿着一身锦缎长袍，腰间系着玉带，脸上带着几分倨傲，却在面对“主动”参宴的祝无恙时，收敛了不少……

韩颂也笑着道：“祝兄弟，您能来，真是太好了。”

他比汤竹灯更加沉稳，目光落在祝无恙身上，带着几分欣赏……

农半休则双手抱拳道：“无恙兄，别来无恙乎？”

三人的热情相迎，让祝无恙实实在在地体验了一把，成为整场焦点的感觉，他脸上挂着温和的笑意一一回礼道：

“汤公子，韩公子，农兄，各位客气了！”

“祝大人，请楼上坐。”汤竹灯做了个请的手势……

祝无恙点了点头，随他们上了二楼……

二楼的雅间，比一楼的大厅更加宽敞舒适，窗明几净，摆着几张紫檀木的桌椅，桌上，早已摆好了丰盛的酒菜……

祝无恙被热情的招呼在了主位，秦峰则是站在身后伺候，而汤竹灯与韩颂分坐两侧，农半休则坐在韩颂的下首……

酒过三巡，菜过五味。

大厅里的富商们，也已经喝得面红耳赤，汤竹灯看了看时机，放下酒杯，打了个清脆的响指……

“啪！”

随着这声响指，雅间的门被推开了……

一个颇有姿色的女子，莲步轻移，走了进来，她穿着一身粉色的襦裙，手中端着一个大大的木盘，盘子里，并非酒菜，而是一摞摞的锦布钱袋……

那些钱袋，纹理繁复，做工精致，钱袋的一面，隐晦地绣着一根青竹，那是汤竹灯的标志。而另一面，则绣着一个小小的石狮子，那是韩家的象征……

这钱袋，便是二位公子，给那些富商安排的“自己人”的信物……

女子端着盘子，先是向汤竹