苏吟儿没想到老皇帝来了, 心中升起强烈的不安。

　　漆黑的夜幕下，残月渐上枝头，卷着萧瑟的寒风吹在破败的宫墙上。月色不浓、银辉浅浅, 绿瓦屋脊上覆着的白雪泛着冷冷的寒。

　　桃花庵的庭院里, 小太监们提着的八角灯笼被寒风一吹，忽明忽暗, 隐隐照出青石板上的血渍和不堪入目的狼藉。

　　众人齐齐跪下：“参见皇上！”

　　老皇帝顶着肥硕的大肚腩，走到庭院的水缸旁。犀利的视线扫了一圈后, 停在狼狈不堪的大理寺汪正卿身上。

　　老皇帝：“你说, 怎么回事？”

　　因着刚才被御林军统领陈立勇踩在脚下，汪正卿的后背贴在地上, 华贵的官袍被未化完的雪水弄得脏兮兮的, 官帽也歪了。

　　汪正卿瞪了一眼陈立勇，恨道：“启禀皇上, 臣奉旨行事捉拿妖妃，岂料统领大人不分青红皂白，诬陷臣假传圣旨！”

　　苏吟儿被两个御林军搀扶着, 渐渐回过神。

　　汪正卿想要劫走她，不管处于何意，当着老皇帝的面暂且不敢信口开河, 更何况他手里握着的御赐令牌，明晃晃的，甚是惹人眼。

　　这场阴谋到底谁才是幕后主使？答案已然揭晓。

　　一阵恶寒顺着苏吟儿的脚腕往上爬，浸湿她纤薄的后背。

　　她拢紧大红色的披风，裹住娇弱的身子, 似风中凋零的落叶, 彷徨又无助, 凄凄然望向御林军统领陈立勇。

　　陈立勇冷嗤：“皇上，属下没有冤枉汪正卿。”

　　陈立勇给出了数条理由。

　　一，苏贵妃入宫不足一月，被临幸的次数屈指可数，何以担得上‘妖妃’二字？

　　二，后宫事宜，素来由皇上亲自处理，便是仗刑，也是御林军执行，何时轮得着大理寺多管闲事？

　　陈立勇抬眸，宝刀横在身前，挺直腰杆，迎上老皇帝闪烁的目光。

　　“皇上，您可该想清楚了，确定汪正卿不是在胡言乱语？”

　　陈立勇的右手紧握着剑柄，大拇指覆在剑鞘上，似乎下一刻就能拔刀而起。

　　他身后的御林军们，各个神色闵然，警惕地观察着老皇帝的反应。

　　汪正卿上前一步：“皇上！”

　　老皇帝贼兮兮的小眼睛幽幽地转着，不知在想些什么。片刻后，他狠狠地踹了汪正卿一脚。

　　“朕何时说要捉拿苏爱妃？你怕是老糊涂了！”

　　汪正卿猛然一怔，少顷，跪着上前抱住老皇帝的腿，哭呛道：“皇上，您之前不是答应得好好的，您之前......”

　　“闭嘴！”

　　老皇帝恶狠狠地推开汪正卿，用力捶了锤心口，右手撑在膝盖上，喘了几口气，似被气得不轻。

　　“朕念在你多年劳苦功高的份上，不与你计较，许你告老还乡、颐养天年。”

　　汪正卿“扑通”一声跌在地上，张了张口，想再辩解些什么，被老皇帝一瞪，没了骨气，匍匐在地上。

　　“臣......遵旨。”

　　老皇帝看向陈立勇：“陈统领机智过人、立下大功，朕甚是欢喜，赐你黄金千两、宝马一匹。”

　　陈立勇不甚在意赏赐，粗粝的指腹摩挲着宝刀，似在分析老皇帝的话到底是真是假。

　　半晌，他沉声应下：“谢主隆恩。”

　　老皇帝笑着朝苏吟儿招手：“爱妃，吓着了吧？过来朕这边。”

　　苏吟儿抖得厉害，不自觉往后退了两步。

　　本能告诉她，她不能跟老皇帝走，一旦到了老皇帝的手里，她便是插翅难逃、任由欺I凌。

　　老皇帝：“今日之事是朕的疏忽。爱妃莫怕，朕护着你，任何人也不敢伤你。”

　　老皇帝边说边走向苏吟儿，苏吟儿急急拽住陈立勇的袖摆，哀求道。

　　“陈大人......”

　　陈立勇探究的视线扫过热切的老皇帝，想了想，对苏吟儿恭敬道。

　　“贵妃娘娘，皇上恩宠您，您放心地去。”

　　陈立勇目光坚定、语气似承诺，直直地望向哆嗦的苏吟儿时，仿佛给了她一种无形的力量，又似在暗示她什么。

　　苏吟儿适才缓缓走向老皇帝。

　　可她每走一步、心就沉一分，双腿似千斤重，整个人摇摇欲坠，仿若她要面对的不是老皇帝，而是吃人的地狱恶鬼。

　　老皇帝领着人离开后，大理寺汪正卿迅速回到汪府，连夜收拾行李，没来得及同妻室子女告别，带上银票、金子和少数换洗的衣裳，径直上了出城的马车。

　　车夫是他多年的仆从，问道：“大人，我们去哪？”

　　汪正卿愤恨地饮了一口茶。

　　那个老东西，被御林军一吓，竟然说话不算话、临时变卦，真是个怂货，没得救了！

　　这大庸国的天下，真正是便宜陆满庭了！

　　想起陆满庭说留他到正月十五，他的心莫明地怵得慌。

　　他不担心府上的家眷，陆满庭虽然狠辣，但是个讲信用的，说了不动他府上的人，自然不会动。

　　今日是初七，距离正月十五还有八天。

　　这八天，难不成他要掰着手指头、默默等死么？

　　汪正卿不屑一笑：“去关外。”

　　北仓国的国君是他妻子的亲弟弟，也就是他的小舅子。

　　他一月前修书给对方，言明了当下的处境，也早已料到恐会有今日，特与小舅子商定好会和的地点，并承诺在北仓国立足后，将妻室儿女接回北仓国。

　　汪正卿冷呵，陆满庭想要他的命？怕是没那么容易。

　　*

　　苏吟儿跟着老皇帝来到干德宫。

　　干德宫是距离承安殿最近的宫