夕阳的余晖，将运河染成一条流淌的金带，暖意却驱不散小武一行人身上的肃杀之气。

回到火凤社在睦州城西一处不起眼但戒备森严的大宅。

这座大宅对外挂着“永和绸缎庄”的幌子。

护卫们无声地将三个昏死的杀手拖进地窖，渊男生的手始终按在刀柄上，警惕地扫视着院落的每一个角落。

“男生，放松点，到家了。”

小武拍拍他紧绷的手臂，声音恢复了平日的清亮，只是眼底还残留着一丝未散的锐利。

刚踏上正厅前的青石台阶，她的脚步却猛地顿住。

正厅的门廊阴影里，斜倚着一个身影。

那人身形纤瘦窈窕，穿着利落的靛青色劲装，腰间束着一条暗银色的软鞭。

晚风吹拂，几缕未束好的发丝拂过她线条清晰的下颌。

她背对着光，看不清面容，但那姿态，那份仿佛融入阴影又自带气场的存在感……

小武的眼睛瞬间亮得惊人，像黑夜中点燃的星火，所有的防备和戾气潮水般退去，只剩下纯粹的的惊喜。

“师父！”

她像只归巢的乳燕，完全忘了刚才的生死危机，提着裙摆就扑了过去，一头扎进那人怀里，声音带着点撒娇的鼻音。

“您怎么来了？也不提前说一声！”

阴影中的人转过身，正是陈硕真。

岁月在她脸上刻下了点点风霜，却无损那份清冷的气质，反而添了几分沉淀后的深邃，她那双总是带着审视意味的眼眸，此刻看着怀里的小武，漾开的是毫不掩饰的宠溺与柔和。

她抬手，手指轻轻梳理着小武跑乱了的额发，动作带着一种习惯性的温柔。

“想你了，就来了。”

陈“顺道看看，我家这只小麻雀，把江南搅成什么样了。”

小武在她怀里蹭了蹭，才抬起头，眉眼弯弯。

“现在运河两岸，谁不知道火凤社的旗号，就是……”

她撇撇嘴，带着点告状的意味。

“刚回来路上，又碰上几条疯狗想咬人，大食教的，烦死了。”

她三言两语把街上的刺杀说了一遍，语气轻松得像在讲别人的事。

陈硕真静静听着，脸上的柔和渐渐敛去，取而代之的是一种深潭般的沉静。

她没看小武，目光投向院中那通向地窖的阴暗入口，仿佛能穿透厚土看到里面躺着的杀手。

“嗯，知道了。”

陈硕真的声音很平静，听不出太多波澜。

“他们的爪子，伸得太长，也太急了。”

她牵着小武走进正厅。

厅内陈设简单，几把硬木椅，一张长案，墙上挂着一幅江南水道图。

渊男生默默跟在后面，自觉地守在了门口。

陈硕真拉着小武在窗边的椅子上坐下，窗外是后院一小片精心打理的花圃，暮色中花香浮动。

“大食教…这次不一样了。”

“不再是零星的疯子，是有组织的反扑。”

“他们感觉到了威胁，感觉到了我们正在收紧的网。”

“所以，他们急了，想在你身上撕开一道口子，打乱我们的步调。”

小武脸上的嬉笑也收了起来，变得认真起来。

“柳叔叔那边有消息？”

“嗯。”

陈硕真微微颔首，从怀中取出一封薄薄的信笺，没有署名，只有角落一个不起眼的竹叶暗记。

“长安来的，大东家的意思很明确。”

她将信递给小武。

小武快速扫过，信上内容简洁却字字千钧。

江南大食教，根系已显，危害日深，与西域战事呼应。

命你等一月之内，务必连根拔起，清除殆尽。

手段不论，唯求干净利落，不留后患，可借力打力，引蛇出洞。

“一个月…”

小武低声念道，指尖摩挲着信纸边缘，心里盘算着。

她看向陈硕真。

“师父，柳叔叔这引蛇出洞…您有主意了？”

陈硕真端起案上微凉的茶水抿了一口，目光投向窗外渐浓的夜色。

“蛇藏在洞里，一条条去掏，费时费力，还容易打草惊蛇。”

“不如…给他们搭个足够高的戏台子，点上最亮的灯，敲起最响的锣，让那些自认为够分量的大蛇，忍不住自己爬出来，在台子上亮亮相。”

小武眼睛一亮，立刻明白了师父的意思。

“师父是说…开个大会？把水彻底搅浑？”

“不错。”

陈硕真放下茶杯，手指在长案上轻轻一点，发出清脆的声响。

“江南道上，鱼龙混杂，山头林立，黑道白道，江湖绿林，盘根错节。”

“大食教想在这里扎根，光靠他们自己那几个裹头巾的远远不够，必然拉拢收买了本地不少地头蛇。”

“这些人，就是他们的爪牙，也是他们的耳目和屏障。”

她顿了顿，眼神锐利如刀。

“我们就办一场武林大会！”

“放出风声去，就说火凤社要金盆洗手，退出江湖，这江南地下世界的总瓢把子之位，虚席以待。”

“规矩很简单，擂台决胜！”

“不拘出身，不论黑白，只要拳头够硬，能站到最后，火凤社上下便奉其为尊，拱手让出江南全部地盘和人脉！”

小武听得心潮微动，这招够狠，也够绝。

总瓢把子的位置，对于混迹地下世界的人来说，诱惑力不亚于一座金山。

那些被大食教拉拢的本地势力，那些自恃武力想更进一步的野心家，甚至大食教自己培植的打手，谁能不动心？

只要他们动了心，想上台，就必然要暴露实力，暴露身份！

这可比大海捞针强多了。

“妙！”

小武忍不住拍了下手，随即又想起什么。

“不过师父…咱们真要把位置让出去