夜半子时, 正是万籁俱静。

　　临阳吴氏的大门被轻轻推开，有小厮探头出来左右张望。

　　见四下无人，他即刻缩回脖子, 复又合上房门。

　　不知又过了多久，令人牙酸的推门声缓缓响起。先是几个擎着火把的小厮打头出来, 接着是几辆马蹄上都包了棉布的马拉着的马车。那车轮都被牛皮裹着。纵然拉的东西不轻。可愣是没有什么动静。

　　吴家兄弟一前一后守在队伍首尾。

　　直至走到临阳城门口，城内仍是风平浪静，不见丝毫波澜。

　　吴二从队伍后面走到队前, 吹了声口哨。看守城门的人早已被打点好，闻声立时将城门升起，留开足够他们出入的缝隙。

　　“兄长，一切顺利, 看来我们多虑了，陈宝儿他们并没有料想到我们会连夜转移辎重。已然到城门口, 我们还要继续往前吗？”

　　“既然是瞒天过海，这戏自然越足越好, 他们现下不出手, 只能说明陈宝儿那行人里有高手，能耐得下性子。要是我们现在返回, 不等于明摆着告诉别人我们不过是幌子吗？继续出城！”

　　吴二撇撇嘴, 还是选择了听哥哥的话。于是这支队伍顺顺当当出了城，又走出一里地, 正来到城郊的密林附近。吴家家主是经历过风浪的人，他眼见周围密林环绕，悄无声息, 心头不由一跳。

　　下一秒, 他悄无声息退到队伍后面, 拽着吴二悄悄离开，避到一隐蔽处。

　　不待他说话，四周陡然火光四起，无数蒙面人擎着火把从密林中跳出。他们手持雪亮的长刀，先是砍掉几个小厮的脑袋，震慑住众人。所有人都抱头跪在原地，不敢动弹。

　　那些人见状，吹了声口哨，更多蒙面人从密林里跳出来，将吴家车马上的箱子卸下来。

　　众多箱子方一落地，吴二忽然大喊一声，那些巨型箱子的箱盖陡然被掀开，里面有手持□□的健壮家丁倏然跳出，几个瞬息就射杀大半蒙面人。

　　原本跪在原地瑟瑟发抖的小厮也陡然换了面孔，从腰间抽出短剑，与蒙面人厮杀起来。他们个个出手狠辣，极为骁勇。

　　吴二扶着吴家家主站起来，往地上啐了一口，“真当我们是泥捏的。”

　　常年在海上经商，海上多海盗，所以他们吴家但凡运过货、上过海船的，都是敢打敢平、见过真血的狠角色。

　　这个道理其实西南的税监也都明白，这也是他们为何放着商户这样的肥肉不吃，偏偏去啃老百姓那干巴巴的一身骨头的缘故。

　　“这次也算给西南税监一个震慑，想要随意拿由头发落商户，可要好好掂量掂量自己的分量。”

　　吴家家主冷下脸朗声道：“别杀绝了，留几个活口，到时候免不了要对簿公堂。”

　　他到要看看，抓了陈宝儿的人，拿住他们的把柄，这税监署如何继续把这场戏唱完。

　　*

　　“大人，就是这里。”

　　小厮抹了把脸上的汗珠，小心陪着笑。

　　官烨踏了踏脚下的土地，抿唇道：“挖。”

　　随着他一声令下，站在四周、手持铁锹的壮汉们即刻动手，吭哧吭哧挖起土来。

　　陈宝儿站在边儿上，不甚乐意：“就算能挖到，他们也定是把大半都连夜转移走了。千户，为何我们不亲自去劫？”

　　“公公，在下同您保证过，要将整个西南吴家的根都刨干净，自然不能拘泥于眼前得失。我们之所以要打草惊蛇，不过是要将这两兄弟骗出吴宅，好方便我们动作。只是些蝇头小利，牺牲掉也无妨。”

　　官烨眼睛斜瞟着，有意避过陈宝儿的视线。只是专心致志地盯着这些人挖掘的进度。

　　自从有了要对吴家下手的心思，他便同陈宝儿要重金买通吴家下人，知道了吴家素来藏储现银的地方。

　　随着厚厚的土层被铲除，有五十余箱木箱被陆陆续续挖出。陈宝儿看直了眼，要知道这可是有差不多五万两银子了，且都成色极好，他就是自己留一半儿，剩下的交给皇帝，这一年的税收也尽够了，陈海亦会非常满意。

　　“这这……这吴家怎会有这么多银钱？”

　　“他们要批订材料，还要与海上各国交易，比起银票，自然是金银更加方便。”

　　官烨早就打探清楚他家藏银，因而没有露出什么讶异的神色。他略略看了看，粗粗估计片刻，忽而勾起唇角。

　　看来这吴家家主倒是有点脑子，只是可惜。

　　他扫了眼天色，转身向陈宝儿躬身作揖，“公公，请叫我们的人进来装下这些银两，即刻从东门出城。”

　　临阳城有四门，南门常年是供常人出入，西门与北门常年封锁，战时方启用。而东门因更为宽大，适宜达官贵人的车马出入，久而久之，变成了只有官僚显贵才能出入的城门。

　　“从这东门出去后，不要遮掩车辙印，在半道上将银两卸下，换上同等重量的石块，继续往前拉。”

　　他从袖中掏出一张写好的纸，递给陈宝儿，笑道：“只需将这些车马分别拉到下官写好的地方即可。”

　　陈宝儿笑得眼睛都要没了，他拍着肚子，满口答应下来。

　　“公公，之后的所有事，便可一一告知王大人。也请您同大人说几句好话，在下实在是没多少见识，所以此次才如此谨慎行事。”

　　陈宝儿静默半晌，收了脸上的笑，严肃下来：“千户，咱家纵然不及你们这些读书人脑子灵光，可还不是个蠢的。是奸是忠，咱家心中都有数。你与连川乃我的左膀右臂，今后更