说两句感激的话，却见金虎在一旁忍着笑，不由得有些尴尬。

常玉儿也觉得怪不好意思的：“我去当东西了，古大哥，你保重。”

等常玉儿进了当铺，古平原跨过街来到李钦面前，李钦半躺在椅上没动，胡朝奉代他问道：“过来叩头了？去把你们当铺的人都叫出来，当众叩头这才有诚意嘛！”

古平原脸上既没有愤怒，也不像方才那样沮丧，而是带着一种成竹在胸的笃定：“李东家，你的顺风旗扯到如今也算是到头了。我把话放在这儿，不管你的城门当把路堵得有多死，我古平原一定闯出去给你看。到时候只怕下跪叩头的人是你！”

“什么？”李钦没想到古平原走过来是要说这番话，他气极反笑，回视胡朝奉道：“你说可不可笑，这小子是没长眼睛还是没长心，难道你就看不明白眼下的形势，这万源当的活路就捏在我的手里，你别是急疯迷了吧？”

“他不就是有名的疯子朝奉嘛！”胡朝奉捧着东家打趣道。

他们二人哈哈大笑，古平原的眼里瞬间闪过一片狠辣，一字一句地说：“你以为自己掐住了别人的活路？告诉你，我很快就让你走投无路！”

古平原的声音就好像一把寒冰铸就的利刃。李钦和胡朝奉都听得心头一凛，不自觉地就敛去了笑容。

九、将当铺的生意做到全省！

“那女子我认得，不是常家的女儿嘛，太谷县有名的俊闺女。怎么，她是四朝奉的相好？”金虎忍了半天，终于问出了口。

古平原快步走在前头，回头瞪了他一眼：“什么相好，说得这样难听！待会儿到了佛寺中，可不许说打嘴的话，否则佛祖怪罪起来了，当心烂嘴烂舌。”他要对付金虎，那是轻而易举，只一句话就把话题拉开了。

果然，金虎大张眼睛：“咱们去佛寺干嘛，总不成四朝奉你说的好法子就是求神拜佛吧？”

古平原不答反问：“你说，一个人要是被逼到绝境，无法可想，那该怎么办呢？”

“嗯……”金虎皱眉想了一会儿，“要么拼了，要么就等死呗。”

古平原微微一笑：“对，一般人都会这样想。但其实还有第三条路可以走。”

“那是什么？”

“找个能帮你的人，把他也逼到绝境里，一荣俱荣一损俱损，一起破釜沉舟想办法！”

古平原一路来到无边寺，寺内正在大做佛事。文殊菩萨的生日兼之这位菩萨的道场又正在山西省境之内，此时正是满寺香火正盛之时。就见大殿内外青烟袅袅，直冲霄汉，诵经念佛之声、钟鼓木鱼之音还有信徒喃喃祷告的声音不绝于耳。

“四朝奉，你说那个能帮你的人是谁啊？”金虎抻着脖子看来看去，满院子的信徒信众，却看不出谁是古平原口中的贵人。

古平原叫住一个小沙弥，问道：“本寺的大方丈弘净法师在哪里做佛事？”

小沙弥摇摇头：“方丈是不做佛事的，只在后院禅房参禅。”

“果然是个不理俗事的老和尚。”古平原一笑。

“你不必跟来了，就在前殿等我！”向金虎吩咐完，古平原自己往后院走去。

金虎左右闲着无事，便也随着人流上了一炷香。他的父母都在邻县，身子骨一向不太好，他默祷乞求佛祖保佑，自己一旦满师成为正式的伙计，第一个月的工钱都拿到寺院里来供奉，只望父母能够身子平安。

等他围着大殿转了三圈，古平原还不见出来，他是少年人心性，不免有些心焦。刚想着也到后院去，抬眼往那边一看，就见古平原正往前殿走来。

“四朝奉，你可……”金虎叫了半声，忽然觉得不对，古平原的样子怎么如同凶神恶煞一样？就见他眉毛挑得高高的，圆睁双目，咬牙切齿，对金虎不理不睬，推开前面密密麻麻的人群，就进了大殿。

金虎丈二金刚摸不着头脑，站在地中央才发了一下愣，忽然就听殿里传来一阵惊恐的叫声，人群喊着往外涌。方才是唯恐挤不进大殿上不了香，现如今却好似殿里有吃人的猛兽、现形的夜叉，避之唯恐不及。虽然是人挤人，人推人，幸好大殿的门宽大，却也没人受伤，眨眼之间全殿的人都避了出来，站在外面的广场上，呆若木鸡地往里面瞅。

金虎吓了一跳，趋前近身一看，只见惹了乱子的果然是方才进去的古平原。他气势汹汹地一进大殿，相了相殿中陈设，几步走到供桌侧面，二话不说就推倒了一口用来佛前供奉的大莲花缸，那里面满满的都是灯油，大缸破碎，油顿时泼了一地。几个知客僧见势不妙，连忙过来阻拦，古平原不等他们近前，抬脚又蹬倒一口大缸，登时满殿里地上桌上全是油。古平原趁众人一乱之际，抢了供桌上的一根儿臂粗的高香，作势就要点火，这才把一干僧众都吓了出来。

“四朝奉，你、你要干什么？就算事情不顺，也犯不着这样啊，咱们有话好说，有话好说！”金虎吓得带了哭腔，心想你一路上不许我到寺里胡说八道，怎么此刻自己倒放起火来了。

“不关你事，也不关其他人的事，叫弘净老和尚出来见我！”古平原一反常态，脸上半点斯文的样子也找不出，反倒像个打家劫舍的强盗一般，连声怒吼。

弘净方丈早就得报，他人虽然老，可是依然健步如飞，带着两个小沙弥来到大殿之外，一看这情形也是惊得一怔。

“古檀越，你这又是何苦？”他双掌合十：“老衲方才说的明白，人生譬如朝露，如梦如电，你又何苦执着。”

“是，你大和尚四大皆空，所以我求你的事，你一个不肯，百个不肯，明明是对彼此都有好处，