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　　城北，狄府。

　　狄府的二堂上，陈松涛坐在主客的座位上，悠然自得地品着香茗。沈槐在下手陪着，却有些坐立不安。

　　主座上，狄仁杰神态端详，时不时与陈松涛寒暄几句，但一双眼睛却分明透出少有的焦虑和不安。

　　他们在共同等待着一个人——袁从英。按照约定，半个时辰前，陈松涛便带着沈槐到达了狄府。本应立即出发去勘察蓝玉观现场，可就因为袁从英缺席，才坐在二堂上等着，没想到一等就是半个时辰。

　　狄忠匆匆忙忙跑进来，禀报道：“老爷，袁将军的房门紧闭，我在门外喊了好久，也没人答应。可房门是从内锁的，袁将军应该在里头。”

　　狄仁杰自言自语：“这是怎么回事？从英从来没有这样过……”

　　沈槐显得愈加不安了，一副欲言又止的样子。陈松涛瞥了他一眼，道：“沈将军，你有话要说吗？”

　　沈槐终于下定决心，禀道：“狄大人，陈大人，昨夜袁将军和末将在九重楼酒肆一起饮酒。不知道是不是这个缘故……”

　　狄仁杰一惊，忙问：“喝酒？还有谁和你们在一起？喝到几时才散？”

　　沈槐道：“是狄三郎设宴请袁将军，我和吴司马席间作陪。后来吴司马醉了，我送他回的家。当时袁将军和狄三郎还在喝，他们什么时候散的我不知道。”

　　狄仁杰的脸色变了。陈松涛却笑道：“呵呵，到底是年轻人啊。看来景晖与袁将军倒很投缘，大约是喝过了。狄大人，您说我们还要不要等啊？万一袁将军沉醉不醒，我们今天的正事可就……”

　　狄仁杰招呼狄忠：“狄忠，你再去袁将军那里敲门，如果他不应，你回来告诉我，我亲自去叫。”

　　“是。”狄忠答应着跑了出去，突然又转了回来，“老爷，袁将军来了。”

　　“哦。”狄仁杰站起身快步往堂前走，正拦在匆匆走进来的袁从英面前。二人四目交错，狄仁杰觉得自己的心猛地一揪，他正要开口，右手却被袁从英一把握住了。

　　袁从英朝他摇了摇头，低声说：“大人，对不起，我来晚了。咱们现在就出发吧。”

　　狄仁杰长吁口气，点点头，转身对陈松涛和沈槐道：“现在可以走了。”

　　一干人马在官道上飞驰了足足一个半时辰，才赶到了蓝玉观外的绝壁前面。

　　在正午的阳光照耀下，绝壁看上去还不算太狰狞，反倒显得十分巍峨。绝壁外守卫的士兵排列整齐，孙副将已经站在夹缝前肃立等候了。因夹缝狭窄，几个人便在外面下了马，沿夹缝鱼贯而入。

　　蓝玉观前的空地已经被打扫干净了，血迹都被冲洗掉了，只有热泉潭中的泉水依然一片黑红，散发出阵阵腥气。在一片死寂的幽谷中，热泉瀑布的哗哗水声不绝于耳。如果在平时，这声响应能带给人灵动的生机之感，而此时此刻，在狄仁杰听来，却只能令他心绪烦乱，无法集中精神。

　　陈松涛似乎心情不错，东张西望了一番，感叹道：“哎呀，在并州待了大半辈子，却从来不知道郊外还有这么一个幽静的所在，果然是个修身养性的好地方啊。”

　　袁从英冷冷地开口道：“陈大人，这里刚刚发生了血案，您倒有心情赏景。”

　　陈松涛被他说得一愣，尴尬地咽了口唾沫，干笑道：“袁将军，本官着实佩服您的恪尽职守、心怀仁义啊。”

　　袁从英朝他跨了一步，狄仁杰马上向袁从英使了个眼色，极低声地叫道：“从英。”袁从英掉过头去，走到一边。

　　狄仁杰叫过孙副将来，问：“前天夜里发现的那些尸体，现在何处？”

　　“都堆放在两间正殿和几间较大的丹房之中。”

　　“带我们去看看。”

　　“是。”

　　尚未走到老君殿的门口，一股恶臭扑鼻而来。

　　孙副将打开大门，只见老君殿里横七竖八地摆放了二十多具尸体，裸露出来的肢体个个残缺不全，泛溢出阵阵臭气。陈松涛站在门口喘息起来，狄仁杰看了他一眼，道：“松涛，你看不惯这种场面，就留在外头吧。”

　　陈松涛道：“多谢狄大人体谅。”赶紧捂着鼻子走了出去。

　　狄仁杰带着袁从英和沈槐走进殿内，一具一具尸身慢慢看过去，来回走了两遍之后，他的心里有了些底，便示意二人离开老君殿。接着，狄仁杰三人又细细查看了另外几间放置尸体的房间。最后，狄仁杰蹲在一个龇牙咧嘴的尸体旁边，问袁从英：“从英，你能看出这具尸身有什么问题吗？”

　　袁从英道：“大人，这个人死的时候十分痛苦。”

　　“哦，难道一个人死的时候不应该痛苦吗？”狄仁杰反问。

　　袁从英避开他的目光，指着近旁的另一具尸身，道：“他的表情就很安详。”

　　沈槐在一旁轻呼道：“果然，这两个人的表情很不一样啊。”

　　袁从英对沈槐道：“沈贤弟，你仔细看看，这里的尸体基本上都是这两种表情，一种很痛苦，似乎死的时候受到很大的折磨；而另一种则很自然，仿佛是在不知不觉中死去的。”

　　沈槐连连点头：“是的，是的，确实如此。另外那些房间里面的尸体也都是这样。怎么会有这种区别呢？”

　　袁从英道：“肯定是他们的死因有差别。”

　　沈槐疑道：“死因会有什么差别？他们不都是被杀的吗？”

　　袁从英对狄仁杰道：“大人，您看呢？”

　　狄仁杰注视了他一眼，道：“从英，你说得很对。这里的道