◎重生代价（一更）◎

　　千年古刹, 群山环抱。

　　一场山雨过后，青石板上残留着未干涸的水迹，绣履轻踏而过, 裙袂扫落清浅香风几许。

　　寺门禁闭, 沉沉诵经声不绝于耳。

　　明斟雪甫一走近, 还没来得及扣响门耳, 忽觉晚风穿堂而过，吹动檐下铃铎作响。

　　紧阖的寺门这时缓缓开启——

　　身披袈裟的老僧双手合十，眉目庄严：

　　“老衲在此恭候施主多时了。”

　　明斟雪讶然，双手相合回以一礼：“大师知晓我今夜会来？”

　　净禅法师微微颔首, 声音浑厚：

　　“女施主，请吧。”

　　“我随你同去。”唐香君提着裙裾跨过山寺门槛, 却被净禅法师侧身拦下：

　　“女施主且先随吾徒前往右侧客堂暂歇，老衲有些话需得同这位女施主单独交代。”

　　明斟雪松开她的手：“阿姊放心去歇着罢，此间事了我便去寻阿姊。”

　　唐香君点点头：“去罢, 我替你留意着山外的动静。”

　　明斟雪与她分别，转身随净禅法师前行。

　　她并不知晓, 在她转身那一刻，入夜后的普华山下驶来一驾华贵车辇，与唐府马车擦肩而过。

　　厚重的帷幔被侍卫挑开, 独孤凛自车辇上一跃而下, 沿着青石阶徐徐前行。

　　“陛下请留步。”早有僧人得了净禅的授意恭候在山寺门外。

　　“今日有贵客来访，净禅大师脱不开身, 故而吩咐贫僧在此相迎。”

　　这话乍一听未免有些奇怪。

　　贵客贵客, 普天之下, 何人能贵的过当朝天子？

　　独孤凛抬了抬手, 示意欲上前争辩的侍从退下, 并未苛刻计较。

　　“看来是孤来的不巧，既如此，孤便去禅房候着净禅法师。”

　　“不敢让陛下屈居禅房，大师令弟子邀陛下入正殿参拜。”

　　“有劳师傅引路。”独孤凛道。

　　侍卫被留在山寺外驻守，见状顿感惊异。

　　他们追随新帝一路自尘埃底踩着尸山血海登上九重阙至高皇位，独孤凛这一双手沾了多少鲜血众人有目共睹。

　　浴血御极，权柄加身。

　　极致的利己者，冷血，残忍，人挡杀人，佛挡杀佛。

　　论常理，既已登至这一境界，独孤凛便不该再存有仁心。

　　可他是位悲悯苍生的明君。

　　更不该对任何事物有敬畏之心。

　　目空一切，他自身便担得起“敬畏”二字。

　　这样的人物，竟也会长跪于青灯古佛前，为一人祝祷。

　　风吹幡动。

　　血海屠戮的修罗也会信奉佛门吗？

　　******

　　老僧引明斟雪过大雄宝殿而不入，反倒朝侧殿而去。

　　“女施主可知，老衲因何不领施主入正殿朝拜么？”净禅问。

　　明斟雪想起铳州城中小沙弥对她说过的话。

　　“是因为我并非凡胎肉.体，仅仅是一缕游离于尘世的魂灵对么？”

　　老僧颔首：“以女施主如今的形态，若于大雄宝殿朝拜，恐有魂飞魄散之危。”

　　他抬首仰望着古佛，满目悲悯：“这座古殿，数月前曾也有一位施主踏足过。”

　　“数载前亦然。”

　　老僧将目光转向明斟雪：“女施主应当能猜到老衲意指何人。”

　　明斟雪心念一动，忖了忖问道：“是当今圣上？”

　　“是，”老僧阖上双目，手中搓捻着佛珠。

　　“缘来天注定，缘去人自夺，种如是因，收如是果。”

　　老僧睁开眼，目光清明。

　　“女施主，你已非尘世中人了。这副魂灵所余时日无多，至多一月便会烟消云散。”

　　明斟雪心脏咯噔一声猛颤了下。

　　她预先想过自己的结局，却不曾想到这一日会到来的如此之快，亲耳听到仍免不了黯然神伤。

　　“当年老衲便同陛下直言后果，以此法强逆轮回，有违天道，即便侥幸换得重来一世的机会，女施主的魂魄依然久撑不得。若要长久留存于人世间，需得契合之人心甘情愿以自身血肉魂灵为供养。”

　　老僧伸手遥遥一指：“女施主腕上佩戴的血玉便是缔结条约的法器。”

　　“大师的意思，是陛下打算以他一命为我续命？”明斟雪问道。

　　老僧摇着头：“代价远不止于此。”

　　“莫说现世续命，单论助女施主重生这一条的代价，千百年来除却当今陛下，无一人敢付出。”

　　“先皇潜心修行数载，祈盼能返老还童青春永驻，却也败在了割舍现世己身性命这一条。”

　　“希望太过虚无渺茫，除却陛下，无人敢赌。”

　　明斟雪敛眸，尝试去解那副根本解不开的平安锁。

　　“结果便是一月之后若要我活，陛下必须得死，是吗？”

　　“是。”老僧坦诚道。

　　明斟雪卸了力，怔怔跪坐在蒲团上。

　　“除却陛下的命，他还需付出什么代价。”

　　“天机不可泄露，请恕老衲不得多言。”

　　“那么我重生的缘由呢，也不可说吗？”明斟雪望着老僧沧桑悲悯的面容，“我曾在梦中见过他前世焚身火海的结局。”

　　老僧摇了摇头：“往事亦不可说，缘分到了女施主自会知晓全貌。老衲能告知女施主的，只有现世之事。”

　　“一月后，缔约生效，女施主凡身重塑得以长留尘世间。”

　　“我活下来了，他又该怎么办……”明斟雪用力拉扯着平安锁的锁链，企图将嵌有血玉的法器自腕上挣脱掉。

　　挣不断，解不开，由独孤凛心头血浸泡而成的血玉生了根