喜说话间为苏紫轩挽好了髻子，髻上簪着一支从琉璃厂多宝斋买回来的珠花簪子，那上面珍珠足有指肚般大小，上面垂着嵌宝的流苏。

苏紫轩缓缓起身，四喜忙为她在小衣外披了一件银丝朱红的细云锦合欢纹长衣，小心翼翼地说，“小姐，你换了女装打算去哪儿啊？”

“哪儿也不去，只是看看罢了。”苏紫轩望着镜中的自己，怔怔地说，“我都快忘了自己是个女人了。”

四喜听得心里一酸，差点坠下泪来。

“这一手的确狠。”苏紫轩忽然开口，四喜一愣，才明白过来她说的是京商对付古平原的事儿。

“眼下正是趁热打铁之际，他们却要狠狠泼上一盆凉水，非把这火浇灭了不可。”

“那要是换了小姐你，如何应对呢？”

苏紫轩又沉默了下来，四喜正感不安想要乱以他语，苏紫轩却走到书案前，拿过一张小笺，四喜见她要写字，赶紧过来磨墨，苏紫轩只写了两个字在上面。

“明儿一早，你拿着这个去‘客来升’，把它给古平原。”

“舍得？”四喜不解地低声念着上面的字。

傍晚时分，古平原步出客栈，他思来想去，可就是找不到能把兰雪茶卖出去的法子，心情十分烦躁，不知不觉走到了前门大街上。

此时正是各行各业结束一天劳作，找地儿喝酒饮茶聊天吹牛的时辰，前门大街上热闹非凡，古平原却是心不在焉，眼睛虽然四处看着，可是心里想的还是兰雪茶的事儿。

“这是兰雪茶，是天下第一茶，掌柜的，您尝尝看，这真的是好茶。”一语入耳，古平原便是大大的一怔，侧头看去，街边一个茶店的柜台前，一个大姑娘正在捧着一包茶叶，苦苦哀求着茶店掌柜。

“姑娘，你拿走吧，我家的店不进这茶叶。”掌柜的摆了摆手。

“我把这茶放在你这里，不要钱，白给这些茶客喝还不行吗？”

“那也不行。”掌柜的有些不耐烦，“拿走，拿走！”说着连连挥手。

“掌柜的，求求您。”那女子正是常玉儿，她一张脸臊得通红，欲走还不甘心，楚楚可怜地站在柜台外面。

“唉，我跟你说实话吧，这兰雪茶要是进了店，我这茶店就要倒闭了。前几日京商会馆已经四处放出话，谁敢买卖兰雪茶，就让谁的买卖做不下去。我有几个脑袋敢惹李半城啊，姑娘，你就别为难我了。”

常玉儿咬了咬唇，刚想转身，忽然有人在一旁阴阳怪气地说：“怪事年年有，今年特别多。怎么这天下第一茶还得求人来喝，别是假的吧。”

“不假，这是真的兰雪茶，是徽州制茶大师闵老子亲手所制。”常玉儿见有人肯理会，忙不迭地对着他说。

茶店正中的桌子上，坐着几个油头粉面的纨绔少爷，其中一个正是开口说话的人，他打断了常玉儿的话，指了指桌上的茶壶：“甭说那么多，把这免费的好茶给咱爷几个沏上尝尝。”

常玉儿点点头，走过来刚要提壶，那少爷也伸出手去，正把常玉儿的手握住：“哎，你……”常玉儿一惊挣扎，壶倒在桌上，热水洒出烫了她的手，茶包也散了开来，里面的茶叶一半落在地上，一半落在桌上。

常玉儿心疼地刚要弯腰去拣，那少爷伸臂一拦，指了指自己的裤裆，放肆地一笑：“怎么这么不小心，让你沏茶，弄得我满身都是，连裤子都湿了，还不赶紧给我擦擦。”同桌的那几个人都不怀好意地笑了起来。

常玉儿又羞又气，正想起身，从身后猛冲过来一个人，一抬脚“咣”地一声把这茶桌踹翻了，一时杯壶落地摔个粉碎，几个纨绔吓得四下一闪。

“玉儿。”那人一拉常玉儿的胳膊。

“古大哥。”常玉儿怔怔地望着他，古平原还是第一次称呼她为“玉儿”，常玉儿的心里突然涌上一股暖意。

古平原目光复杂地看着她，心中却是五味杂陈，自己好歹也是七尺男儿，却让一个弱质女流为了自己当街求人，看着常玉儿，他又是心疼又是难过。他随手给掌柜的丢下一块银子，对常玉儿说，“我们回客栈去。”

常玉儿顺从地点了点头，跟在古平原身后走了出去。

古平原房间里的灯一夜没灭，他一直坐在桌前，在苦苦思索着，怎样能破解眼前这个困局。

“我舍了自家的茶田，换得了一道好茶；老师舍了自己的性命，换得了我一条命；玉儿姑娘舍了女儿家的矜持，还不是想为我换得一线商机。难道我就如此没用，竟然连一个办法都想不出，就眼睁睁看着这来之不易的天下第一茶就此一败涂地？”古平原心浮气躁，端过早已凉透的兰雪茶一饮而下，清鲜之气顺喉而入，借着这股子凉意，他又想，“大家都能舍，难道我就不能舍，可我要舍掉什么才能让众商帮打破成见，愿意和我做生意呢？”

“难道说……”古平原的眼睛忽然亮了，灯火映在他的双目中，那火焰仿佛越来越大。

第二天一早，郝师爷、常家父子、林查理以及所有在担心这件事的伙计都聚在了“客来升”的大堂，眼睁睁地望着二楼的楼梯口。货色堆在永定货栈，一天天拖下去总不是办法，他们都知道古平原昨夜一晚未眠，巴望着他能有个什么办法，哪怕是贱价出手，也比白白耗在这儿强。

可是等了许久古平原还是不下来，后来郝师爷实在忍不住了，想上楼去叫，这时候古平原才出来，见大家都在看自己，他微微一笑。郝师爷离得最近，惊奇地发现古平原脸上是那种“劈破旁门方见月明如洗”的神色，几日来的满面愁容早已消失不见。

“老弟，你……”

郝师爷的