冯盎时不时也会顺路过来看看工程进度，美其名曰关心。

每次来，目光总是不自觉地在小囡囡身上打转。

有一次，正好看到小囡囡带着冯君衡在工地旁边新清理出来的空地上练拳。

小囡囡一招一式已经有模有样，小脸红扑扑的，眼神专注。

冯君衡虽然动作还显笨拙，但也咬着牙努力跟着，额头上全是汗。

冯盎看得眉开眼笑，对旁边的柳叶说道：“驸马你看，这两个小家伙，处得多好。”

“君衡这小子，以前在府里闷声不响的，现在跟着小囡囡，活泛多了！”

“这缘分啊，真是妙不可言。”

柳叶哪能听不出他话里的意思，呵呵一笑，端着茶杯慢悠悠地说道：“国公爷，孩子嘛，玩伴而已。”

“君衡是个好孩子，性子踏实。”

“不过我家这丫头，您也瞧见了，跟个小野马似的，心性还没定呢。”

“将来的事，谁也说不准，随他们自己去吧。”

“咱们做长辈的，看着他们健康开心地长大，不就够了？”

冯盎被这软钉子碰回来，心里有点不得劲。

但看着远处两个奔跑嬉闹的小身影，又觉得希望还在。

他捋着胡子，也端起茶杯。

“驸马说的是，儿孙自有儿孙福。”

“不过老夫看着他们玩在一处，这心里啊，就舒坦！哈哈！”

只要两个孩子常在一处玩，总有机会。

柳叶自然知道冯盎打的什么算盘，并未点破，只是淡淡一笑。

...

岭南的日头暖洋洋地晒着，空气中浮动着草木抽芽的清新气息。

望江坡上，新宅的地基已经初具规模。

巨大的条石深深嵌入泥土，勾勒出主屋，庭院，水榭的大致轮廓。

泥土翻新的气息混合着远处江水的微腥，倒也不难闻。

柳叶和冯盎并肩站在坡顶，俯瞰着下方忙碌的工匠和逐渐成型的宅基。

冯盎背着手，目光看似落在工地上，焦点却有些飘忽。

他穿了一身轻便的葛布袍子，少了些国公的威仪，倒像个关心家业的富家翁。

“这地方，选得是真不错。”

冯盎开口，声音带着点岭南特有的腔调。

“背山面水，敞亮，以后坐在这水榭里喝喝茶，看看江景，日子舒坦。”

“就是图个清静，离码头也近便。”

柳叶应道，手里捻着一根刚拔下来的草茎，随意把玩着。

他看着工匠们喊着号子，将又一块条石安放到位，心里盘算着下一步引水入院的细节。

阳光晒得他额角微微见汗。

两人沉默地看了一会儿工地。

海风从江口方向吹来，带着咸湿的气息，拂过坡上的树林，发出沙沙的轻响。

冯盎终于没忍住，像是闲聊般提起了话头。

“说起来……那些个不成器的小子，跟着船出去，也有半个月了吧？”

柳叶心里门清，知道这才是冯盎今天“顺路”来看宅子的真正目的。

他嘴角微不可察地翘了一下，把草茎丢开。

“嗯，算算日子，快的船队，这会儿应该都到爪哇岛了。”

“爪哇……”

冯盎重复了一遍，眉头下意识地蹙起，显露出心底的忧虑。

“那地方，听说湿热瘴疠，生番也多，海上……没出什么岔子吧？”

他终究还是问了出来，声音压得不高，但那份沉甸甸的牵挂藏不住。

三百冯家子弟，那是他亲手送出去搏命的家族未来，每一个名字他都记得。

“国公放心。”

柳叶转脸看向冯盎，语气笃定。

“往爪哇这条线，距离不算顶远，沿途的岛礁，补给点都摸得门儿清。”

“把头都是老手，风浪见得多了。”

“顶多就是晕船吐几回，晒脱几层皮，生场小病，都是海上讨生活的常事。”

冯盎听着，紧绷的肩头似乎松了一丝，但眼神里的担忧并未完全散去。

“话是这么说……可毕竟是生地方，异国他乡，言语不通，规矩不同，就怕……”

柳叶知道冯盎担心什么，接话道：“规矩不怕，船上有船上的规矩，到了地方，也有管事的章程。”

“别人不说，光说王玄策那家伙，在爪哇待得可滋润了。”

“有他在那边镇着，您就放一百二十个心。”

“您家的那些小子过去，他自然会接手安排，该干活干活，该学本事学本事。”

冯盎实实在在地吁了口气。

他知道王玄策在竹叶轩的份量。

脸上那点残留的阴霾彻底散了，甚至带上了点笑意，仿佛一块悬了很久的石头终于落了地。

“那就好，那就好！”

他连说了两遍，语气轻松了许多。

柳叶道：“所以啊，您老就别瞎琢磨了。”

“走走，看看我那引水渠打算怎么挖，给点意见，这岭南的雨水，跟长安可不一样，得琢磨着怎么让它既好看，又不至于一场暴雨就冲垮了……”

冯盎被柳叶拉着，注意力重新回到宅子上，心情明显畅快起来，笑呵呵地跟着往下走。

“这个老夫倒是在行，岭南的雨水邪性，得这么弄……”

就在冯盎心头大石落地的同时，万里之外的爪哇岛，却是另一番景象。

...

爪哇几乎没有冬天可言。

此地正值雨季的尾声，空气粘稠得能拧出水来。

高大的热带树木伸展着浓密的树冠，叶子上凝结的水珠不时滴落，砸在腐叶堆积的地上，发出沉闷的声响。

高亢的蝉鸣和不知名鸟兽的怪叫交织在一起，构成一片令人心烦意乱的背景音。

一处新开辟的矿场边缘，简易的窝棚歪歪扭扭地搭在泥泞的坡地上。

一群皮肤