问。昨夜你快活之时，想必也没有工夫向窗外看一眼吧！”古平原继续吓他，见李钦脸上变色，知道火候足了，忽然换了凶恶之色，一瞪眼道：“我这一趟入关，是和十几个马贼兄弟一起来的，专为寻那张广发。你若晓事，痛痛快快把那人的下落交待清楚。如若不然的话，实言相告，此刻就有两张强弩瞄着你，古某只要轻轻一拍手，你立时就能听见两根精钢矢在你脑中相撞的声音！”

李钦惊得一跳，忙不迭地左右四顾，其实古平原说的都是没影儿的事儿，但他疑心生暗鬼，瞧过去就觉得房檐屋后墙头处处都是埋伏，拔腿就想往外跑。古平原也不拦他，只悠悠道：“院内两张弩，院外可就不止两张了。”

李钦一刹步，气急转身问：“古平原，你想干什么？你以为这里是荒郊野岭可以随便杀人么，杀了我，你也甭想有好下场。”

“古某是什么人你心里有数，也没想图个好下场。不像你，钦少爷，生来穿金裹银，锦衣玉食，你倒想想，和古某换这条命，到底值不值？”

李钦当然觉得不值，但他怕是怕，与张广发之间的情谊却深。张广发一生没有婚娶，在李府当差后就一直带着李钦玩儿，与他共处的时间比李万堂见李钦的时间还长。虽是主仆的名分，可是李钦真拿张广发当自己的亲叔叔看，这一点是古平原没有料到的。

李钦不肯出卖张广发，言语闪烁目光游移，古平原一看就知道这小子在打歪点子。想了想有了主意，再逼上一步：“你不说也没用，这城里四门我都设了埋伏，只要张广发露头，必定挨上一箭。”

“你怎么知道张大叔就一定在这儿，实话告诉你，我是自己一个人！”李钦气急败坏地说。

“你这不是实话，你以为我事先没有打听清楚？他就在这城里。”古平原怒道。李钦以诈对，他便以诈还，果然看到李钦一阵气馁。

“好，我告诉你，他出城去了，大约酉时从东门回来。”李钦做了个无可奈何的样子。

“多谢了。”古平原面无表情道，“我自去找他算账，你若想保命，就离东门远着些。”说罢急匆匆往外边走，一眨眼就不见了人影。

李钦没想到这么轻易就过关，大喜过望，一颗心原本悬在嗓子眼，此时长出一口气。见苏紫轩主仆一直在侧，他故作镇静笑嘻嘻地走过去，翘了翘大拇指道：“怎么样，让他上了我一个大当。”

四喜旁观者清，知道其实是李钦已经上了古平原一个恶当。撇了撇嘴，瞅瞅苏紫轩，见她微微摇了摇头，便把嘴闭上了。

“我得去找张大叔，告诉他这事儿去，少陪了。”李钦琢磨着古平原这会儿已经走出一条街去了，急急要走。

苏紫轩突然发声，“那古平原是什么人，怎会与张掌柜有仇？”与李钦结梁子不稀奇，但张广发自来山西便闭门不出，如何会与人结怨？

“他是个流犯，在关外就找张大叔的麻烦，想不到跟到这儿了。对了，我还没问你们，他怎么会找到这家客栈呢？”

这正应了那句“说来也巧”。四喜开口便道：“他怎么会是流犯，分明是万源当铺的朝奉嘛。”

“他是万源当铺的朝奉？”李钦也愣住了。

“四喜！”苏紫轩把脸一沉，四喜一吐舌，这才发觉自己又犯了嘴快的毛病。

“你快去找张掌柜吧，其实也不必加意提防，我看那古平原性子沉稳，不像是勾结马贼逞凶的人。”

等李钦匆匆走了，四喜见苏紫轩倚在窗前若有所思，她不敢打扰，自去烧水泡茶，整理房间，良久才听得身后苏紫轩低低地说了句：“这倒是有趣……”

五、把钱借给最有钱的人

李钦穿街走巷，脚步如风，急急忙忙赶到鼓楼大街上一处叫做“大平号”的票号，进门就往后院去。这间票号门脸不算太大，但里面却是深邃静谧，足有四重院落之多。李钦一直来到最后一间院子，也不说话直接推开正房的门，一挑帘就进。

张广发坐在太师椅上，穿着一件玄色夹袄，一手放在膝上，另一手拿着支老竹节杆象牙嘴儿的短烟袋吸着旱烟。面前有两个人，看上去都是他手下的生意人，正在密谈，其中一人正说道：“这笔银子太难凑了，已经想办法把十几处买卖的头寸都调了来，货也贱着价卖了，还是不够。是不是派人到京里，让李老爷再想想办法？”

张广发吐出一口烟，摇摇头：“老爷就交代咱们这一件事儿，还要让他操心么？这笔头寸一定要凑足，老爷那边说不定什么时候就有信儿来，可别误了大事。”

正说到这儿，李钦冷不丁闯进来，把三个人都吓了一跳。张广发见李钦颜色慌张，气喘吁吁，便摆了摆手，对那二人吩咐道：“你们先出去做事，总之要抓紧，从头到尾再筛几遍，一定要把银子凑出来。”

李钦见房里没人，刚要说话，张广发已经把脸一沉：“钦少爷，离京时老爷怎么说来着？你这些日子又跑到那种地方去了吧，你要是再这么胡闹下去，可别怪我按老爷的吩咐，把你送回京去。”

李万堂的原话比这还重十分，他告诉张广发，如果李钦不好好学做生意，张广发有权代他行家法。李钦自然心里有数，所以不敢硬顶，好在有话说，不愁岔不开话题。

“方才我遇到古平原了！”李钦此刻也没有心情卖关子，一张口就直奔主题。“谁？”张广发耳中听得清楚，却不敢相信，睁大眼睛问了一句。

“怎么样！张大叔你也不敢信吧，一见面也吓了我一跳。就是那个在关外要找你麻烦，后来被你药倒了的流犯。