东都洛阳，夏夜。

　　一场偌大的雷雨，正悄无声息地朝洛水上的这座庞然巨城偷偷袭来。

　　大唐是极浪漫的时代，不论是天空中星宿的运行、日月的交替，还是雷电阴雨的到来，都能令一些人莫名地生出奇妙的联想。

　　不可捉摸但力量强大的天雷尤其令人瞩目，在这个夜晚，电闪雷鸣开始发作时，一道赤红的火光撕开夜空，朝洛阳城西的树林直刺而去。

　　天色已晚，加上雷雨倾盆，在这种恶劣天气中，连洛阳城中那些耀武扬威的金吾卫街使，也只能躲在街道转角的武侯铺中避雨，祈祷雷霆不要击向城中那高高的宫室楼阁，引发不祥火灾。

　　然而，总有一些人例外。

　　比如说，那位正匆忙赶往雷电落地之处的明道和尚。

　　早在下午时，他就发现天空中的浓云开始聚集，所以赶在城门关闭之前，他便急急溜出了城。

　　此时这名苦行僧身穿蓑衣，心情愉快地在雷雨之中奔跑，就算雨水浸透衣物，紧紧贴在身上，十分湿热难受，他也浑然不觉。因为他把这一切都当成了难得的修行。

　　大唐皇族一直认为，李氏的祖先是道教至尊老子李耳，所以道教一直以来都是国教，在这块土地上，它就是尊贵无比的信仰。

　　虽说太宗时期高僧玄奘前往天竺取经归来后，信奉佛教的百姓和贵人都大大地增加了，但要弘传佛法，难免还得跟那些“牛鼻子”针锋相对。

　　道家术士向来擅长驱除邪祟，这种本事没什么了不起，佛门也不会输给他们，况且最近乐意找僧侣驱邪的人越来越多，这位明道和尚早就有心弄一块上等的雷击木，用来给自己制作木鱼。他相信，这玄妙的雷击木，能让他在诵经驱邪时，产生令鬼魅闻之心颤的效果。

　　天雷仍然在他耳边炸响，明道和尚抬头看看天空，发现并没有第二道闪电落地。他心中有些惋惜，但之前那道落地的煌煌赤电，又让他对今晚搞到雷击木燃起了极大的信心。

　　洛阳城西有大片古老密林，树木郁郁葱葱，一人无法环抱的粗壮树干比比皆是。明道和尚觉得，那道闪电恰好落于此处，最少也能劈中一棵大树，只要此树木料不被烧光，做个木鱼应该还是绰绰有余的。

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　　作为苦行僧，明道和尚对奔走于大雨中不以为意，他早习惯了在恶劣天气中奔跑，他觉得那些日常养尊处优，穿着鹤氅讲究仪表的“牛鼻子”术士，不可能跑得比他更快，也不可能比他更早发现雷击木。

　　闪电落下不到半个时辰，明道和尚已进入了那片古木森林，他摘下头上遮雨的锥形斗笠，迎着林中的雨水擦了把脸，仰起头来四处张望，试图寻找可能还在燃烧的雷击木。

　　苍天不负有心人，虽说大雨倾盆，但雷电造成的高热仍让那根被劈开的树干燃着零星的火，那火随时都有可能被雨水熄灭，但那闪闪光点在漆黑无人的树林中，还是显得格外清晰。

　　明道和尚朝那边奔去，他背上的斧头随着自己的脚步，把脊骨敲得咣咣响。他一点都不介意这痛楚，反正只要砍下这根雷击木，便能打造一把称心如意的法器。

　　然而，他用余光发现了一件不同寻常的东西。

　　明道和尚的脚步停了下来，他转过头，朝那个不同寻常的东西看去。

　　那是一棵硕大的樟树，树干足足接近两人合抱，在樟树靠近地面的地方，一具血淋淋的赤裸尸首被挂在树上。

　　这具尸首的双手双脚都被拇指粗细的铁钉死死地钉在了樟树的树干上，死者的胯下也血肉模糊，好像被挖去了一大块。

　　明道和尚目瞪口呆地看着那具尸首。雨越下越大，终于还是浇灭了雷击木上跃动的火焰，发出“哧”的一声轻响……

　　东都官道旁，男装丽人谢阮皱眉注视着手中的一沓硬黄纸。明珪和李凌云站在她身旁，侧身瞅着上面的记录。

　　李凌云口中喃喃道：“这个明道和尚恐怕被吓得不轻，连雷击木也不要了，当夜就赶回东都城，敲开城门后报的官。”

　　“应该是被吓傻了，哪怕是修行之人，对这凶残的杀人现场也是不曾目睹。”明珪皱眉说着，看向悠闲地吃着葡萄的凤九。

　　“来得早不如来得巧，来得巧不如来得一举数得。”凤九放下葡萄，叹气道，“你们怎么这般无礼，只会说案子，不感谢我救你们于水火中吗？”

　　凤九话音未落，就见李凌云对他拱手致谢。“多谢九郎解困，不过案子的事还得烦你说明一二。”

　　“哎，好吧！说来就是你们让查的事，我的人已经清查过了，民间流传的和明崇俨案相似的案子有好几桩，你们不在，我让人去案发之所找人探问过案情了，”凤九指着谢阮手中那些昂贵的黄色纸张，“这其中只有两桩是真事，其余均是传闻。至于记录的内容，有一些粗疏，只因都是百姓之言，难免有些语焉不详，你们勉强看看有无用处吧！”

　　说罢凤九也不欲久留，让肩舆掉了个头，这就打算要走。谢阮在他身后自言自语：“大理寺不太平，似乎应该动一动这里了。”

　　凤九背对谢阮，脸上有些怒意，却又在一瞬间被抹去。他恢复了那种懒洋洋的模样，声调平静地道：“这些事也不必说给我听，我又管不着。”

　　“你凤九郎什么身份？你不能什么也不做的。”谢阮说完，却又很恭敬地对他行了个礼