王连川上门时, 陈宝儿已在正殿备下宴席。对他们二人素来亲厚的关系而言，这些排场确实有些过于正式了。

　　王连川两眼扫过周侧描金的屏风，半晌, 一声不吭坐在位上。

　　“连川，今日叫你来, 是为了件宝物，佛骨舍利。前些时日大皇子派那薛七声取宝物来献与我，却被你中途抢夺, 可有此事？”

　　王连川冷下脸，两眼沉沉，并不回话。

　　原本胸有成竹的陈宝儿面色陡然一变，他斜眼觑着王连川的神情, 也逐渐冷下脸：“上菜、上酒。”

　　“公公。连川自追随你，鞠躬尽瘁、绝无二心。”

　　就算是想要那宝物, 只消直说便好，何苦编这么多幌子百般试探。分明是已经不信他, 生了疑心。

　　更何况, 舍利本来就是薛七声献给他的，他为何便要乖乖将这到手的机遇送出去。

　　官烨亲自端酒上来, 给二人斟酒后, 转身站到陈宝儿身后，击掌二声：“上菜。”

　　掌音方落, 王连川倏而起身，大喝一声，税监署外传出惊慌的叫嚷。原来是王连川手下的死士披坚执锐, 包围整个税监署。另有一队人冲进来, 横兵甲于殿上。

　　“你……你当真有反心？”

　　王连川顶着陈宝儿不敢置信的两眼, 走上前，将刀架在他的脖子上，“公公，知遇之恩，来世再报。”

　　他抬起两臂，朝已如鱼肉的陈宝儿，挥刀而下。

　　利剑从背后刺入咽喉，令人牙酸的剑刃切割皮肉筋骨之音破空响起，长剑拔出，带起一串飞溅的鲜红血珠。

　　官烨抽出长剑，敛眉看向地上捂住喉咙，只能瞪着他，却说不出任何话的王连川，眼含怜悯：“大人，好生上路。这样痛快的死法，是公公给你的额外恩典。”

　　下一刻，屏风被推翻，有兵马从屏风后跳出来。将殿内人杀尽后，官烨割下王连川的头颅，叫这些侍卫丢到府外去。

　　擒贼先擒王，这王已经死了，那些人自然会四散奔逃，不足为惧。

　　王连川死不瞑目的双眼仍在眼前：

　　宴会前夜，他去了王连川的寨子。

　　“公公知道你今日得了件宝贝。生了抢夺的心思。”

　　“公公若喜欢，献上便好。”

　　年轻的男子哂笑：“王大人如果没有私心，自给一收到就将宝物献过来，而不是自行藏匿。况且，今日来，在下只是想问大人一个问题，堂堂七尺男儿，久屈于一阉人身下迎奉讨好，当真没有半点不甘心？”

　　“这宝物连我这个不知事的听了都眼热，任谁将此物献给陛下，想必都能得起宠信，换得个高官厚禄，不成问题。况且，大人真以为公公只是要办夺宝这一件事？”

　　“千里之堤溃于蚁穴，此事一出，他难免不会生出疑心，疑你素日到底收了多少好处，私吞了多少。那里面是不是仍有会叫他眼热的珍宝。说白了，在公公眼里，你就是条只配吃残羹冷炙的狗，哪里配得到什么珍惜玩意儿。”

　　“你在这里混说什么，凭白离间我二人感情。”

　　他在对方惨白的脸色中，从袖口掏出吴家的账册，“这里面可有吴家贿赂大人的所有记录，三成干股。若是让公公知道了，要细究起来，大人往日私吞多少银钱，恐怕就瞒不住。”

　　“你为何不直接给了他？”

　　“在下今日来，是想与大人联合。如果真的要追随一人，子怜也不愿屈居阉人之下，整日与宦官为伍。大人即便杀了陈宝儿，有此宝物献上，陛下必不会苛责。届时陈公公的私财自可被我们侵吞。子怜只要五成，这便是条件。明日宴会，击掌为号，大人可愿意。”

　　看见王连川的尸首，陈宝儿原本涨红的脸，慢慢惨白下来。他颓然地后退一步，倒坐在椅上，哆嗦着嘴唇，失了魂。

　　静默半晌，他抬头看向官烨：“若非千户提前提醒，叫咱家去总督哪里借些兵马来，提前防备着这狼子野心之人，今日，恐真要折在这条狗手里。”

　　“为公公排忧解难，本是分内之事，在下义不容辞。”

　　官烨从殿内走出来，将那把不知何处找来的剑仍丢到地上，执剑的手微微颤抖。亲手杀人的滋味，终归还是不一样的。

　　*

　　夜半，李经延正独坐在书房内。房门骤然被敲响，师爷领了人进来，随后快步退出去。

　　房门被合上，那人将斗篷解下来，露出张惨白的脸。

　　李经延见来人，眸光一闪：“殿下，可是要行动？剿匪的兵甲已经清点完毕，另一队人马也已经安插至陈公公手下。”

　　殷俶只是不言不语地坐着。

　　不知为何，这一刻，李经延竟生出一种坐在对面的，是一在禁宫中垂垂老矣的、年迈的帝王。

　　他明明仍有着仍未褪去青涩的青年面容，可却再不见一分生机、与少年朝气。

　　殷俶颇为疲累地靠在椅上。

　　原本是恼恨官白纻的不敬，晾了她些时日。今日，到底是移步去她院子里，想要将事情的来龙去脉都讲清楚。

　　谁知，早已人去楼空。他能猜到她去了哪里、却收不到她的消息、不知道她的境况。她该是去了龙山山寨，只是他算不出时间，也再没了底气。

　　她若是真的独自去龙山救高年，焉有命在？

　　下一秒，就是天旋地转。殷俶径直昏了过去，不知过了多少时日，只知道做了个很长很长的梦。再醒来，自己正躺在屋内。

　　起来独自收拾，理完了晕厥这些日子里未处理的消息。再然后呢，他发觉，