回到鄞州城的日子过得忙碌又无趣, 年?关将近，没发生什么命案，但街巷喧嚣拥挤, 偷儿和江湖骗子愈发猖狂，衙门不得不增派人手, 日?夜巡街维护治安。

　　陆续熬了?十?来天，终于在除夕这日?，家家户户换门神钉桃符, 忙着拜年?祭祖, 没空上街溜达，楚涟月才得以歇口气, 倚在桥头寻思该去哪家酒楼订桌美味饭菜。

　　听说醉仙楼的酒菜很?不错, 不过价格也?比较贵，哪里有?既便宜又好吃的饭菜呢？

　　唉，要是柳大人还在鄞州, 怎么着也要去柳府蹭顿饭，柳家厨子的手艺是真?不错，也?不知?这会儿, 他们是否已经回到玉京？

　　瞅一眼天色, 离衙门放班的时辰尚早，她打?算先回趟家梳洗干净, 问一问爹爹想吃什么, 顺便再来点个卯, 今年?兄长仍旧没回家, 除夕夜就这般对付着过吧。

　　回到家, 她发现小院被收拾得很?整洁，门上贴了?新的对联, 破旧的窗花焕然一新，前些日?子被大雪压塌的屋顶也?已修缮好，隔壁灶房里传来浓郁的炖肉香味。

　　这一切绝不会是腿脚不便的爹爹所为，难不成在自己离开的这段日?子里，爹爹偷偷摸摸给她找了?后娘？

　　想到此，楚涟月心念一动，不由得放轻脚步，挨间?屋子寻摸过去，想看看后娘是否还风韵犹存，才教爹爹这棵老树开花。

　　沉闷的咳嗽声从身后传来，“回自己家鬼鬼祟祟做什么？”

　　楚涟月讪讪回头，望着自己爹爹严肃的脸色，嬉皮笑脸道：“爹，这么大的喜事也?不知?会我一声，后娘在哪里呢？我都闻到饭菜香啦。”

　　楚天阔面色一僵，一副恨铁不成钢地用拐杖戳戳地板，“你?这丫头一天到晚没个正形，就该把捕快的差事辞掉，找张媒婆……”

　　赶在爹爹开始唠叨前，楚涟月闪身躲进灶房，准备烧水洗澡，却不想险些撞上一个人。

　　眼前的年?轻男子正挽起袖子，往灶膛里添柴，汗渍浸透额边的刘海，俊秀冷硬的面容被火烤得微红，抿唇笑起来时很?是温柔，竟有?种说不出的人夫感。

　　“小月儿这么早回来？饭菜还没做好，要不要先去外面洗手？”

　　“你?、你?怎么到我家来啦？”楚涟月愕然望着凌祈，“你?不是应该在噬虫谷受罚么？”

　　“此事说来话长。”凌祈递来木凳，示意?她坐下，“我离开后，本打?算回暗夜阁接受惩罚，然而阁主的想法和我一致，不论是真?太子还是假太子，只要顺利完成任务，于暗夜阁而言并没有?损失，但紫倾颜给董靖递消息，坏了?我们这行的规矩，所以阁主并没有?惩罚我，他要我找到紫倾颜，带回暗夜阁处死。”

　　“那找到她了?吗？”

　　凌祈摇头：“并没有?，一查才知?她是长生殿的人。”

　　“长生殿是什么？”楚涟月好奇问。

　　凌祈迟疑片刻，换了?副轻松的口吻，转移话题道：“今晚想吃什么菜？我都可?以给你?做。”

　　楚涟月察觉到他有?心事，想要继续追问，“阿祈？”

　　凌祈的态度却很?坚决，“吃完饭，我再告诉你?。”

　　见他不肯说，楚涟月只好作?罢，问起为何会出现在她家，按理来说爹爹不会放陌生男子进来。

　　凌祈：“这个嘛，我说自己是张媒婆介绍过来的，你?爹爹便很?是热情地接待我，他还挺满意?我的。”

　　楚涟月：“……”看样子得找张媒婆给爹爹找个老伴，省得他老人家净瞎操心她的婚事。

　　岁暮天寒，到了?傍晚又开始下雪，街上陆续传来爆竹声响，夜空骤然腾起五光十?色的烟花，旧的一年?在热闹声中逐渐落幕。

　　晚饭过后，爹爹去走访

　　老友，凌祈说要出门一趟办点私事，楚涟月搬来把椅子，静静坐在檐下温酒赏梅，听落雪声簌簌。

　　望着绚烂而短暂的烟花，她不禁想起柳时絮，不知?此时的他正在做什么，又会跟谁一起赏雪呢？玉京城的烟花是不是比鄞州城的还要好看？

　　不知?他那边是否一切顺利？

　　院门吱呀一声响，是凌祈从外面回来，他拍掉肩上的雪，大踏步而来，从怀里掏出一柄小巧锋利的匕首，递给楚涟月。

　　“特意?找人给你?定做的，生辰快乐。”

　　楚涟月懵住，呆呆接过匕首，喃喃问道：“今日?是我生辰？”她其实根本不记清自己哪天过生辰，这么多年?都是跟兄长一起过的。

　　凌祈也?搬来椅子，在她身旁坐下，“你?不会连自己生辰都忘了?吧？亏你?还记得我。”

　　经凌祈这么提醒，楚涟月倒是记起一些零散的事情，爆竹声响的除夕夜里，她似乎拎着琉璃兔儿灯，在雪地里玩耍，不远处站着两个人，母亲在朝她招手，而另一个人端着碗面，她只记得那面味道很?香，却怎么也?想不起那人的模样。

　　“谢谢你?，我很?喜欢，原来吃晚饭时，你?递给我的是长寿面，很?好吃哦。”

　　凌祈难得没接她的话，看起来心事重重的样子，若换在以前，肯定要说一番容易让人误会的话，什么只要你?想吃，我每年?都给你?做之类的。

　　“阿祈，现在可?以说长生殿的事了?么？”

　　凌祈闷下一口酒，“西越三皇子在贺朝境内有?个细作?组织，称作?长生殿，我的双亲、雪娘的爹爹以及你?的母亲都曾是长生殿的细作?，十?二年?前，不