败寇，饶是机会渺茫，这一世的明氏也不能败，只能成。

　　“明姑娘也有兴趣执棋入局？”魏绍盯着她，两指间衔着细长锋利的石子转的飞快。

　　明斟雪郑重点了点头。

　　她不想再做一只被豢养在深宫中的娇雀。

　　此事若成，明氏亲眷便得以保全。若不成，她陪他们一同赴黄泉。

　　无论结果如何，至少这一世她能与亲眷同生共死，再不会分离开。

　　“好。”魏绍放声大笑，自袖中取出一只瓷瓶，放在明斟雪面前。

　　“咱家这儿刚好有一计，正愁找不到合适人选，想来交由明姑娘做最为合适。”

　　明斟雪望着那只瓷瓶，警觉有异。

　　魏绍枯瘦雪白的指节敲击着瓷瓶，眸中噙着诡谲笑意：

　　“依着明相的意思，最好直取新帝性命，勿要惊扰无辜百姓，想来用药毒杀最为合适。”

　　“此物名曰‘黄泉客’，是味慢性毒药，用药月余后三更天毒发，毒素缓慢侵蚀五脏六腑，绞断肝肠使得服毒之人灯枯油尽，外表却并无中毒之症。值得一提的是，即便是太医院那帮土埋半截的老儿也诊不出异常。”

　　他阴恻恻地笑了：“新帝心思太过深沉，容不得旁人近身，咱家近来正愁着如何将这药神不知鬼不觉地混入御膳中，可巧遇见了明姑娘。陛下信你，你递上去的酒，陛下不会不喝。”

　　“这法子是否太过残忍……”明斟雪心事重重。

　　魏绍看着明斟雪，忽然爆出荒唐大笑：“明姑娘，咱们与陛下这局棋，不是他死，便是吾亡。你心慈手软不肯杀他，难道要眼睁睁看着明府上下被治以谋逆之罪血溅长街！”

　　他敛起笑，眉目显露出狰狞：“残忍？和独孤凛谈残忍？明姑娘，你见识过独孤凛杀人吗，你可知他曾用过何种手段杀人。”

　　明斟雪被他问的遽然一怔，脑海中浮现前世独孤凛篡位逼宫时的血.腥场面。

　　神圣巍然的明堂高殿之下，吊挂着一排排血淋淋的人皮，如夜行索命的幽魂，虚浮在雕梁画栋间。

　　满地污血蜿蜒成河。

　　明斟雪被吓得陡然一个激灵。

　　魏绍慢悠悠地玩.弄指尖石子：“独孤凛称帝之前尤为阴狠恣睢，身后亡魂无数，手上沾满鲜血。”

　　“而今大徵刑部审讯恶囚之刑目多出自其手。”

　　“最让咱家欣赏的当属人皮灯一刑。剥皮当以生锈钝刀刺入活人脊椎，将脊背剖作两半，沿着皮肉一寸一寸缓慢割开，剖离，把新鲜的皮儿趁热活生生剥下来，当着残喘余气之人的面让他亲眼见着自己的皮囊被切割缝补，做成灯笼，生生将人吓断了气。”

　　魏绍打量着明斟雪惊恐至极的神色，笑道：“同陛下的手段相比，明姑娘可还觉得咱家太过残忍？”

　　明斟雪捂着胸口倒抽冷气，只觉得反胃，一句话也说不出。

　　“明相叮嘱魏监勿要伤了无辜百姓，咱家也依着话照做，盟友本就应当达成共识，彼此多担待着。怎么，而今明姑娘不肯，莫不是反悔了？”

　　他话中透出明晃晃的威胁。

　　明斟雪心脏猛地一跳，忙慌乱地摇摇头否认。

　　魏绍冷哼了声，说话客客气气的：“明姑娘同陛下多有亲近，未防止被陛下撞见，这药暂留在咱家手中。不日便是千秋节，天子生辰举国恭贺，是个再合适不过的时机。届时咱家再将‘黄泉客’交至明姑娘手中。”

　　“敢问魏公公，大殿下想要在千秋节动手么？”明斟雪猛然抬起头。

　　“不错，明姑娘尽可安心，大殿下布局周全，定能一举得胜。”魏绍道。

　　明斟雪茫然地点头应下，怔愣半晌，被小宫娥引着回了坤宁宫。

　　“姑娘，姑娘？可是身子哪里不适？”小宫娥见她面色沉重，忍不住问候了几句。

　　“我没事。”明斟雪敷衍了几句，只觉得坐立不安。

　　她翻了几卷书，读不进去。又在宫苑里侍弄着花草，心底总是冒着寒意。

　　花苑里的小宫娥们轻声嬉笑着：

　　“柳儿，你同翊华宫莺儿的模样可真是相像，体态也像。方才回宫路上，我单瞧着背影竟错将莺儿认作你了呢。”

　　“能不像么，我与她一父同胞，是有着血脉亲缘的姐妹，轮廓模样当然相像了。”

　　“原来竟还有这重关系在，你们姊妹二人藏的挺深呀。”

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　　小宫娥们的嬉笑玩闹声并未让明斟雪轻松些许。

　　她正焦急思忖着待会儿该以何种面目应对独孤凛，肩上忽的一暖。

　　独孤凛罢朝回来自身后将她紧紧拥入怀中，直觉她身子冷的出奇，面色也不甚好。

　　“斟儿哪里不舒服？”他眉头一皱，难掩忧虑。

　　“没有。”明斟雪忙矢口否认，在他怀中转过身，与独孤凛正面相视。

　　年轻的帝王眉目深邃英挺，骨相出类拔萃。皮相尤为出挑，眼尾一点泪痣增添了蛊惑人心的妖冶，精致的令人自惭形愧。

　　抛弃身份不谈，单凭这副容貌，盛京城也寻不出第二个人能与之匹敌。

　　明斟雪望着他，淡淡凝起眉。

　　一种莫名的熟悉感在她眼前重叠，交织。

　　脑海中不知为何会浮现出魏绍的模样。

　　自她数月前见到魏绍的第一面起，她便隐隐生疑，魏绍的骨相有着难言的熟悉。

　　一个人的容色气度极易伪装改变，可趾高气昂，可低三下四，视环境而决定。

　　然观魏绍眉骨……

　　花苑中嬉笑的小宫娥见帝王来了，忙上前来行礼。

　　几人方才玩闹时的话语