祖悲秋到达南山镇之时，离公审还有两天，各大派的代表人物已经在镇中汇聚一堂。天山派除了和他一起来的一群少年弟子之外，泛舟居主事落日鹰熊振坤也来了。看到熊长老的身影，祖悲秋、洛秋彤和一干天山弟子顿时兴奋了起来。熊振坤曾经在洛阳会上拼着千古骂名，力保郑东霆，有他在，郑东霆的命运就有一丝希望。但是天山派来参与公审的并不是只有他一个长老。在他的身边，还有一位刚刚从天山不远万里赶来的高瘦老者。此老比熊振坤足足高了一头半，长脸鹰鼻粗眉细目，一条两寸长的刀疤横跨他的鼻梁和两颊，令他的脸部的肌肉不由自主地上下扭曲在一起，格外狰狞。他的腰上佩戴双短剑，背上披着一条黑氅，一双手指颀长的手掌时不时焦躁地揉搓着佩剑剑柄，似乎有着一肚子无法倾泻的怒火。

“不好了！”看到这位长老，刚刚伤愈的天山大师兄冯百岁浑身一激灵，连忙偏过头来对洛秋彤和祖悲秋道，“焦圣楼焦长老来了，这下郑兄恐怕有难！”

“啊！”洛秋彤似乎一下子就领悟到其中的关键，脸色一白。

“怎么，这个焦长老又是何人？”祖悲秋连忙问道。

“当初令师牧天侯乔装天山弟子混入天池，向本派前辈师伯叶婷偷学了夜落星河剑，之后不顾而去。当时叶婷前辈本来已经和焦长老订婚，却被牧天侯所迷惑，移情别恋，被他始乱终弃后，发誓终身不嫁，远赴南荒。此事在江湖上传得轰轰烈烈。焦长老也成了众人的笑柄。”洛秋彤说道，“所以天山派里最恨牧天侯门人的，应该就算是断楼剑焦长老了。”

祖悲秋本来已经放下的心顿时悬了起来。

就在这时，少林和嵩山的门人弟子从镇外风尘仆仆地赶来。他们一到场顿时引起了南山镇中武林人士一阵轰动。嵩山派不但来了豹师赵如刚，而且一派掌门白龙魏彪也亲自赶来。白龙魏彪不但是中原第一鞭法高手，而且精通十八般兵刃，乃是一个武学天才，年仅二十八岁就身登嵩山掌门，到如今已经有二十余年，手下弟子高手如云，中原十杰中一半都是他的弟子。虽然久闻他的大名，但是祖悲秋却是第一次看到他的真人。只见他的身材比想象中要矮小干瘦一些，浓眉虬髯，黝黑皮肤，看起来彪悍威猛，气势惊人。他就像是三国时期的猛将燕人张翼德缩水缩了三五圈变出来的人。少林寺除了豪气干云的天龙禅师，为了表示对公审的重视，藏经阁主事天岚禅师也随同赶来。藏经阁乃是少林保管七十二绝技的神圣所在，掌管藏经阁的长老不但要武艺超群，而且要品格端正，值得信任。天岚禅师剃度出家五十年，一直奉守戒律，谨慎小心，处事周全，所以才被主持选为藏经阁主事。这一次他随同天龙禅师来参与公审，也是少林寺希望这一次公审能够公正进行的一种努力。

“天岚禅师和魏彪掌门会否放过我师兄？”看到他们，祖悲秋连忙问道。

“天岚禅师一生时间都在力保藏经阁武诀经谱不被外人所窥。令师却曾经七入少林寺，三闯藏经阁，偷走了罗汉伏虎拳经，你说他会放过郑兄吗？”风横江咧着嘴说。

“白龙魏彪最恨的就是偷学别派武功的败类，他当初就曾经参加过追捕牧天侯的缉凶盟，和牧天侯结的梁子比谁都多……”冯百岁连连摇头。

正在众人议论纷纷之时，越女，浣花和海南剑派的弟子们也从南门入镇。这三派远在天南，来不及增调高手前来，率领派中弟子的仍是洛阳会上的镇擂官们。虽然越女宫的长老慕容妍恨不能把郑东霆一脚踩死，但是海南和浣花剑派的童天奇和华超都对郑东霆有些好感，这多少让祖悲秋稍微放了点心。

“这下子七派中人赏惩各半，我师兄会不会被废去武功，实在难料……”祖悲秋喃喃地说。

“唉，希望连师弟的杀关案子不要和郑兄的犯禁案一样吉凶不明，否则我都不知道要担心谁才好。”冯百岁喃喃地说。此话一出，天山门人纷纷点头，祖悲秋心中更增烦躁。

突然间，一个蚊蝇般细小的声音传入他的耳畔：“祖兄，我们已经在关中刑堂外埋伏妥当。今日入夜时分，到钟南东麓刑堂围墙东侧正中找我们，主事会亲自来给我们指示。听明白了就点点头。”

祖悲秋连忙微微一点头。

空当夜初更，祖悲秋和一众天山弟子在南山镇找了一间客栈入住，等到其他人都已经入屋之后，他轻手轻脚地走出客栈，一个人向终南山东麓进发。南山镇本就是个人口不多的小镇，全靠做终南山上一群隐士的生意维持生计。一到晚上，无事可做，所有人都早早休息了。而从七大派八大家和五大帮赶来的武林人士这些日子在洛阳已经闹得累了，所以也无人在这个小镇上酗酒闹事。整个小镇街道空空荡荡，恍如鬼蜮。

祖悲秋虽然闯荡江湖已经数月，但是一直都有人带着他到处跑，独自夜行的经验这还是第一次。在镇内因为还有数家的灯火照明，他还能够强忍镇定快步行走。等到出了镇子，整个世界一下子陷入了浓厚的夜色之中。周围的光亮仿佛一下子被抽空，无边的黑暗泰山崩颓一般四面压来，令他紧张得喘不过去来。他用手捂住嘴，压着嗓子发出一声闷哼，浑身瑟瑟地发抖。

不知道是入夜的凉意让他颤抖不已，还是因为本身的颤抖令他误以为浑身发凉，祖悲秋感到一股又一股的寒意袭上心头。他越抖越怕，越怕越抖，终于忍不住撒开腿拼命地奔跑了起来。这些日子他