祝无恙都要被盛潇潇的逻辑气笑了，心头郁结彻底爆发，积压已久的委屈充斥胸膛，无奈的叹息道:

“这么多年了，你我一路走来，从来都是我迁就你、包容你、让着你！我何时亏待过你？又何时刻意让你难堪？

可今日！不过一双鞋袜的小事，你当众让我在别人面前颜面尽失！盛潇潇，你扪心自问，你此番所作所为，难道不过分吗？！”

“呦！脸皮厚如城墙的祝大提刑，如今居然也知晓丢人了？

行！既然我这般让您感到丢人现眼，那我走便是！从此不碍您老人家的眼！”

话音落下，她当即就要拉着崔响一同离席而去……

然而此时崔响却连忙摇头，轻声劝阻道：“姐姐，不可任性。此案是我全程参与勘验，尸身尚有多处蹊跷疑点未明，何况案情悬而未决，我身为仵作，不能就此离去。”

“连你帮着他……好好好……”

盛潇潇气急之下，也不勉强，只带着一身盛怒与委屈，独自一人径直离去，背影决绝，头也不回……

席间气氛尴尬到了极致，即便此事与应知州无关，也令他不自觉的想要用脚趾头抠地……

人家只是想简单吃顿便饭，顺便在别人面前显示自己的口舌有多么刁钻，没成想却目睹了一场女人的口舌能有多刁钻……

满脸无奈的应知州只好站出来出声打圆场，温声劝道：

“祝大人，年轻人拌嘴斗气，实属寻常小事，切莫放在心上。盛小姐只是一时气性上头，想来并无恶意，祝大人还是速速追上前去，好生解释宽慰一番，切莫真闹生分了。”

可此刻的祝无恙也正在气头上，望着空荡的门口，只觉得满心疲惫，更觉得自己万般可笑，于是他苦笑着轻轻摇头，语气带着几分自嘲与落寞：

“罢了……既然这般被人万般嫌弃，我又何必热脸去贴冷屁股，岂非自取其辱……”

…………

祝无恙与盛潇潇之间的争执，其激烈程度似乎半点不亚于方才严主簿与栾表的撕逼扯皮，儿女情长的别扭也最终导致其他人再无半分吃酒的兴致……

几人草草填了腹中空虚，便尽数放下碗筷，一行人再度调转方向，折返严府命案现场……

车马缓缓行驶在逐鹿城长街之上，车外风声簌簌，车内静谧无声……

素来温柔细腻的崔响，终究忍不住率先打破沉寂。

她心头一直挂念祝无恙与盛潇潇多年纠葛，看着祝无恙眉宇间化不开的疲惫与落寞，柔声开解道:

“祝兄，小妹年幼时，常听家父闲谈人事。他曾对我说过一番话，彼时我年纪尚小，懵懂不解其意，今日见你与潇潇姐这般，才忽然彻彻底底明白过来。”

祝无恙闻言微微抬眸，轻声问道：“令尊所言何话？”

崔响望着车外缓缓倒退的街景，轻叹道：

“家父说，男女情爱，从不是相处越久便能越是安稳圆满。

恰恰相反，世间多数相伴日久的男女，反而最难走到婚嫁那一步。

彼此初次相识之际，心中只有欢喜，满眼皆是温柔；而相守太久之后，便会发现彼此的诸多瑕疵，日子越久，眼里越容易滋生不满与挑剔，以至渐渐生出隔阂。

故而，男女姻缘，最缺的从不是日久天长，而是当时的一腔热烈，也可以说是一时冲动。

太多人后来并不是不爱了，而是顾虑开始变多，硬生生把良缘熬成牵绊，把深情熬成遗憾。”

话音稍顿，她转头看向身侧沉默的祝无恙，语气带着几分真切的惋惜与劝诫。

“祝兄，你与潇潇姐相识相伴数载，彼此又是情根深种。若是当初你能少一分顾虑、多一分冲动就好了……”

祝无恙听罢，久久默然，心底翻涌起无数过往浮沉，良久，他才缓缓勾起一抹无奈的苦笑回道:

“是我不想吗？

我与你们姐妹初相识之时，我不过是区区一介小小县尉。

彼时我身无长物，薪俸微薄，囊中更是羞涩，可谓是一无所有。

而后世道动荡，烽烟四起，靖康国难骤至，我也随着难民辗转漂泊、颠沛流离，日日求存尚且艰难，何敢轻言婚嫁？

好不容易辗转南下逃至临安，局势稍稍安稳，可惜彼时的我整日坐吃山空，前路渺茫……

我纵有万般真心，可我拿什么娶妻？拿什么给她安稳？拿什么给她一场堂堂正正的婚嫁？”

崔响听得心头微涩，却依旧认真开解道:

“祝兄，这便是你的执念了。

你口中所言，尽数是外在境遇与物质清贫。可情爱姻缘，从来不止于身家体面。

若真如你所想，那王嫂子与巧燕嫂子，又该如何解释？

她们亦是早早伴你身侧，一路陪着你颠沛流离，可她们同样未在你清贫落魄时嫌弃过你，在小妹看来，只是你自己太过执拗，太过苛求完美了。”

一句话，瞬间问得祝无恙哑口无言……

他总想着，要等彻底安定之后，再风光体面的给盛潇潇一场盛大的婚礼。

他想把世间最好的一切，尽数补予她，想让她风风光光，毫无半分委屈……

可岁月匆匆，流年转换，等他终于仕途渐起，也有能力给她安稳体面之时，可惜年少时那股不顾一切的热烈冲动，早已在无数次的斟酌与犹豫之中，悄悄变了模样……

爱意未减，情分犹在，可有些隔阂却早已在漫长岁月里，悄然生根发芽……

车马之内，一时寂然无声……

一旁静坐的应知州，听完二人一番交心对谈，亦是心生感慨，缓缓开口道:

“祝大人，应某听了你与崔姑娘一番话，倒是也有些感触