郑善果敏锐的发现，母亲话里似乎包含着一些关键的信息。

“不知...青竹都跟您说了些什么？”

他看了看一旁的李青竹。

李青竹轻轻摇头，带着些许的歉意，并没有开口说话。

显然，她已经跟沛国太夫人达成了默契。

老太太更是直接瞪眼道：“问什么问？！”

“青竹是信得过我这个老婆子才说的，老身答应她要保密，这是天大的事情，还没到你该知道的时候！”

“娘...”

郑善果苦笑一声，心里感觉一点憋屈，还有着深深的无力。

“您这也太偏心了，孩儿当这个家也不容易，方方面面的事情都需要考虑到，毕竟关系到全族老小的身家性命啊！”

沛国太夫人看着儿子焦急又无奈的神色，深吸一口气。

“老身可从来都不是个偏心的人，归根结底，我姓窦，可不姓郑...在郑家这一辈子，生儿育女，操持家务，熬干了心血，到老了还要被放在长安城，给家族撑着脸面！”

“我这一身老骨头，为了郑家，把最后一点精气神都快耗干了！”

“已经算是对的起你爹，对得起郑家的列祖列宗了！”

“可这回不一样，你们也都知道，老身这身子板，怕是黄土都要埋到眉毛了，临了临了，也该为娘家人考虑考虑！”

房间之中一片寂静，只有老太太的喘息声清晰可闻。

郑善果呆呆的站在那里，脸上青一阵白一阵。

良久！

郑善果像是被抽空了身上的力气，肩膀像是都垮塌了下去。

“孩儿一定会好好考虑，最迟今晚，就会给母亲一个答复！”

沛国太夫人紧绷的身体骤然松弛下来，长长的吐出一口浊气。

“好了，你下去吧，老身还要跟他们娘俩好好说些体己话。”

她再没看儿子，而是伸出干枯的手，轻轻抚摸着旁边小囡囡的脸蛋，仿佛这就是她的心安所在。

郑善果转身离去，在房门口站了许久，心中早已掀起惊涛骇浪！

他倒是很理解母亲的态度，唯一想不明白的地方在于，李青竹究竟跟母亲说了些什么，竟然会让母亲的态度发生如此巨大的改变？！

在此之前，母亲可从来都不插手家族的事情！

郑善果的心中，忽然感到一阵莫名其妙的恐慌。

柳家手里，绝对攥着一张巨大无比的底牌！

或许...这张底牌足以置卢氏于死地！

郑善果深吸口气，喃喃地说道：“看来，还真是要赌上一把了...”

...

玉门关！

残阳如血，给这座矗立在戈壁滩上的雄关，蒙上了一层苍凉的壮丽。

站在高耸的城墙上，向着西北方向眺望。

无边无际的沙砾和戈壁中，刮过阵阵劲风，卷起片片黄色烟尘，还发出呜呜的啸声。

景色虽美，却透着一股子难以言状的孤寂和荒凉。

安西都护府大都护乔师望，穿着一身半旧的铠甲，站在城头之上，眉头紧锁，望着广袤的无人之地，一双大手时而紧握，时而松开。

一个身穿铠甲的胖子和他并肩而立，正是已经担任忠武将军的张阿难。

这位昔日的天子近侍太监，如今皮肤黝黑粗糙，已经满是军旅气息，早就看不出当年的模样了。

只不过，那份沉稳干练依旧如初。

张阿难轻声说道：“大都护还在为焉耆的事情忧心？”

乔师望苦笑一声，重重的叹了口气。

“我如何才能不忧心呀！”

“焉耆...你我为了亲眼看一看战后的场面，不惜长途奔袭一千二百里！”

“平心而论，老夫征战一生，还是头一次见到那样的战场！”

“方圆十几里都化为焦土，整个焉耆城已经成为废墟，就剩下断臂残垣和焦黑的石头土块！”

“这是天罚呀！”

他转过身来，胆中透着浓浓的不安和担忧。

“朝廷的军报之中，只能含糊其词的写，可具体是个什么情景，老夫是一个字都没敢详报！”

“可糊弄那些文官和百姓容易，陛下岂是那么好糊弄的？！”

“咱们答应柳家保密的请求，实在是太草率了！”

张阿难的神色倒是很淡定。

他轻声说道：“末将自然明白大都护的忧虑，焉耆之战，的确已经超出了寻常兵事的范围，可正因如此，那泼天的战功，才显得更加珍贵！”

“大都护不妨仔细想一想，西征军可不是朝廷的兵，他们打着为柳家商队复仇的旗号，区区两万人孤军深入，就算拿到了军功，也没有什么用处。”

“毕竟都不是官身，军功可就白白浪费了！”

张阿难的眼中闪烁着精明。

“他们不需要战功，可他们打下来的地盘，杀掉的敌人，对于西域的震慑效果，是实打实存在的！”

“这些，可都需要有人来接盘！”

“除了咱们安西都护府之外，谁还能名正言顺的接盘？”

“陛下虽然没有言明，但默许西征，军进入西域，为的不就是今天吗！”

“把西征军的战功悄然转移到我安西都护府的头上，让咱们彻底在西域站稳脚跟，名正言顺的开疆拓土，这才是陛下的深意所在！”

“焉耆城毁了，可其门户作用，已经被我安西都护府牢牢地掌握在手中！”

听到这番话，乔师望不由得怦然心动。

“你的意思是...”

张阿难斩钉截铁的说道：“我们就是要咬定，安西都护府发挥了巨大的作用，具体的细节没人会去查，也没人敢去查！”

“陛下要的只是结果，而结果是，西域的门户已经打开，大军西进，有了立足之处，更有了粮食