——不过，许多小孩都这样。他的老师认为教他，回馈颇大，因为班的确努力学习，但老师也说教他一个人，比教全班同学花的心血还多……就这样，骆维特太太，我很高兴你前来一谈，帮助很大。”海蕊起身离去时，她看到校长注视她的眼神，那是种意味深长、略带困扰的审视，隐含当事者不愿承认的不安甚至恐惧，这才是隐藏于表面对话下的真正对话。

第二个学期快结束时，海蕊又接到电话：她能否马上到学校一趟，拜托？班弄伤了同学。

事情终于来了，这正是海蕊最畏惧的。班突然抓狂，在操场上攻击一个大女孩。班把她压倒在地，女孩重重摔在沥青地面，两腿擦伤。班还咬她，把她的手臂往后扭到骨折了。

“我和班谈过了，”葛拉芙太太说，“他似乎毫无歉意。好像根本不知道自己干了什么事。但是他这个年纪——六岁了——他该知道自己做了什么。”

海蕊接班回家，把保罗留在学校，晚点再去接。其实此刻她想陪伴的是保罗，这孩子听说班攻击了同学，吓得歇斯底里，尖叫着说班也会杀了他。但是她必须先和班单独相处。

班坐在厨房大餐桌旁，摇晃双腿，吃面包与火腿。他问约翰可以来接他吗？他需要的是约翰。

海蕊说：“你今天把可怜的玛丽·琼斯弄伤了。你为什么这么做，班？”

他似乎没听她说话，自顾用嘴巴撕开面包，囫囵吞下。

海蕊坐到他身旁，让班无法继续忽视她，然后说：“班，你记得你坐旅行车去的那个地方吗？”

他的身体突然僵直，缓缓转头望着海蕊，手上的面包抖个不停，他整个人都在发抖。是的，他记得！海蕊从未这么威胁过他——也希望永远不必如此。

“怎样，你还记得吗，班？”

他的眼睛里有种疯狂的表情，他随时可能跳下桌跑掉。他很想这么做，却环顾屋内各个角落、窗子、楼梯，好像有人随时会从这些地方跳进来攻击他。

“你听我说，班。如果你再伤害任何一个人，你就会被送回那里。”

海蕊紧紧瞪着班，希望他不知道她其实心里想着：她永远不会将他送回去，永远不会。

班坐着发抖，好像一只湿透的狗正冷得发颤，而且无意识地重复他在疗养院时的动作。他用一只手遮住脸，透过指缝朝外望，好像那只手掌可以保护他免受伤害；然后他放下手，急速地转过头，用另一只手的手背压住嘴，恐惧地四望；有一会儿，他龇牙咆哮，但随即收敛；他抬起下巴、张大嘴，好似发出一声动物般的长嚎。海蕊认为她真的听到了那声嚎叫，那种寂寞的恐惧……

海蕊温柔地说：“你听见我说的话没，班？”

他滑下桌，咚咚地上楼，沿路滴下细丝般的尿渍。海蕊听到他砰地关上房门，然后释放出忍耐许久的怒吼与恐惧。

海蕊打电话到“贝蒂咖啡屋”找约翰，要他独自前来，他立刻便来了。

海蕊告诉他发生什么事，约翰上楼到班的房间，海蕊站在门外听。

“你不知道自己的力气，小鬼，这就是你的问题。伤害别人是不对的。”

“你很气班吗？你会伤害班吗？”

“谁生气了？”约翰说，“但是如果你伤害别人，别人也会伤害你。”

“玛丽·琼斯会伤害我吗？”

一阵沉默。约翰进退维谷。

“带我去咖啡馆？现在就带我去，带我离开这里。”

海蕊听到约翰翻箱寻找粗棉裤，说服班换上裤子。她下楼到厨房。约翰带着班下楼，班整个人挂在约翰的手臂上。约翰对她眨眨眼，竖直拇指。班坐上约翰的摩托车离去。海蕊到学校接保罗。

她要求布莱特医师帮她安排一个专家，她说：“拜托，别把我当歇斯底里的白痴。”

海蕊带班前往伦敦。她把班交给护士，因为季莉医师要先和小孩单独谈谈。听起来颇合理，海蕊心想或许这次“这个”医师会是个脑筋清楚的人。她坐在小咖啡馆里啜饮咖啡，然后质疑自己所谓“脑筋清楚”是什么意思。她到底期望这次会有什么结果？最后，她确定她要的是终于有人肯说“实话”，分担她的重担。她不期望获救甚至任何转变。她要的是大家承认班有问题，她的困斗获得应有的评价。

可能吗？她心里充满冲突，既渴望获得支持，又自我奚落——噢，你期望什么？——回到诊所后，她发现班已经和护士回到等候室旁的小房间。班抵墙而站，盯着护士的一举一动，好像警觉的罪犯。他看到海蕊便冲向她，躲到她背后。

“噢，”护士尖酸地说，“班，没这个必要嘛。”

海蕊叫班乖乖坐着，她马上就回来。他躲到椅子后面，小心戒备地站着，瞪着护士。

现在海蕊与这个锐利精明的专业人士面对面而坐，海蕊深信季莉医师已被告知——她这个忧心忡忡、失去理智的母亲管不住自己的第五个孩子。

季莉医师开口：“我直话直说，骆维特太太。问题不出在班，而是你。你不怎么喜欢班。”

“噢，我的天，”海蕊大大发作，“又来了！”她的声音几近愤怒抽泣。她看到季莉医师在注意她的反应。“一定是布莱特医师这么告诉你的，”海蕊说，“所以，你也这么说。”

“那么，骆维特太太，你能说这讲法不对吗？首先，我必须说这不是你的错；第二，这也不是罕见现象。你无法选择摸彩的结果——生小孩就像乐透游戏。幸或不幸，由不得我们选择。首要之务是不去自责。”

“我不怪自己，”海蕊说，“你可能不相信。但说我自责是个烂笑话。打从班出生后，我