武德七年末，裴矩以太子詹事检校侍中，朝堂格局微调。武德八年正月，新春伊始，一道人事任命从长安发出，原寿州都督张镇周调任舒州都督。这本是一次寻常的官员调动，却因舒州乃是张镇周的故乡，而成为一段流传后世的佳话。

武德八年（公元625年）正月初九，长安城尚沉浸在新春的喜庆之中。

太极殿上，李渊端坐御座，手中握着一份刚刚拟就的任命状。群臣肃立，等待皇帝的决断。

“寿州都督张镇周，”李渊缓缓开口，“改任舒州都督。”

殿中一阵轻微的骚动。

舒州？那不是张镇周的故乡吗？

有大臣出班道：“陛下，官员回避本籍，乃朝廷定制。张镇周若任舒州都督，恐有徇私之嫌。”

李渊微微一笑：“朕知道。但张镇周此人，朕信得过。”

他顿了顿，望向群臣：“尔等且看，张镇周到任之后，会如何行事。”

消息传到寿州时，张镇周正在军营中操练士卒。他年过五旬，面容刚毅，一双眼睛锐利如鹰。接到调令后，他沉默良久，缓缓道：

“舒州……是我的家乡啊。”

副将笑道：“都督衣锦还乡，这是荣耀！”

张镇周摇摇头，目光深邃：

“荣耀？也可能是祸根。”

正月下旬，张镇周抵达舒州。

他没有直接去都督府上任，而是先回到了自家的旧宅。那是一座普通的宅院，青砖灰瓦，门前的槐树已有合抱之粗。

消息传开，亲友故旧纷纷前来探望。

“镇周回来了！”

“张大哥，听说你当了大都督！”

“侄儿啊，你小时候我还抱过你呢！”

张镇周站在院中，望着那些熟悉的面孔，心中涌起阵阵暖流。这些人，是他童年的玩伴，是他少年的朋友，是他离家从军后一直牵挂的亲人。

他忽然做了一个决定。

“来人，”他对随从道，“去城里多买些酒菜，越多越好。再请几个厨子来，我要宴客。”

随从一怔：“都督，这……”

张镇周摆摆手：“今日没有什么都督。只有张镇周，回家探亲。”

从那天起，张镇周的旧宅里日日笙歌，夜夜宴饮。

他脱去官袍，换上粗布衣裳，披散着头发，像年轻时一样箕踞而坐，与亲友们推杯换盏，谈天说地。

有人说起小时候一起偷瓜的事，他哈哈大笑；有人说起当年从军前的离别，他眼眶微红；有人试探着提起某桩官司，他立刻岔开话题。

“今日只饮酒，不谈公事！”他举起酒杯，“来，干！”

一日，两日，三日……整整十日。

第十日傍晚，宴席将散。张镇周忽然站起身，对众人道：

“诸位且慢，镇周有几句话要说。”

他命人抬出几口箱子，打开，里面装满了金银布帛。

“这些日子，与诸位故交欢饮，镇周心中快慰。”他的声音有些哽咽，“明日之后，我就要去都督府上任了。从今往后，我是官，你们是民，礼法有别，不能再像今日这般无拘无束了。”

他指着那些金银布帛：“这些，是镇周的一点心意，请诸位收下。算是……算是谢过诸位这些年的情谊。”

众人面面相觑，不知该说什么。

张镇周走到每一个人面前，亲手将礼物递上。轮到一位白发苍苍的老者时，他忽然跪下，重重叩了三个头。

“老叔，镇周小时候，您最疼我。这份恩情，镇周记在心里。但日后若是……”他没有说下去，只是重重叩首。

老者老泪纵横，扶起他：“孩子，你去吧。我们都懂。”

张镇周站起身，环顾四周，抱拳深深一揖：

“诸位，就此别过。日后若有人犯法，莫怪镇周不讲情面。”

他转身离去，再未回头。

次日，张镇周身着官袍，前往都督府上任。

舒州百姓夹道围观，想看看这位“衣锦还乡”的都督究竟是什么模样。只见他端坐马上，面容威严，目不斜视，与昨日那个披发箕踞的布衣判若两人。

都督府中，属官们早已等候多时。张镇周升堂坐定，第一句话就是：

“本都督治下，但有犯法者，无论何人，一律严惩。若有托人说情、行贿求免者，罪加一等。”

属官们心中一凛，纷纷应是。

消息传开，那些曾与张镇周欢饮十日的亲友故旧，心中既感激又忐忑。感激的是他赠金帛、念旧情；忐忑的是，日后若真有事，他会手下留情吗？

很快，他们就有了答案。

半月后，一件案子摆到了张镇周案前。

犯事者是他一位表亲的儿子，因与人争田，将对方打成重伤。按律当杖八十，赔钱赎罪。

表亲带着厚礼前来求见，被挡在门外。他又托人递话，张镇周只回了一句：

“宴上已说得很清楚。今日之后，只有都督，没有亲戚。”

表亲不死心，在府衙外跪了一夜。次日清晨，张镇周从侧门而出，看都不看他一眼。

最终，那个年轻人被依法杖八十，赔偿医药费。表亲恨恨而去，逢人便说张镇周无情无义。

又过了几日，一个曾与张镇周一起长大的发小，因醉酒闹事被抓。他以为凭当年的交情，最多训斥几句就能放人。谁知张镇周毫不留情，依律杖责二十。

发小被打得皮开肉绽，躺在担架上被人抬走。临去前，他回头望向府衙，眼中满是怨毒。

消息传开，舒州震动。

有人说张镇周太绝情，有人说他这才是真丈夫。更多的人，则暗暗庆幸，有这样一位都督，舒州从此太平了。

数月之后，舒州大治。

那些曾想仗着与张镇