满膳堂是京城最大的酒楼, 位于最繁华的闹市，独栋带门庭，占了槐新街差不多一半的位置。

　　重檐歇山式屋顶下, 金色的日光穿过檐角下的冰沟子, 照在绘着“喜”字的红色灯笼上，光影浮动间, 街上人影绰绰、门口松柏挺拔。

　　陆满庭和苏吟儿的婚宴正席设在二楼。

　　香木雕栏里，满朝百官齐聚一堂, 欢庆安国君大婚之喜。觥筹交错间, 一道婉转的女子呜咽声隐约响起，似痛楚地祈怜, 似无法反抗的绝望。

　　众人皆是一愣, 确定那声音来自三楼的雅间，相视一笑, 假装没听见，举起酒樽。

　　“继续喝！继续喝！”

　　陆满庭醉人的唇侧勾着凉薄的笑。

　　他手腕轻晃，透明的液体在金色的酒樽中荡起层层涟漪。低头, 他轻抿一口酒香，将嗤笑掩于滚动的喉间。

　　三楼的雅间里，老皇帝将一个端茶水的婢女压在了身I下。

　　婢女年幼, 惊慌的眼底全是无助的泪水。

　　洗得发白的衣裳被撕破了，她恐惧极了，苦苦哀求的同时胡乱地踢着细嫩的双腿，“啪”地一声，一巴掌狠狠地打在她稚嫩的脸上。

　　唇角破了, 鲜红的血从口角溢出。

　　她不再挣扎, 绝望地闭上眼睛。

　　老皇帝却气恼了。

　　他拧了拧宽松的裤腰带, 反手扯过婢女的头发，一把将她砸到古铜色的置物架上。

　　铜盆和玉钩“哐哐”落下，落在婢女蜷缩的瘦小身子上，疼得她瑟瑟发抖，捂着残破的衣裳，不敢动弹。

　　晦气！

　　老皇帝往婢女的方向吐了一口唾液，骂道：“和安国君的小美人儿比起来差远了！”

　　老皇帝难得雄姿一回，想着抓个女人展示一番，可那婢女还是个雏儿，一点不配合，玩起来不带劲，没几下他就歇气了。

　　严公公给随行的几个小太监递了个眼色。

　　小太监们立即上前，吹凉了热茶，仔细送到老皇帝跟前，给他捶腿按肩，好生伺候。

　　严公公笑道：“皇上若是想要，也不是没有办法。”

　　老皇帝神色一顿，几番思量后迟疑道：“朕确实想要。不过，他的性子......”

　　“他”是谁，两人心知肚明。

　　能让老皇帝如此忌惮的，整个大庸国，也就只有陆满庭一人。

　　严公公剥了瓣蜜柚。

　　蜜柚是偏远之地巴蜀进贡的，京城冬日里没有这玩意儿，是以稀罕。

　　柚香肆溢、白色的果肉鲜嫩多汁，能下火、能润喉，能解老皇帝心中的烦躁。

　　严公公：“听说别溪沟的叛军很是闹腾，王将军三番五次也没能拿下。安国君用兵有奇招，您不若派他亲自前去镇压。”

　　老皇帝推开面前伺候的小太监，回眸看向严公公，半晌后，大喜。

　　“好主意！”

　　他只需静静地等待，等待一个合适的时机。时机到了，小美人儿就是他的！

　　光是想想，他都难耐地紧呢！

　　出了三楼的雅间，老皇帝径直走向二楼的陆满庭。

　　他微眯着的小眼睛里有猥琐的精光，油腻的大肚腩随着他吃力的步伐左右微晃着。

　　陆满庭在和同僚们谈论当朝政事。

　　他一席大红色的新郎喜服立于人群中，微醺的丹凤眼斜向上，笑起来的时候更显温润，丝毫没有武将的不拘小节，倒是透着一股子傲气，说不出的矜贵。

　　众人齐齐向老皇帝行礼：“皇上万康！”

　　老皇帝笑着，绕开拥挤的人群，拍了拍陆满庭的肩膀，想说什么又顿住了，只和陆满庭碰了一杯。

　　“来来来，喝酒，喝酒！”

　　陆满庭没回话，浅笑着举起酒樽。那修长的食指有节奏地轻扣桌面，似在等待什么。

　　突然，王将军的探子急急来报。

　　“启禀皇上，城外军情告急！”

　　叛军已突破王将军的守卫，到达城外五十里的地方。翻过一座崎岖的大山、越过一条护城河，就是京城了。

　　京城是大庸国最后的坚守，若是没了......

　　这其中的厉害关系，不难想象。

　　满堂的宾客神色闵然，低头商议间，皆是忧心忡忡，更有甚者望着老皇帝一个劲叹气，就差大喊“行之朽木、国之将亡”了。

　　老皇帝却从椅子上蹭起来，抖着手指向地上跪着的探子：“好！”，许是意识到说错话，老皇帝顿了顿，接着说，“好，好气朕！”

　　老皇帝转身，将他的虎符交给陆满庭，赐陆满庭三万大军。

　　“爱卿啊，朕知你操劳，奈何敌军来袭，只有你，才能保大庸国的平安啊！”

　　虎符是历任皇帝调兵遣将用的兵符，青铜色，劈为两半，刻有金色铭文。

　　虎符的左半交给将帅，也就是在陆满庭手中；虎符的右半由皇帝保管。

　　调动兵权时，唯有左半和右半合二为一，军将才会听命而动。

　　老皇帝此话一出，宾客们都不安生了，低着头窃窃私语。

　　有说大喜之日被派去出征，似为不妥，可另选其人；有说国之动荡、匹夫有责，任何男儿当引以为荣。

　　唯有另一桌的大理寺汪正卿、刑部尚书和右都御史一直沉默着，相互间瞧了又瞧，神色意味难明。

　　陆满庭漫不经心地斜了虎符一眼，没接，带着压迫的口吻说道。

　　“臣素闻刑部尚书骁勇善战，年轻时威吓四方。不若让刑部尚书试试。”

　　陆满庭拿出另一半虎符，顺手递给刑部尚书。

　　刑部尚书大震：“皇上明鉴，老臣并非不想为国效力，实在