天色愈发阴沉，铅灰色的云层低低压在太极宫巍峨的殿宇之上，仿佛随时要塌下来。

紫宸殿内，炭火烧得很旺，驱散了深冬的寒意，却驱不散此刻弥漫在殿中的凝重气氛。

李世民放下手中的一份奏疏，揉了揉眉心，看着跪在阶下的柴绍，还有他身后同样跪伏在地，面无人色的柴哲威和柴子元。

“柴绍！”

李世民的声音听不出太多情绪，带着帝王的威严。

“风雪这么大，何事如此急切？”

柴绍重重叩首，额头触碰在冰冷光滑的金砖上。

“老臣，老臣家教无方，子孙不肖，闯下弥天大祸！”

“特来向陛下请罪！也恳请陛下，救救柴家！”

他的声音沙哑，带着哽咽，将事情原委，以及如何被长公主拒之门外，如何被程咬金婉拒，一股脑儿都说了出来。

李世民静静地听着，目光流转。

“柴子元。”

李世民的目光扫过地上那个抖得像秋风里落叶的少年，眼神淡漠。

“你抬起头来。”

柴子元吓得魂飞魄散，抖得更厉害了，几乎是瘫软着抬起头。

对上那双深不见底，仿佛能洞悉一切的帝王之眸时，又立刻像被烫到一样猛地低下头去。

“呵。”

李世民意味不明地轻笑了一声。

“胆子不小啊，九岁，你也下得去心思？”

这话轻飘飘的，却如同万钧重锤，狠狠砸在柴家三人头上。

柴绍更是浑身一颤，头埋得更低了。

“陛下，陛下恕罪！臣，臣万死！”

柴哲威惊恐万分，连连叩首。

李世民没理会柴哲威，目光重新落回柴绍身上，语气放缓了些。

“柴绍，你是朕的股肱老臣，更是朕的亲眷，于公于私，朕本该帮你。”

柴绍眼中燃起一丝微弱的希望。

“但是！”

李世民话锋一转，目光变得锐利。

“青竹的脾气，你是知道的。”

“她性子温婉，最是明事理，能让她如此震怒，甚至拒你于门外，你家小子做的，绝非懵懂无知那么简单！”

他的声音沉了几分。

“她是朕亲封的长公主！”

“她的女儿，代表着皇家的体面！”

“此事若不给她一个满意的交代，寒了她的心，你让朕何以自处？让皇家颜面何存？”

柴绍的心沉到了谷底。

陛下这话，已是表明此事棘手，连他也不能强行压下去。

“老臣，老臣深知罪孽深重！”

“只求陛下指一条明路！只要能平息长公主怒火，老臣，老臣愿领任何责罚！”

“爹！”

柴哲威骇然惊呼。

柴子元更是吓得瘫软在地。

李世民厌恶地皱了皱眉，沉吟片刻。

他看着柴绍那张布满沟壑，写满哀求的老脸，心中终究还是掠过一丝不忍。

“罢了。”

良久，李世民缓缓开口道：“你既知错，朕便给你指条路。”

“能不能求得原谅，就看你们的造化了。”

柴绍眼中迸发出最后的光芒。

“长公主气的是你们柴家不懂规矩，心思龌龊，把她女儿当成了猎物！”

李世民的声音不高，却字字如刀。

“你们想赔罪？光靠你这张老脸哭诉几句是不够的。”

“得让她看到，你们柴家是真的痛了，怕了，长了记性！”

他顿了顿，目光如电，钉在抖成一团的柴子元身上，冷冷地吐出一句话。

“把这小子，给朕狠狠地打！往死里打！打得他皮开肉绽，只剩一口气！”

柴绍和柴哲威都愣住了。

李世民的声音没有一丝波澜。

“然后，把他抬着，丢到长公主府的大门外去！”

“就丢在那儿！让长公主府的人亲眼看着！”

...

柴绍的动作快得惊人。

就在柴子元被抬回柴府不到两个时辰，天色已近黄昏。

长公主府厚重的大门被急促地拍响，门房刚拉开一条缝，就被眼前的景象惊得倒吸一口冷气。

柴绍一身劲装，脸色铁青得如同冻僵的石头。

他身后，柴哲威低着头，两个健壮的家丁抬着一张门板。

门板上，趴着一个人形，厚厚的棉被盖着，只露出一个脑袋。

正是柴子元。

那被子边缘，赫然露着一截血迹斑斑的后背布料，颜色深得发黑。

“告诉驸马和长公主。”

柴绍的声音像是从冰碴子里挤出来的，带着一种压抑到极致的沉沉死气。

“孽畜柴子元已被家法严惩，奉…上命，送交长公主府发落！”

“是杀是剐，悉听尊便！”

说完，他竟不再看那门板一眼，猛地一挥手，带着柴哲威和家丁，转身决绝地没入风雪之中，任凭那门板孤零零地搁在冰冷刺骨的石阶上。

门房目瞪口呆，看着那在风雪里微微颤抖的被卷，吓得连滚带爬往府里报信去了。

消息传到内院时，柳叶正在给李青竹剥一个烤得喷香的栗子。

听完门房结结巴巴，带着惊惧的描述，柳叶手里的栗子“啪嗒”一声掉在暖榻的小几上，咕噜噜滚到地上。

“啥？！”

柳叶的表情瞬间变得极其古怪，像是吞了只苍蝇又被噎住。

“打得半死？扔门口了？！”

他简直不敢相信自己的耳朵。

“这主意谁给他出的？也太损了点吧？”

他皱着眉头嘀咕。

“这老柴脑子糊了？还是被逼急了乱咬？”

李青竹原本还带着余怒的脸，此刻也只剩下愕然和一丝荒谬。

她下意识地抓住柳叶的胳膊。

“这…这算怎么回事？把孩子打成那样扔我们家门口？”

柳叶拍拍她的手，眼神冷了下来。

“这家伙确实是把你我架