在两国使者即将返程的前夕，整个秭归城宛如一座被命运遗弃的孤岛，被一层压抑且微妙的氛围紧紧笼罩。

踏入秭归城，入目皆是断壁残垣。

曾经繁华的街道如今满是破碎的砖瓦，被战火熏黑的墙壁上，还残留着战斗的痕迹。

街边的房屋大多已坍塌，只剩一些摇摇欲坠的框架，在风中发出嘎吱嘎吱的声响，仿佛在诉说着这场战争的残酷。

道路上坑洼不平，污水横流，混合着腐臭的气息，让人忍不住皱眉。

偶尔可见几具无人认领的尸体横七竖八地躺在角落，因长时间无人处理，已开始散发令人作呕的气味，引得苍蝇嗡嗡乱飞。

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吴国使者和宋国使者，虽来自不同阵营、肩负不同使命，但此刻，他们都怀揣着复杂的心情，朝着田律中和周烨被困的居所走去。

使者们踏入那略显破败的居所时，屋内昏暗无光，弥漫着一股潮湿发霉的味道。

田律中和周烨正坐在破旧的椅子上，面容憔悴得如同深秋里衰败的落叶。

田律中身形消瘦，颧骨高高凸起，眼眶深陷，眼神中满是疲惫与焦虑，他的手指不自觉地在膝盖上轻轻敲击，显示出内心的极度不安。

周烨则耷拉着脑袋，头发凌乱，像是许久未曾梳洗，他的目光呆滞地落在地面，偶尔抬起头，眼中闪过一丝急切与渴望。

当他们得知是来自自己国家的使者前来营救时，原本紧绷如弦的神经瞬间松弛下来。

田律中长舒一口气，那口气里，像是积攒了无数个日夜的劫后余生的庆幸。

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他猛地站起身，动作太急，险些将椅子带倒，眼中闪烁着激动的光芒，大步向前紧紧握住使者的手，仿佛握住了新生的希望，声音都带着几分颤抖：“可算把你们盼来了！这日子，实在是熬不下去了。每天都被困在这狭小的地方，看着城外陈国的军队耀武扬威，我们却毫无办法，这种窝囊和憋屈，我这辈子都没尝过。”

他的手紧紧攥着使者的手，手心里全是汗水，那是紧张与急切交织的证明。

周烨也眼眶微微泛红，声音带着一丝哽咽：“这些被困在秭归城的日子，每一分每一秒都是煎熬。狭小的空间，压抑的氛围，让我们如同被困的困兽，尊严被一点点消磨。我们在这受尽了屈辱，每天都盼着能回家，能回到自己的国家，回到熟悉的地方。”

说着，他的眼神中透露出深深的不甘，拳头也不自觉地握紧。

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此刻，这份屈辱与不甘在他们心中翻涌，他们暗暗发誓，一定要从陈国手中讨回这份耻辱。

吴国使者在见过周烨后，没有过多停留，便匆匆离去。

毕竟秭归城中并无吴国士兵，他的任务简单，见过人后便了无牵挂。

他走出房门，迎着那略显刺眼的阳光，翻身上马，扬尘而去，只留下一串急促的马蹄声。

而宋国这边，情况则复杂得多。

田律中带着苗秉成，缓缓走出居所，准备去巡视自家那早已不成样子的军队。

一路上，残垣断壁随处可见，偶尔还能看到几具尚未清理的尸体，散发着令人作呕的气味。

曾经浩浩荡荡的三四万兵马，如今只剩下两万左右。

士兵们或蹲或躺，个个灰头土脸，身形憔悴不堪。

他们的眼神中满是疲惫与迷茫，士气低落至极点。

田律中看着眼前这一幕，心中满是无奈与悲凉，他长叹一声：“城中粮仓被炸毁，虽抢救了部分粮草，但最多也只能支撑两三天了。你回去之后，务必催促朝廷尽快将交易的天材地宝和修炼物资送来给陈国，否则城内的将士恐怕都要倒戈了。”

他的声音低沉而沙哑，带着几分哀求，又带着几分决绝。

苗秉成连忙躬身行礼，神色郑重，仿佛在接过一份无比沉重的使命：“田相放心，在下回去之后，定会亲自将您的话转告给朝中同僚和咱们在户部的人，尽快将此事落实。”

苗秉成本就是田律中一党之人，对于此事自然不敢有丝毫大意。

他深知，这次任务关乎着田律中的安危，也关乎着宋国的颜面。

田律中满意地点点头：“那便有劳苗老弟了。”

“田相客气，在下告辞。”

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