浑浊的水流仅能没至小腿，水下是松软粘腻的淤泥，每走一步都需耗费额外的力气，且要小心避开淤泥中可能隐藏的锐利物或毒虫。两侧是滑腻发黑的岩壁和垂落的、如同肠壁褶皱般的暗绿色藤蔓，这些藤蔓上生有细密的倒刺，散发着微弱荧光，触之即会分泌出令人皮肤刺痒红肿的黏液。

光线被重重叠叠的岩壁和水生植物几乎完全隔绝，只有那些发光藤蔓和偶尔从岩缝中透出的、不知来源的幽蓝磷光，提供着极其黯淡的照明。寂静是这里的主旋律，只有两人涉水的轻微声响、压抑的呼吸、以及水滴从岩顶落下的单调“滴答”声，在封闭的空间内回荡，反而衬得环境更加死寂压抑。

“地行粉”的效果在进入这里后似乎受到了某种干扰，隐匿效果大打折扣，显然这“蛇肠径”的环境对这类外物有天然的削弱作用。两人不得不更加小心地收敛气息，将寂灭之力和镜光内敛到极致，仅维持最基本的防护。

按照地图上那极其简略的指引，他们需要在这迷宫般的水道中辨认方向，寻找几个关键的岔路口和地标。枯蟾的地图只标注了大概的走向和几处危险的区域（打着问号），细节全无。这无疑增加了前行的难度和不确定性。

前行约半个时辰，前方水道出现了三条几乎一模一样的岔路，每一条都幽深黑暗，散发着相似的气味。地图上对此处只有一个模糊的箭头指向中间那条。

“中间？”婠婠迟疑地看向杨越。

杨越闭目，寂灭神识仔细探向三条岔路深处。左侧岔路尽头似乎连接着一个较大的水潭，潭中有数道冰冷且带着敌意的生命气息潜伏，很可能是某种群居的沼泽掠食者。右侧岔路蜿蜒向上，通向一片相对干燥的区域，但那里弥漫着一股淡淡的、如同硫磺般的刺鼻气味，且岩壁结构不稳，有坍塌风险。中间岔路则最为幽深，神识探入数十丈后便感到一种粘稠的阻碍，仿佛被某种无形的力量或浓郁的阴气所屏蔽，无法深入，但并未感觉到明显的活物威胁。

“中间。”杨越做出判断，“两侧都有明确危险，中间虽有阻碍，但未知未必是坏事。地图也指向中间，姑且信之。”

两人选择中间岔路进入。果然，越往里走，空气越发阴冷，那股腥臭味中混杂了一种类似古墓陈土的霉味。岩壁上的发光藤蔓逐渐稀少，取而代之的是一些形态怪异、如同石化触手般的黑色钟乳石。神识受到的粘滞感也越来越强，仿佛陷入了无形的泥沼。

“这里……有很强的阴气沉淀，而且似乎……混杂着某种极其微弱的、扭曲的镜光污染。”婠婠低声说道，起源之镜在她手中微微震颤，镜面映照出周围环境中一些不易察觉的、如同陈旧血迹般的暗红能量残留，“但又和沼泽里扩散的那种活跃污染不太一样，更像是……沉淀了无数岁月后，已经与这里的环境、阴气彻底融合的‘死污染’。”

杨越点头，他也感觉到了。这里的死寂与污染，似乎更加“古老”和“固定”，不像外面那样具有侵略性和扩散性。但正因如此，反而给人一种更加深沉、更加不祥的感觉，仿佛行走在某座巨大古墓的甬道之中。

又前行了一段，前方豁然开朗，水道汇入了一个相对宽阔的地下洞厅。洞厅中央，赫然矗立着一座完全由黑色巨石垒砌而成的、样式古朴甚至有些粗糙的方形石台！石台高约丈许，边长三丈左右，表面布满了被岁月侵蚀的模糊纹路，以及干涸发黑、疑似血迹的污渍。石台周围，散落着一些锈蚀严重的金属碎片和早已化为白骨的残骸，有人类的，也有某种大型兽类的。

“祭坛？还是……处刑台？”婠婠惊疑不定。

杨越目光扫过那些骨骸和金属碎片，寂灭神识仔细感应。“年代非常久远，至少数百年。骨骸上残留着强烈的怨念和不甘，死前经历了极大的痛苦和恐惧。这石台……似乎是某种古老而血腥的仪式场所，与祭祀或惩罚有关。而且……”他指向石台表面那些模糊纹路中的几处，“这些图案，风格与黑水部的祖训真卷、圣心湖祭坛上的有些类似，但更加原始、狰狞。”

难道这里也是上古先民，甚至是玄螭一族留下的遗迹？只是用途截然不同？

两人小心翼翼地绕开石台，不愿在这充满怨念的地方多待。洞厅另一侧，果然有出口，继续延伸着水道。

然而，就在他们即将离开洞厅时，异变突生！

石台中央，那些干涸发黑的“血迹”中，毫无征兆地升腾起几缕稀薄的黑烟！黑烟迅速凝聚，化作数道模糊的、身穿古老残破甲胄、手持锈蚀兵刃的人形虚影！它们没有五官，只有眼眶中跳跃着两点暗红色的幽火，散发着冰冷刺骨的杀意与怨念，无声无息地朝着杨越和婠婠飘来！

“阴兵执念！”杨越瞳孔微缩。这是惨死于此、怨念不散的古代战士残魂，在特定环境（如此地浓郁阴气与古老血腥仪式残留）下被触动显化而成！它们没有智慧，只有生前最后的战斗本能与无尽怨恨，极难彻底消灭，且被其伤到，会沾染怨毒，侵蚀神魂！

“不能硬拼！冲过去！”杨越低喝，寂灭之力瞬间外放，灰白色光晕如同实质的墙壁，推向那些飘来的阴兵虚影！

嗤嗤——！

阴兵虚影撞在寂灭光晕上，发出如同冷水滴入热油般的声音，形体一阵扭曲模糊，暗红幽火摇曳，动作明显迟滞。寂灭之力对这类阴魂怨念的克制效果再次显现！

婠婠也立刻配合，起源