，那浑浊的、泛着暗红光晕的水面之下，一丝极其细微的、仿佛由纯粹暗红镜光凝聚而成的“线”，正悄无声息地附着在洞窟入口边缘的岩石缝隙中。

它没有生命，没有意识，仅仅是一缕被特殊力量标记过的“污染印记”，如同最耐心的猎人布下的感应陷阱。

而在距离祖灵洞窟不知多么遥远、深邃不可测的某处无尽深海宫殿中。

墨鳍的真身——一位身形高大、面容冷峻、身着幽蓝华袍、额生一支细小晶莹独角的中年男子——正凝视着悬浮在他面前的两样东西。

一样是布满裂痕、内部幽蓝与暗红光芒如同活物般纠缠争斗的海眼珠。

另一样，则是被冰封在一块透明玄冰中、仅剩半边焦黑身躯、气息微不可查的沧溟。

墨鳍的眼神冰冷无波，手指轻轻敲击着由整块深海寒玉雕成的座椅扶手。

“源镜的污染碎片……竟然活性化到如此程度，还能引动‘镜律’……”他低声自语，“那两个小虫子……尤其是那个女修，她体内融合的碎片，是关键。”

“还有那股‘终结’道意……虽弱小，却本质极高，令人厌恶。”

他目光转向宫殿一侧阴影中垂首而立的三道身影——正是侥幸逃回的贝老、暗流和澜卫。

“剑鲛死于污染反噬，沧溟废了。你们三个，办事不力。”

三人浑身一颤，跪伏在地，不敢言语。

“不过，也并非全无收获。”墨鳍收回目光，“至少确定了‘钥匙’碎片的大致方位和持有者。而且……那污染爆发，惊动的恐怕不止我们。”

他抬头，目光仿佛穿透了厚重的宫殿穹顶和无尽海水，望向了冥冥中的某个方向。

“那些‘老家伙’……也该坐不住了吧。”

“传令下去。”墨鳍的声音在大殿中回荡，“暂停对千沼之域的大规模搜寻，改为严密监控。重点关注黑水部残余、以及那两个身怀镜之碎片的修士动向。另外，启动‘渊眼’，监测云梦大泽及周边所有异常水元与空间波动。”

“至于你……”他看向冰封中的沧溟，眼中闪过一丝幽光，“既是废物，便废物利用吧。正好试验一下，这‘源镜污染’与‘深海之魂’结合，能诞生出怎样的……东西。”

贝老三人领命，躬身退下，心中寒意更甚。

墨鳍独自坐在空旷的大殿中，把玩着那枚挣扎的海眼珠，嘴角勾起一丝冰冷的弧度。

“棋局才刚刚开始。执棋者，可不止一方。就看谁，能先找到那扇‘门’，拿到完整的‘钥匙’了……”

几乎在同一时刻。

云梦大泽极深处，某条连接着九幽与现世的古老暗河源头，一座完全由黑色水晶构筑的寂静宫殿内。

一道笼罩在朦胧水汽中的纤细身影，缓缓睁开了眼睛。她的眼眸，如同最纯净的星空倒映在深潭，仿佛能看穿过去未来。

她面前，悬浮着一面边缘残缺、布满铜绿、却依旧能映照出清晰景象的古老铜镜。镜中显示的，正是千沼之域祖灵洞窟外，那缕暗红“印记”所“看到”的模糊景象。

“找到了……‘种子’的携带者，以及……那个身怀‘归寂’之意的变数。”空灵悦耳，却带着无尽岁月沧桑感的女声轻轻响起。

“时机未至……还需等待……”

“不过，可以派个‘信使’，去打个招呼了……”

她伸出纤纤玉指，轻轻一点铜镜。

镜面涟漪荡漾，一道模糊的、介于虚实之间的水蓝色光影，从镜中分离而出，对着她盈盈一礼，随即化作一缕青烟，融入脚下暗河，消失不见。

风暴虽暂歇，但水面之下，更深的暗流，已然开始涌动。多方视线，如同无形的蛛网，悄然笼罩向祖灵洞窟，笼罩向正在其中艰难恢复、寻求破局之道的两人。