你说。这也是昨晚我坚持让霍普做CT扫描的原因。”

“你想搞清楚什么事情？你到底要跟我说什么，卢克？妈的，你倒是把话说明白啊！”

“我不知道该怎么跟你说，伙计。昨晚我一夜都没合眼，还是想不出这种事情要如何说出口。CT扫描的图片不太好。”

“不太好？什么意思？”

“应该说完全不好。我不是医生，但我见过很多脑部剖面图，肿瘤我还是认得出的。”

“你说什么？”

“乔西，你得说服霍普，尽快再做一次检查。昨天有可能是我搞错了，为了做比较，我看了太多扫描图，难免看走眼。我真的非常希望是自己搞错了。我很担心。”

乔西觉得喘不过气来，把头深深埋进手心。

“你觉得，你弄错的可能性有多大？”

“现在不是做这些无意义的猜测的时候。先带霍普去咨询一下专家，做个核磁共振。注意别吓到她。”

“那个肿瘤……有多大？”

“大概一点五厘米。”

“不过，也有可能是良性的吧？”

“是的。祈求上帝保佑。”

“如果你觉得它是恶性的，也一定要跟我说。”

“我说了，这一点只有等做了专门的检查后才知道。我感到很抱歉……你想象不到的抱歉。”

乔西站起身来，在卢克跟前来回踱步。

“等等，千万不能慌了神。首先，这有可能是你操纵机器不当引起的；其次，没有证据说明这个肿瘤就是恶性的。就算是，我们也可以通过手术来摘除它，然后一切都会恢复正常。”

“你得跟霍普谈谈，不能再耽误时间了。如果你开不了口，我可以替你说。”

“不，应该由我来告诉她。这真像是一场噩梦。”

“是你自己说的，千万不能慌了神。先把事情搞清楚了再说。有什么需要帮忙的，你可以随时找我。”

“怎样才能把事情告诉她又不吓到她呢？要不，我们先把CT图拿给弗兰奇看一下？”

“我觉得霍普不会同意的。没有她的许可，你不能把这件事对外人说。唯一有权做出决定的人是她，不是我们。如果她愿意，我们倒是可以找弗兰奇帮忙，他可以为我们介绍最好的专家。”

卢克站起身来，紧紧地抱了一下乔西：

“别忘了，我一直都在。”

看着卢克双手背在身后渐渐远去的身影，乔西觉得他的这个朋友一夜间苍老了许多。

乔西不知道该去哪里，只好漫无目的地在街头游荡。他不知道自己走了多远，也忘记了自己有多累。他穿过这座惊慌失措的城市，不知道该如何向霍普掩盖真相。然后，他又觉得一定是卢克弄错了，他的猜测并不成立，就连一点可能性都没有。这样的事情不可能发生在霍普身上。这个地球上有太多道德败坏、一无是处、伤天害理的人，可是霍普……霍普以后会发现治愈阿尔茨海默病的良方，所以得不治之症的人不可能是她！她有使命在身，轮不到一个该死的肿瘤来阻止她去挽救千千万万的人。如果死神硬要夺走一个灵魂，那就应该去找别人，而不是来侵扰如此美丽、如此爱笑的霍普。

走到一个十字路口时，乔西在想为什么他会想到灵魂。因为，在与卢克的这场谈话之前，他从不相信上帝，也不相信灵魂。从他十二岁生日起，他就再也不相信这类东西了。可是现在……现在他根本不知道该想些什么。如果他放下防备，如果他选择相信上帝，那上帝会不会眷顾霍普呢？

回到家门口的那条街道时，他再也控制不住自己，任凭眼泪恣意地在脸上纵横。他掉转方向，擦干眼泪，拐进一家酒馆。他不允许自己泄气，受苦的人不是他。就算觉得难受，他也只能默默地扛着。他要坚强，要表现得像往常一样。像往常一样，对，这就是他该为霍普做的事情。完全像往常一样。扯淡的“往常”。他诅咒了一句，把杯中的纯威士忌一饮而尽。

他走出酒馆，找到一家杂货店，买了一包口香糖。要是让霍普闻到他身上有酒味，她一定会追问不休……他得像往常一样。

他在花店的橱窗前站住，随即打消了买一束花的念头。霍普会怀疑的……他得像往常一样。

四天过去了，他始终没有勇气跟霍普谈谈并建议她去看神经科医生。这四天里，他和卢克无数次用眼神交流，那是转瞬即逝而又沉重无比的对视。卢克希望能从乔西的眼神里捕捉到一丝“一切如初”的信息。可是，一切都不同了。这四天里，乔西觉得自己像是一个学拆弹的门徒，被委任了一项拆除炸弹的重任。这颗炸弹埋在他心爱的女人的脑子里，嘀嗒嘀嗒的倒计时声却回荡在他自己的脑中。每次霍普向他诉苦说头疼，他就会心头发紧，嘴唇发干，手心冒汗。

周五，霍普要他带她去下馆子。她想吃意大利餐，还说同样是一碗意大利面，在餐厅吃却比在家里吃更令人开心。他二话不说，穿好衬衫和西装外套，叫了一辆的士，很快把她带到城里最高档的一家意式餐厅。去它的“像往常一样”！

“请问待会儿我们拿什么买单？”等服务员左一声“女士”右一声“先生”地服侍他们入座后，霍普悄声问乔西。

“近几个星期我存了一点小钱。”他边看菜单边说。

“什么小钱？”

“你放心好了，我们不会留在这里洗碗的。”

“如果说我们是为了庆祝什么才来这种餐厅的话，你应该早点告诉我。我好从实验室里带只虫子来，吃完饭就偷偷放进盘子里。电影里就是这样做的，顾客会鬼哭狼嚎地冲出餐厅，不用付钱。”

“我想这类餐厅才不会相