随着一道轻柔细碎的脚步声缓缓靠近，一道纤细窈窕的身影怯生生出现在厅堂门口……

只见女子一身素净浅衣，眉眼清秀温婉，全然没有寻常市井女子的市侩精明，也无高门姬妾的矫揉媚态。

只是甫一进门，整个人便有些拘谨僵硬，手足无措地立在原地。

她垂着纤首，长长的眼睫轻轻颤抖，不敢抬眼直视堂上的祝无恙，白皙细腻的脸颊瞬间染上一层浅浅绯红，连两只耳廓都红得通透，似染了晚霞胭脂。

一双纤细的玉手紧紧攥着一方素色绢帕，慌张得不知该安放何处……

那般忐忑的模样，全然如同一个做错了事唯恐受罚的孩童，拘谨得惹人不忍苛责。

祝无恙原本沉静思索案情的眼眸，瞬间微微一亮，心底陡然来了几分兴致。

相较于方才那四位互相倾轧拆台的房家姐弟，眼前这个羞涩到手足无措的年轻女子，简直干净得如同一张白纸！

祝无恙暗自思忖：这般涉世未深的小姑娘，心中大概率藏不住事，眼底也藏不住谎，远没有那些老油条擅长遮掩伪装。想来接下来问话会直白许多，应当更容易问出昨夜房都统死前的真实端倪……

董琪儿就那么局促的立在门口半晌，慌得连最基本的躬身行礼都显得生疏笨拙，动作僵硬迟疑，以至愈发手足无措，小脸红得更甚……

见她这般窘迫模样，祝无恙神色愈发随和，抬手轻轻摆了摆，随即语气温和的轻声宽慰道:

“无需多礼，过来落座回话即可，只是几句寻常问话，你尽管放轻松便是。”

说罢，他转头轻声吩咐一旁侍立的青玉：“给她沏一杯热茶。”

青玉应声颔首，很快取来干净茶盏，随着一缕清茶热气袅袅升起，缓缓递到董琪儿手中……

董琪儿连忙低头小声道谢，小心翼翼伸出双手接过茶盏。

祝无恙目光不经意扫过她的双手，而后微微一怔……

那是一双极好看的小手，十指纤细匀称，白皙干净，骨节均匀秀气，指尖温润如玉，握着青瓷茶盏的模样，安静且又轻柔……

恍惚之间，他莫名心头微动，骤然想起了昔日同行的盛潇潇，后者亦是这般手型纤细……

一念旧思闪过，祝无恙眸光微微凝滞，失神的刹那，竟是静静望着少女握茶的双手，出了片刻的神……

而此刻，董琪儿恰好鼓足勇气，微微抬头，想要悄悄打量一眼这位脾气温和的提刑大人……

于是乎，四目猝不及防的短暂相触，偏偏撞见祝无恙走神望向自己的模样……

董琪儿本就紧绷忐忑的心弦瞬间绷断，心头猛地一跳，像是被人抓包了隐秘心事一般，吓得浑身微僵！

方才稍稍褪去的绯红瞬间重回脸颊，双耳红得几乎快要滴出血来，随即慌忙低下头，死死盯着手中茶盏，连呼吸都变得细碎紧张，不敢再抬头半分……

见此情形，祝无恙这才不好意思的回过神来，察觉自己方才略显唐突，不由得轻咳一声，掩饰住眼底的微妙心绪，之后重回审案状态，开口发问道:

“本官听闻，你与房都统情意相近，还险些做了房家的主母，可有此事？”

这一句问话温和平淡，并无半分戏谑恶意，可落在本就羞怯至极的董琪儿耳中，无异于最直白的羞人诘问……

以至于董琪儿的整张俏脸，更加红得通透滚烫，娇艳欲滴……

她脑袋垂得更低，声音细若蚊蚋，软糯糯的几乎难以听清……

“不……不是的……是老爷非要……民女……民女从未敢痴心妄想……”

少女无限羞怯的辩解，带着全然未谙世事的纯粹青涩。

祝无恙见她这般一逗就羞的模样，心底不由得生出几分少年人随性打趣的心思。

寻常男子见到这般娇弱的姑娘家，多半都会忍不住下意识逗弄一二，因此祝大提刑也未能免俗。

只见他唇角勾起一抹强忍的笑意，顺势轻轻打趣道：

“哦？你是说他非要，然后你便就从了？”

若是换做其他久经人事的妇人，从他语气里的戏谑不难听出其中暗藏的调笑意味，可董琪儿的心性毕竟太过单纯干净，竟是全然听不出某个不着调之人话中的一语双关，于是连忙抬起泛红的小脸，眼神澄澈懵懂，认认真真地慌忙辩解道:

“啊？不……不是的……民女真的从未想过要做房家主母，也从未贪图老爷的身份富贵……只是老爷盛情难却，民女一介孤女，不敢推脱罢了……”

看着她那我见犹怜的小模样，祝无恙眼底的笑意更深了几分……

这姑娘，当真是纯得毫无杂质，哪个男人看了不喜欢？！

随后，祝无恙才意犹未尽呢收敛起打趣心思，开始回归案情正题，有条不紊地逐一核实此前听到的房家隐秘私事。

他先是询问老二房仲熊城外私养外室，而后被房都统抓包争执一事，又问及老三房叔豹多年欺瞒老父，其实打着申领游学经费的借口，私下贪墨挥霍的龌龊行径。

而全程问话之中，祝无恙悄然发现了一个极为有趣的特殊规律。

无论问及何事，只要是需要开口答话，或是稍有遮掩隐瞒的话语，董琪儿必然会耳根泛红、脸颊羞热。

看到这一幕，祝无恙瞬间便体会到为何半生戎马历经风雨的房都统，会在暮年独独对这样一位女子格外偏爱，甚至不惜因此与其家人发生争执。

因为这份干净纯粹的羞怯温柔，才是这世间最难得的模样……

心中无限感慨之余，祝无恙压下思绪，饶有兴致地继续发问道：

“看你这模样，平日里应当极少与人