同叹道：“呼！”

年轻人说：“嗯！你要看他，他就在这儿。”他闭目站了好一会儿，从方才的苦役恢复过来，然后点起一根烟。女孩也伸手要一根；他给她一根烟。他们便站着抽烟，疲累挫败地看着海蕊。

她不知道该说些什么。她的心好痛，好像看到她的孩子——真正的孩子——受苦，因为班冷酷陌生的双眼紧闭，看起来比以往都“正常”。可怜，以前，她从不觉得他可怜。

她说：“我想带他回家。”

年轻男人扼要地说：“随便你。”

女孩好奇地注视着海蕊，好像她和班一样，都是个“奇观”，有同样的天性。她问：“你要怎么处理他？”海蕊察觉到她声音中的恐惧：“他力气好大——我从未见过像他这样的孩子。”

年轻男子说：“我们都不曾见过。”

“他的衣物呢？”

现在他们嘲讽地笑了：“你想要帮他穿上衣服，带他回家？”

“不行吗？他来这儿的时候可是穿着衣服的。”

这两个照顾者——护士、看护员（管他什么的）——互相交换眼神，各抽了一口烟。

年轻男子说：“我想你不明白，骆维特太太。首先，你要开多久车？”

“四五个小时。”

他又笑了——是在笑此事行不通，也是在笑海蕊——他说：“他半路就会醒来，然后怎么办？”

海蕊说：“他就会看到我。”从他们的脸色，海蕊知道自己说了笨话。“好吧，你有什么建议？”

女孩说：“让他穿着束身衣，再盖几床毯子。”

男子说：“然后死命地开快车。”

他们三人沉默地站着，互相看着——冷静且意味深长的注视。

“你来试试这份工作，”女孩突然说，语气充满对命运的愤怒，“你来试试看。反正，我干完这个月就不做了。”

年轻男子说：“我也是。这里没人能熬过几星期。”

“别这样，”海蕊说，“我又没抱怨你们什么。”

他说：“你要签署一张表。我们不负这个责任。”

但是一下子找不到表格。他们在公文柜里翻找半天，终于找到一张纸，还是好多年前用油印机印的，上面注明海蕊同意该机构不必负任何责任。

现在她抱起班，第一次触摸他。他浑身冰凉，躺在她的臂弯里沉重不堪。她终于明白“死重”是什么意思。

她来到走廊，说：“我不想再走进那间病房。”

年轻男子语带疲倦与讽刺：“谁能怪你？”他手上拿着一大摞毯子，帮班裹了两条，将他抬到车上，放进车后座，又给他盖了好几条毯子，只露出一张脸。

海蕊和两个年轻人站在车子旁，几乎看不清对方的脸。除了车头灯还有建筑透出的灯光外，一片漆黑。脚踏下去，水声吱响。年轻男子从外套口袋里掏出一个塑料袋，里面有一支针筒、几个针头，还有一些针剂。

他说：“你最好带着这些。”

海蕊迟疑了，女孩说：“骆维特太太，我想你不明白……”

海蕊点点头，收下这袋东西，坐进车里。

年轻男子说：“你一天只能帮他打四针，不能再多。”

正当海蕊要放开离合器，她问：“告诉我，你们认为他可以撑多久？”

黑暗中，他们的脸不过是两块模糊的白色东西，但是海蕊看得见那男子摇摇头，转过身去。女孩的声音传来：“他们都活不久。但是这一个……他很壮。他是我见过最强壮的一个。”

“你的意思是他可以活久一点？”

“不，”男子说，“不是这样。因为他太壮了，一天到晚反抗，他挨的针剂就比较重。他们都是打了太多针而死的。”

“我懂了。”海蕊说，“谢谢你们。”

他们站在那儿目送海蕊离开，但湿黑的夜色迅速地吞没了他们。她倒车时，看到他们仍站在灯光微弱的前廊，紧靠在一起，似乎不情愿入内。

她在寒雨中急速行驶，避开主要道路，一面注意背后的那堆毯子。开到半路，她看到毯子起伏震动，班醒了，发出阵阵怒吼，冲出毯子，踏在车地板上，放声尖叫。不是她在疗养院里听到的那种高亢刺耳、无意识的尖叫，而是充满恐惧的尖叫，震动穿过她的身体。她忍耐了半小时，觉得班的轰然尖叫震动了整辆车。她在寻找一个没有其他车辆的停车区，当她终于找到一个，她把车停下来，让引擎继续转。她拿出针筒。她知道怎么打针，前面几个孩子生病时，她曾帮他们打过针。她折断针剂的头（上面没有药厂名字），用针筒吸出药剂，然后弯腰到后座。除了束身衣外，班什么都没穿，冻得发青，又在挣扎、喘息、咆哮。他的眼睛充满恨意地望着她。他不认得她了。海蕊不敢解开他的束身衣，又不敢在他的脖子附近打针。终于，她抓住班的一只脚踝，把针戳进脚踝下部，才一下子，他便四肢瘫软。这到底是什么药？

她把班抱回座椅上，替他盖上毯子，现在她可以开上大路了。大约晚上八点，她回到家。这时，孩子们应该围坐在厨房大桌旁，戴维陪着他们，今天，他应该不会去上班。

海蕊将裹了一堆毯子的班抱在手上，遮住他的脸，走进起居室，她看到大家都坐在隔间矮墙那一边的厨房大桌旁。路克、海伦、珍、小保罗，还有戴维。他的脸紧绷、生气，而且非常疲倦。

她说：“他们正在谋杀他。”戴维露出绝不原谅她在孩子们面前说这种话的表情。他们全都面带恐惧。

她直接上楼回到主卧房，穿过主卧房到“婴儿房”，把班放上床。他醒来了，又开始挣扎、喘气、尖叫，一下子便在地上翻滚，撑直身体，弯身，扭动，他的眼里只有恨