“二位道友请看。”寒暄过后，澜沧真人指向湖心岛方向，神色转为严肃，“三日前，异光便是从湖心岛中央的‘星陨谷’中冲天而起。据渔叟道友观测，异光出现时，湖心岛周围水域的星斑水蟒异常躁动，且湖底有沉闷的震动传来。异光消散后，星陨谷外原本稀薄的古禁制明显增强，且谷中时有奇异镜光闪烁，与传言中的‘水府镜天’景象颇有几分相似。”

他看向杨越和婠婠：“老夫邀请二位前来，一是钦佩二位义举，欲结个善缘；二来，也是知晓二位或许在寻找与‘镜’相关的古物。这沉星湖异象，很可能便与某件古镜宝物或遗迹有关。老夫对古镜本身兴趣不大，但星陨谷中，可能还伴生有对我水府至关重要的‘星辰真水’与‘水系源晶’。故而，想与二位，以及渔叟道友、钱管事合作，共同探索星陨谷，破除禁制，各取所需。不知二位意下如何？”

合作探索，目标明确，分配清晰。听起来合情合理。

“不知真人打算如何合作？又如何分配所得？”杨越问道。

“老夫与三位弟子负责正面破解禁制主阵眼，并应对可能出现的星斑水蟒王。渔叟道友熟知水文妖兽，负责指引安全路径并预警水中威胁。钱管事提供一些破禁符箓和解毒避瘴丹药，并负责鉴定所得宝物价值，以便公平分配。”澜沧真人条理清晰，“至于二位道友……老夫观冰月道友所持宝镜，似乎对水行禁制与镜类宝物有特殊感应，或可助我更快定位禁制节点与宝物所在。而越尘子道友……”他顿了顿，“道友功法特殊，似乎对破解某些阴属性或死寂类禁制有奇效。星陨谷禁制年深日久，混杂水、星、阴、幻多种属性，正需道友这般人才。”

他继续道：“所得之物，优先满足各位所需。若出现古镜类宝物，自然归二位所有。‘星辰真水’与‘水系源晶’归我水府。其他灵材、矿石、古籍等，则按出力大小与价值，由钱管事估价后分配。若有争执，可协商解决。老夫愿以‘澜沧水府’声誉及散修联盟副盟主身份担保，力求公平。”

条件可谓优厚，且考虑周全。

杨越与婠婠交换了一个眼神。澜沧真人的提议，确实能大大降低他们单独探索的风险和难度，也能借助其力量应对可能出现的其他竞争者（如炎阳宗或不明势力）。至于对方是否另有图谋，只能见机行事。

“可以。”杨越点头应允。

“好！既然如此，事不宜迟。据渔叟道友观测，星斑水蟒群每逢月圆之夜会格外活跃，明日便是十五。我们今日稍作准备，明日清晨，月华未褪、朝阳初升之时，正是水蟒活动相对低谷期，便出发前往湖心岛，探索星陨谷！”澜沧真人决断道。

众人都无异议。

当晚，众人便在听涛崖上休息，各自做最后准备。澜沧真人取出几面蓝色阵旗，在崖顶布下一个简单的隐匿与防护阵法。他的弟子们则开始检查法器符箓。渔叟独自坐在崖边，望着湖面，嘴里叼着旱烟杆，不知在想什么。钱管事则笑眯眯地拿出一个账本，开始核算可能出现的宝物价值。

杨越和婠婠寻了处僻静角落。婠婠再次取出起源之镜，镜面对准湖心岛方向。镜面之上，一点明亮的、带着水纹与星辉的光点清晰闪烁，正是碎片感应！而且，似乎比在临波城时更加强烈了。

“碎片肯定在星陨谷中。”婠婠低声道，“而且，谷中禁制给我的感觉……很复杂，似乎不仅仅是防护，更像是一种……封印和聚灵的复合大阵。核心处除了碎片，可能还有别的东西。”

杨越望向夜色中如同一头巨兽匍匐在湖面的湖心岛，寂灭神识缓缓延伸过去。果然，在岛屿中央区域，他感觉到了一片混乱而强大的能量场，其中水行、星力、阴寒、幻术等多种力量交织，更深处，还有一种令他寂灭道基都微微悸动的、仿佛沉淀了万古岁月的源力波动，与起源之镜碎片类似，却又有所不同。

“小心那位渔叟和钱管事。”杨越传音道，“渔叟身上水腥气太重，且对湖中情况熟悉得过分，未必只是普通散修。钱管事看似商人，但其气息凝练，脚步无声，恐怕也隐藏了实力。澜沧真人……暂时看不出明显恶意，但他提及天玄宗故人，又如此巧合地找上我们，需防其有更深目的。”

“明白。”婠婠点头。

夜色渐深，湖风带来湿润的凉意。远处湖心岛的方向，偶尔有微弱的光芒一闪而逝，如同星光坠入湖底，神秘而诱人。

明日，便将深入那禁制重重、妖兽环伺的星陨谷。

碎片近在咫尺，但通往它的道路，注定布满未知的荆棘与暗流。

而杨越心中，那枚来自炎阳宗神秘人的警示——“小心‘水鬼’”，如同投入湖面的石子，漾开的涟漪，久久不散。

这沉星湖的水，比看起来要深得多。