雕花的木质椭圆形拱门下，静立着一席沉闷的深紫色身影。

　　正午的阳光不浓，灰蒙蒙的，从挂在檐角的冰沟子上照过，斜着打在陆满庭紧咬的唇线上，愈发衬得他周身气势压迫。

　　他忽地自嘲般笑了，仿佛冰山融化一般，魅惑若桃花的眼角微眯，眼中重新浮现出温和，却是让她毛骨悚然的畏惧。

　　苏吟儿隐约觉得自己做错了什么。

　　“陆哥哥，”

　　她缓缓走上前，小心翼翼地朝他伸出白嫩的小手，却被他不着痕迹地避开。她微微一怔，指向窗边柔软的贵妃榻，甜甜地唤。

　　“后厨的师傅还在布菜，陆哥哥先坐会儿。”

　　陆满庭没回话，径直绕开苏吟儿，走到西北角铁架上吊着的八角罩灯前。

　　他揭开绘着白莲的米黄色罩子，指尖轻抿，一团黄色的火焰自灯芯蹿出来。

　　他的左手拿着一封土黄色的信笺纸。由于距离太远，加之角度不对，苏吟儿看不太清信笺纸上的字。

　　可她到底是有几分奢盼的。

　　“陆哥哥，是我义兄的回信吗？”

　　“不是，”

　　陆满庭俊美的脸上没甚表情。

　　他极其自然地将信笺纸放在火焰上，不过几息，袅袅青烟升起，完好的信笺纸化作一团无言的灰烬。

　　他利落地转身，冰冷的深紫色衣摆拂过她华丽的裙角，决然离去间没有一丝留恋，唯见那双金边麒麟皂靴踩着地面“踏踏”作响。

　　苏吟儿秀眉微蹙，蒙着靡丽薄雾的美目不安地流转，那抚在雪白长耳兔上的纤白手指蜷得死死的。

　　她急急唤住门框处的高大背影：“陆哥哥，我想问问......”

　　她想问问有关她娘亲的事宜，可话到唇畔，硬生生吞了下去。

　　她放柔了音调，尽量笑得温婉可人：“陆哥哥，用了午膳再走吧！”

　　陆满庭还是没回话，直至走到外间，才堪堪停下，侧头，是一如既往清朗的声音，却透着说不出的敷衍。

　　“不了。”

　　阵阵阴风袭来，雾蒙蒙的天更暗了。

　　侍女洋桃柔声安慰：“小姐，您别多心，安国君定是太忙了，并非针对您......”

　　苏吟儿无奈地浅笑：“连你也要哄骗我么？”

　　院子外面的廊下，风离紧跟上陆满庭的步伐。

　　陆满庭眸色沉沉，“去皇宫”，刚走了几步，脑海中闪过苏吟儿怀中拥着的雪白长耳兔，不由轻嗤。

　　“中午给小姐做红烧兔头。”

　　*

　　皇宫，承安殿。

　　奢华的寝殿内，肥胖的老皇帝窝在明黄色的床榻上，半梦半醒间，豆大的汗珠遮住他油腻额间的陈年刀疤。

　　他似乎梦到了什么不堪的画面，不时从胸腔里发出难受的怒吼，又似哀鸣，有时甚至会突然一抖、不断的抽搐。

　　陆满庭摈开下人，独自一人冷冷地站在床畔，淡漠地看着梦呓中的老皇帝。

　　那锐利如鹰的双眸，不屑地扫过老皇帝残败的身躯、床榻上肮脏的女子小衣、还有红木色矮几上喝了一半的药碗。

　　他极有耐心地等着，似枯枝上隐藏的秃鹫，精准地掐算猎物咽气的那一刻。

　　早了，

　　还是太早了。

　　他掩下眸中的骇人狠戾，盯着老皇帝因用药过多而凸起的双眼，喃喃低语：别急，我若不允，阎王不敢收你。

　　他在老皇帝的胸前快速点了几下，噩梦中的老皇帝发出一声长长的喟叹，猛地从床上坐起。

　　——啊！

　　老皇帝尖叫，望着面前放大的俊颜连连后退，哆哆嗦嗦指向陆满庭，话也说不清楚，只剩下无边的惊恐。

　　“你你你你......”

　　陆满庭一派的温和，递给老皇帝一方蓝白色相间的洁帕：“皇上，是臣。”

　　老皇帝怔怔地瞧了瞧洁帕，又瞧了瞧陆满庭，木讷地用洁帕擦拭额间刀疤上的汗。

　　小半盏茶的时辰后，他才回过神，拽住陆满庭的肩膀，没命地摇晃。

　　“爱卿，我又梦见那个畜生了！那个活该下地狱的畜生！”

　　老皇帝口中的畜生指的是早夭的太子。

　　当年太子仅七岁，是个还未长开的稚儿，不知犯了何事，被老皇帝亲口下令扔进熊熊大火，烧得只剩一具碳灰。

　　虎毒不食子，老皇帝不仅做了，还笑地异常肆意。

　　或许是老天爷见不得老皇帝的残忍和血腥，自那以后，老皇帝膝下一直无子，哪怕是嫔妃们冒死生下的小公主，也是体弱多病，难得活下来几个。

　　而老皇帝每每午夜梦回，总能梦见那个找他索命的“畜生”。

　　陆满庭浅笑着：“皇上，他已经死了，死了很多年。”

　　“不行，不够，远远不够！”老皇帝愤愤然，“朕要让他死不超生，永世不得轮回！你去找国师作法，将他打入十八层地狱！”

　　陆满庭汹涌的眸底闪过一丝几不可查的晦暗，似嘲讽、似恨意，让人捕捉不透，很快消失在他入鬓的眉梢里。

　　他垂下眼睑，掩下难辨的情绪：“臣遵旨。”

　　陆满庭唤来伺候的太监，吩咐好生照看皇上，待出了内殿，他对侯在一旁的严公公交待。

　　“皇上龙体欠安，每日的药汤多加一剂。”

　　陆满庭的语气轻飘飘的，严公公却浑身泛冷，一股难以言明的阴森之气从他的小腿处直直爬上他的后背。

　　严公公弯腰行礼，鬓角的白须散在他的足尖：“安国君放心，老奴定办地妥妥的。”

　　*

　　处理完宫中的事务，已近暮色，陆满庭回到安国君府。

　　书房，风离