秦琼看着柳叶笨拙的样子，眼中带着笑意，也有一丝感慨。

“强身健体才是根本，当年在军中，多少老兄弟，论武艺个个能生撕虎豹，可如今……唉，能寿终正寝的又有几人？”

“气力是外物，能养住内里，多活些年，看着孩子们长大，比什么都强。”

柳叶停下动作，点点头。

他知道秦琼说的是实话，也明白这位昔日猛将如今心态已是大变，透着一股看透世情的豁达。

秦琼拍了拍手上的灰，神情温和道：“在府里叨扰已久，让我这把老骨头能安度晚年，不过，我那翼国公府……总得回去看看。”

柳叶一听“翼国公府”几个字，眉头就不自觉地皱了起来。

“您老那些家眷，除了怀道那老实孩子，有一个算一个，是省油的灯吗？”

“养病这些年，他们除了变着法儿想从您这儿抠点东西出去，一点正经事没干过。”

“要我说，您就在这儿住着，清闲自在，没事陪太上皇下下棋，跟孙老神仙喝喝茶，逗逗我家那几个小家伙，不比回去看那些糟心脸强百倍。”

柳叶这话说得直白又难听，但句句戳在点子上。

秦琼脸上的平和淡去，露出一丝无奈和苦涩。

他何尝不知道府里那些人是什么德性？

只是血脉亲缘，不是说割舍就能割舍的。

尤其是长子秦怀道，性子过于绵软，让他放心不下。

“怀道……终究是我儿子。”

秦琼叹了口气，没再多说。

柳叶撇撇嘴，知道劝不动，也就懒得再费口舌。

反正老头子高兴就好，大不了再被气回来。

果然，当天下午，秦琼就收拾了点东西，带着个老仆回翼国公府了。

柳叶也没在意，该干嘛干嘛。

结果，天还没完全擦黑，长公主府侧门就被拍响了。

守门的护卫一看，赶紧开门，只见秦琼沉着脸，大步流星地走了进来，后面跟着的老仆一脸忧心忡忡，手里还提着下午带走的那个小包袱。

柳叶正在前厅，听到动静抬头一看，乐了。

“这探亲……速度够快的啊！”

秦琼没理会柳叶的调侃，径直走到椅子边坐下，端起桌上半凉的茶，咕咚灌了一大口，重重把茶杯顿在桌上，发出“哐当”一声响。

他胸口起伏了几下，显然是气得不轻，但终究是涵养好，没破口大骂，只是从牙缝里挤出几个字。

“一群……混账东西！”

旁边跟着的老仆这才敢开口，声音带着委屈和气愤。

“公爷刚回府没多久，屁股还没坐热呢，二房、三房，还有几个旁支的就都来了！”

“这个说家里周转不灵，那个说儿子要政绩，话里话外都是让老爷帮忙！”

“大公子在一旁站着，想劝又不敢说话，脸都憋红了。”

“后来还是老奴看不过眼，借口说公爷要休息，才把那些人暂时打发走……”

老仆喘了口气，继续道：“那些人走了，公爷问起大公子府里近况，大公子支支吾吾，只说都好。”

“是老奴实在忍不住，才……才跟公爷说了实话。”

“大公子性子太软，府里那些管家、旁支的子弟，甚至有些刁钻的下人，都知道他好说话，背地里没少阳奉阴违。”

“前些日子库房对不上账，管家把责任推给下面一个小管事，那小管事也是老实人，差点被冤枉得要去见官，还是大公子心软，自己掏钱把窟窿给补上了！”

“这事儿，大公子都不敢跟公爷您提啊！”

老仆明显也十分委屈，借此机会把心里话说了个通透。

秦琼听着，脸色越来越黑，放在膝盖上的手攥成了拳头。

他戎马半生，在战场上令敌人闻风丧胆，没想到自己的儿子在自己家里，竟然被一群蠹虫如此欺辱！

一股深深的无力感和怒火在他胸中翻腾。

他不是气别人，是气自己当年疏忽了对儿子的管教，更气儿子这不争气的懦弱性子！

“怀道呢？”

秦琼沉声问。

“大公子……大公子看公爷脸色不好，想跟过来请罪，被老奴劝住了，让他在府里待着。”老仆小心翼翼地回答。

秦琼闭上眼，长长吐出一口浊气，再睁开时，眼神里只剩下疲惫和决断。

“罢了！这府邸，乌烟瘴气！我秦琼还没死呢，就敢如此！收拾东西，以后就住这边了！那府里……眼不见为净！”

他这算是彻底寒了心，也认清了现实，与其回去受气看着儿子受欺负，不如彻底割裂。

柳叶在一旁听着，心里明镜似的。

“我说什么来着？您老那府邸，就是个烂泥塘，好人掉进去也得沾一身腥。”

“回来就对了，咱这儿宽敞，您想住多久住多久。”

他话锋一转，看着秦琼依旧郁结的脸色，知道老头最放不下的还是儿子。

“不过怀道这事儿……您光生气躲开也不是办法，他是您儿子，您总不能真撒手不管了。”

秦琼重重叹了口气，带着恨铁不成钢的意味。

“我如何管？他自小体弱，我也曾狠心送他去军中历练过一段时日，指望军旅能让他硬气些。”

“结果被人当傻子耍得团团转，差点被派去送死！”

“若非旧部暗中照拂……还不知要闯下多大的祸！”

“他天生就不是那块料，这性子，在高门大户之中，就是个被人捏的软柿子！”

柳叶不以为然地摆摆手。

“谁说锻炼人非要去军中舞刀弄枪了。”

“这不，正好赶上年底了，竹叶轩里里外外都在搞年底考核，忙得脚打后脑勺。”

“这可是个锻炼人的好机会！”

“让怀道