斯真是不简单，独自与病魔奋斗了这么久。

现在，他终于真正解脱了。

不需要继续战斗下去了。

21

书中所描述的故事曾经发生在现实生活中，就发生在这座城市里。

这不啻和平时代的一场战争。

周遭人们的生活照样持续着，若无其事。日复一日，年复一年，全球各地的动乱像鬼火一般闪烁无常，一波未平，一波又起。这场“新黑死病”不过是侵袭人类的众多苦难之一。

不在影响范围之内的人，甚至无须与死神照会。然而在这数年间，死神堂而皇之地进入城里，冠冕堂皇地接管了保罗、拉斯穆斯、赛尔波与拉许欧克的人生，成为他们生命中不可承受之重。

除了如激流般不断冲击而来，描述这种恶心至极的疾病以及指责男同性恋、娼妓、瘾君子完全是咎由自取的这类文章，社会大众完全可以无视这整件事。

他们就这样悄无声息，一个接一个从人生的舞台上消失，没有留下一点痕迹。那些日渐消瘦、萎缩、终致死亡的年轻男性，宛如凋谢的鲜花一般。就像在夏季丰美的草原上，突然遭人强摘的鲜花。

遭人强摘，而后被无情地扔弃在路旁。

22

吸烟室里，只有哈拉德和本杰明两人。莎拉刚走进拉斯穆斯的病房，与儿子做最后的道别。

本杰明从口袋的烟盒里掏出一根香烟。

“你抽烟啊？”哈拉德惊讶不已。

本杰明瞧瞧烟盒，连自己都弄不清楚这盒烟怎会出现在口袋里。

“这是拉斯穆斯的烟。”

“哦，这样啊。”哈拉德一听是拉斯穆斯的烟，仿佛就释怀了，一切就说得通了。

本杰明将香烟盒伸到哈拉德面前。哈拉德的眼神带着几许不安与罪恶感，四下环顾，最后还是抽出一根烟。

“记得，别跟莎拉说。”

本杰明点着打火机，给哈拉德点烟，自己随后也点了一根。他急促地吸了几口，显然不太习惯吸烟应有的步调与节奏。两人就在凄冷的吸烟室里，静静地抽着烟。

“嗯，你们打算怎么办？要不要在我们这里过夜？我们有一张多余的床。”

大约一年前，他们从IKEA买了折叠沙发床，可以充当双人床使用。那无数个夜里，拉斯穆斯高烧不退，全身灼热如火炉一般，疯狂地梦呓着。整夜照料他的本杰明，总需要几个小时的睡眠吧。

哈拉德震惊不已地瞪着本杰明。他无意使自己的声音听起来气恼，但还是忍不住脱口而出：“睡在你们这里？”

然后他急忙打住，转换声调：“不，不，不用了。不好意思打搅你！”

孤单一人的本杰明，觉得自己一点存在感都没有。他感觉到绝望在体内不断扩充、膨胀，但他还是努力想说服拉斯穆斯的父亲。

“现在时间真的不早了。”

“我们应该还是会回科彭镇，这样比较好。”

哈拉德说起话来结结巴巴，但他急着澄清这一点，没有丝毫妥协的空间。

本杰明仍然不放弃，一想到要独自回到空无一人的家……

“距离六十多公里远哪！拜托，考虑一下吧？”

他努力辩驳。他就站在那里，哀求着，乞怜着，低语着。

“我实在不想一个人回到那个家……”

哈拉德的语气充满防备，试着拉开和本杰明之间的距离。

“嗯，你总有朋友吧？”

本杰明痛苦地眨眨眼，泪水终于溃堤而出。

“我怎么回得了家呢……”

哈拉德注视着哭成泪人儿的本杰明，动也不动。

“拜托，总有谁可以帮帮你吧？”

这下连哈拉德也不知道要怎么办了。

他走到这位脸色惨白、几天没刮胡须的年轻男孩面前，这个男孩是他亲生儿子的亲密伴侣。他犹疑着，但还是略显笨拙地将手搭在对方肩膀上，搂着他。他终于找到一种最轻柔、抚慰的声音，只有爸爸对儿子说悄悄话时才会出现的声音，安慰他，仿佛能够体会他的悲惨境况。

“我也很难过。你就哭吧，哭吧！”

哈拉德抱住本杰明，任由他的泪水恣意漫流，本杰明就这样被哈拉德抱着。

哈拉德这么做只是出于好意，他希望这样的表态就足够了。但本杰明可不这样想，他紧紧抱住哈拉德，不想松开，他希望哈拉德感觉到自己多么希望被拥抱、被扶持。哪怕只是多拥抱一秒钟都好。

最后，哈拉德小心翼翼地将自己从本杰明怀中抽开。动作非常小，非常细腻，但意味分明，不容置疑。

本杰明只好羞赧不已地放开他。

本杰明没有任何权利。相对地，哈拉德没有任何义务。

他的亲生父亲已经和他断绝往来，不回信，更不接电话。当医生告知他，拉斯穆斯只剩最后几小时可活了，那时，本杰明其实打过电话回家。只是，当他一提起这件事，电话马上就被挂断。

没错，电话被挂断了。

就像门在他眼前被砰的一声关上。

本杰明竭尽力气停止哭泣，擤了擤鼻子。

“抱歉，不好意思。”他喃喃自语，仿佛想让对方知道，他也意识到自己的行为已经越界了。

哈拉德清了清喉咙。

“这世界上……”

小时候，本杰明在爸爸怀中总是感到无比安心。

但直到最后，爸爸还是不得不松开怀抱，温柔却坚决地将自己抽开。

爸爸说他现在真的必须离开了，不过明天一整天，本杰明可以跟着他一起外出执行任务，而且只有本杰明和他两个人。听起来不错吧？

爸爸起身准备离去，但本杰明拉住他，不让他走：“等一下嘛！你先唱首歌给我听再走……”

父亲这时总会微微一笑，盘腿坐下，用那让人感到安心的美好歌声为本杰明唱歌。

“我将眼镜推上鼻梁，