怀仁堂昔日的破败，如今已是丁点也没有了。条条小径干干净净的，恢复了它们原本的面貌，原来前些日子还泥迹斑斑的小路竟是用大理石板铺就的。道边植物都经过了修剪，建筑物斑驳的墙面业已全面粉刷了一遍。而当日那个结满青苔的池水，如今清澈见底，水面上几对悠然自得的鸳鸯取代了原先那些噪刮的蛤蟆，平添几多情趣。

　　这也难怪，十八名学子中，仅米擒子贡一人就带来了四十余名仆从，另外那些学子身边怎么着也跟了五六个人随身伺候，这样一来，怀仁堂中居然是有了百十名后勤人员。

　　如今的饮食，再也不是炭烧梅花鹿了。硕大的一张长桌，摆满了花糕、糯棕、云吞、薏粥、肉包、蛋羹等精美食物，太史昆与柳叶儿蹲在桌子一头，揽过来十几个大碟，吃一半，丢一半，恣意玩闹。

　　桌子另一端，李乾顺、米擒子贡几个却是看着一纸文书，苦苦思索。自贡道：“大试得有两年未曾开科了吧！怎的今儿又开了？往年开科都是提前半年就定好了日子，怎的今年匆匆忙忙的定在了七日之后呢？”

　　西壁如意嘟了嘟嘴，柔声道：“是为了梁乙尧的大儿子梁乙魁吧！他今年十九了，正好拿个三品顶戴出去做官！”

　　太史昆在一边听得稀奇，问道：“诸位给我说说，这个大试是怎么回事儿？中了就给官衔么？”

　　子贡答道：“我们这些在梁园修学的，年满二十就需结业离开了。凡是离开结业者，授七品顶戴，给实缺。也就是说，从梁园修完学业，我们就可以直接做官了。

　　我们这些学子，家中有权有势，实际上是不稀罕什么官职的。不过呢，能在地方做几年官，积累一些阅历，收拢些手下，结交一些权贵，回到家族后倒也有些好处，尤其是想要夺嫡的，做官的经历更是必不可少。

　　如此一来，自然是修完学业后获得的官衔越大越好，而梁园大试，就是获得官衔最好的办法。

　　大试分文科、武科两种。文科，一般是做文章或对句、吟诗，由夏国学识渊博之人负责评判，选十名工整者为中，选文采最佳者为冠。

　　而武科有两种测试方法，一种呢，是校场比武，得到最后胜利者为冠，名次靠前十人为中。

　　另一种呢，则是令学子们参加一场战斗，或剿匪、或平乱。此种测试不已战争胜败为准则，而是请朝中大将为评判，观其战场中表现，以听从军令、武艺娴熟、勇不怯敌、进退得法、顾全大局、照顾袍泽几个方面进行评判，最优十人为中者，而斩获敌酋首级者，为冠。

　　比如说这次大试，开的是武科，冠者，可以官至三品，也就是说可以直接立于朝堂之上了！”

　　“哦？”太史昆闻言，笑道：“你们几个，谁有机会中得冠者？”

　　“我们谁也没机会！”拓跋思明道：“刚刚如意说的没错，这次大试明摆着就是给梁家、仁多家没藏家、野利家那几个快要结业的子弟准备的！”

　　“这也不一定。”李乾顺正好看到了文书的最后一页，淡淡说道：“往年大试武科，都是由一品堂操办，可今年的大试，却分了一品堂、怀仁堂两个考场！”

　　众人闻言，皆啧啧称奇。李乾顺又道：“一品堂的测试么，是围剿盐盗买提江。这个买提江是什么来路，有谁知晓？”

　　一名少年抢言道：“我知道我知道！盐盗买提江是西州回鹘人，本是梁家盐矿上的一个奴隶，后来他受不过做奴隶的苦，拉上二百余族人做了强盗，专门劫掠梁家出产的盐！他的踪迹，往来于怀州、夏州之间，梁家恨他很久了！”

　　李乾顺点了点头，又道：“而咱们怀仁堂的测试，则是剿灭……贺兰山南霸天！！！”

　　“什么！”众学子大惊失色，喃喃道：“南霸天的三百撼山贼！这是叫咱们去送死吗？”

　　太史昆早已经凑过身来。他疑惑问道：“各位同学，南霸天和买提江之间差距很大么？”

　　米擒子贡道：“买提江乃是奴隶出身，他劫掠盐所依仗的不过是影踪难觅、熟知地理。说是劫掠，实为偷盗，其武力不过是泛泛之辈。而南霸天的撼山贼，乃是贺兰山中一伙悍匪，十余年来朝廷派出数次大军围剿，皆被他杀败。而且，这南霸天还曾经率领着三百撼山贼一举击破定州、顺州、保静等几个郡城，其武力，简直可以称为夏国无双！这两伙人，哪有什么可比性！再者说，测试的规定乃是每名学子可带领十名家将，他一品堂如今可参加测试的有七十余人，这就是八百兵力。且怀州、夏州等地皆有朝廷大军驻扎，到时候他们少不了会得到驻军的帮助。而我们怀仁堂总共就一十八人，连上家将不过二百人。贺兰山地势险要、人迹难觅，莫要说咱们请人援手了，怕是咱们死在山中都没人给收尸！”

　　太史昆闻言大笑，道：“早就听说学校里比较黑，没曾想居然这么黑！”

　　李乾顺道：“这次武科，仍旧是写明了谁为领兵者，谁为评判者。一品堂的领兵者依旧是梁乙尧的那个废物亲兵头子梁开山，评判者则是梁家军的老帅梁观潮；而咱们怀仁堂的领兵者是……朱贵？评判者……是梁蝶花！”

　　“哦？肉戏终于要来了？”太史昆打心底冷笑一声，朗声道：“同学们，你们想不想获得本次大试的官衔呢？”

　　众学子皆摇头道：“想又有什么用呢？就算是勉力去战南霸天，少不了也是送死的份呀！”

　　“哈哈哈