长孙皇后在闻得动静后已匆匆赶来，恰好听到李世民最后的怒吼。

她心中一惊，快步上前，伸出双手紧紧握住李世民因盛怒而青筋暴起的手臂，声音急切而清晰：

“二郎息怒！”

感受到妻子手上传来的冰凉与微微的颤抖，李世民狂暴的怒火微微一滞。

长孙皇后趁机柔声道：“二郎，你冷静些。魏徵此人，你比谁都清楚，他就是一个诤臣。他若真是那等趋炎附势、结党营私之辈，又岂能被你重用？你不是说要以他为镜吗？”

李世民冷哼道：“好一个诤臣！朕竟不知，他这面镜子，何时竟映照出那些世家蠹虫的嘴脸，成了他们手中之刃，反过来对准了朕！对准了朕的儿子！”

长孙皇后已从内侍口中知道了今日朝堂之事，她仰头望着丈夫赤红的双眼：

“他今日之举，言辞激烈，或许正中某些人下怀，被人利用。但以妾身对他的了解，他参青雀，绝非与世家勾结。他眼中看到的，恐怕只有那触目惊心的耗粮数字，只有民以食为天的圣贤教诲，只有他心中那不容玷污的为民请命之道。”

“他是耿直得过了头，以至于看不见，或者不愿去看这背后的政治纠葛。他……是真的认为自己在做对的事啊！”

“真的……为民请命？” 皇后的这番话，像一盆冰水，浇熄了他心头最炽烈的猜忌与背叛感。

是啊，魏徵……那个倔强得如同茅坑里石头的老头，他若是懂得勾结，懂得看眼色，懂得政治权衡，他又怎么会是魏徵？

长孙皇后示意内侍收拾狼藉，亲自端来安神茶，默默陪坐在一旁。

良久，李世民长长地、沉重地叹了一口气。

他重新拿起那份被墨汁污了一角、内侍已小心擦拭过的文书，上面罗列着长安各大户购粮酿酒的详实数据。

先前在朝堂上只顾愤怒于魏徵的“背叛”，此刻冷静下来再看，这些数字，确实触目惊心。在“粮食”这个关乎帝国生死存亡的根本问题上，魏徵的奏劾，并非完全无理取闹。

“观音婢，你说得对。” 李世民的声音带着沙哑和一丝无奈，“魏徵……或许还是那个魏徵。是朕……被这新政推行的艰难，被世家的反扑，搅乱了心神，以至于疑心过重。”

他放下文书，揉了揉发胀的额角，目光投向殿外阴沉的天色，缓缓道：“只是，此事已被他，被那些人，闹到了如此地步。民怨可畏，清议可畏。纵然魏徵本心并非勾结，但其奏劾之事已成事实，其引发的浪潮已然掀起。青雀……朕的青雀……”

他闭了闭眼，再睁开时，已是一片帝王的决断与一丝难以掩饰的痛惜：

“这回，怕是要委屈青雀一次了。”

……

李世民重新上朝。

“宣，魏王李泰上殿——”

内侍悠长的唱喥声中，魏王李泰步履沉重地走入太极殿，跪拜行礼。

他已知今日朝会所为何事，脸上带着委屈与不安。

谏议大夫魏徵便昂然出列，声音洪亮如钟：

“陛下！臣魏徵，再参魏王李泰。其研制推广所谓‘酿酒仙机’，致使长安奢靡之风盛行，耗费粮秣无算。去岁关中方经饥馑，今岁河东又闻蝗讯，民间存粮尚有不继，而权贵府邸酿酒之粮竟激增数倍。此乃动摇国本、荼毒民生之大过。请陛下明正典刑，以儆效尤。”

他再次呈上那卷详实的耗粮数据，字字如刀。

不少世家出身的官员纷纷出列附和，声浪逼人。

李泰跪在殿中，脸色发白，想要辩解，却无从开口。

酿酒耗粮是事实，数据确凿，他只能叩首道：“臣……臣知错，但臣本意是为朝廷开源，为……”

“本意是好的，便可罔顾后果吗？”魏徵厉声打断，“殿下可曾算过，这些粮食能救活多少饥民？”

龙椅上的李世民，看着跪在下方的儿子，又看看咄咄逼人的魏徵和那群明显借题发挥的官员，心中痛惜与怒火交织。

他叹息一声，正准备无奈地宣布对李泰的惩处，以平息事态。

“陛下！臣有本奏！”

一个清朗而坚定的声音响起。

众人循声望去，只见太子李承乾大步从班列中走出，站到了李泰身旁。

他先向李世民躬身一礼，然后转身，目光平静地看向魏徵以及满朝文武。

“魏大夫，”李承乾开口，语气不卑不亢，“你忧国忧民，直言敢谏，孤心甚为敬佩。你所奏酿酒耗粮之事，数据详实，切中时弊，孤亦认为，此风不可长。”

他先肯定了魏徵，这让原本准备迎接狂风暴雨的魏徵和众臣都愣了一下。

李泰更是面露愕然之色，心道他这个兄长果然对他心存不善，现在开始落井下石了。

但李承乾话锋随即一转：“然则，魏大夫将此事归咎于魏王李泰研制酿酒机，孤以为，此举有失公允，乃是因果倒置，罚不当罪！”

“哦？”魏徵眉头一拧，“太子殿下有何高见？若非此物，何来奢靡之风？”

“高见不敢当。”李承乾从容道，“孤近日研读仙境典籍，得一浅见，曰技术无罪。技术本身，并无善恶对错之分。关键在于使用技术之人，如何运用。”

他环视群臣，声音清晰：“便如利剑，勇士持之，可保家卫国。匪类持之，则杀人越货。请问魏大夫，若有匪类持剑行凶，你是惩罚那持剑的匪类，还是去追究铸剑师的罪过？”

魏徵一怔，一时语塞。

李承乾继续道：“魏王李泰，仿制仙境酿酒机，其本意乃是精进工艺，为国谋利。”

“此机若能用于以陈粮酿制医用酒精，