安息国地处天山和兴都库什山之间，两座大山的积雪融水形成了诸多河流，滋润着广袤的土地，是吐火罗地区最富有的国家之一，甚至一定程度上比突厥施王国还要富有，赫拉特城的繁华程度明显要超过弓月城。

大明大军留下了安息王师，兵不血刃地清剿了赫拉特城上层人的财富，得银800万两。最主要的是安息国内得到了大量的粮食，可以支撑大明二十万大军数月的用度。

大明大军用骆驼、马匹进行装运，前往突厥施的弓月城，真正的战争就要来临了！

……

岳鹏举率领二十万大军在天山和兴都库什山之间扫荡，然后沿着瓦罕河南岸来到了护密国都城塞加城。

护密国是吐火罗地区的一个小国，在汉唐时期生活在北庭地区，对于中原文化持亲近态度。后来由于敦煌、北庭的铁勒、匈奴后裔的排挤，才不得不穿越瓦罕古道，来到这个荒漠与绿洲交杂的地方立足。

不过不要小看了天山北麓的塞加，这里虽然气温很低，一年只有4-8月气候温暖，其它时间都是大雪覆盖，但这里却是从北庭、安息进入突厥施的交汇口，地理位置十分重要。

大元帅岳鹏举到达护密国的时候，牛大力的大军已经到达了这里，受到了护密国王阿里的热情款待。护密国王阿里拿出了保存下来的数次向中原朝廷进表的文书，让牛大力也是甚为感动。在这样一个异国他乡，还有一个部落王国惦记着中原上国，牛大力自作主张地放过了护密国一马。

牛大力穿越数百里瓦罕古道，倒是没有遇到多少部落，只是偶尔遇到了少数的游牧民族，最大的也不过数百人的部落，牛大力根本就懒得动手，担心有辱天朝上国的面子。

不过，真正让牛大力伤脑筋的是八百里瓦罕古道的恶劣环境。这里到处都是荒漠戈壁，高山峡谷、激流凶滩，陡峭的山涧羊肠小道，湿滑的河流，不断从高山上滚落的石块，让大军行动十分缓慢。

尤其令牛大力痛心的是，这里要翻越好几座高山峪口，五六千米的海拔，站在上面都呼吸困难，更何况要翻越它们。最后，有数千士兵因为高原反应，长眠在了这片土地之上。

更让牛大力痛苦的是，二十万大军的供给十分的困难，跟随一路运输物资的北庭俘虏都难以长期在这种环境下劳动，十万俘虏中就有三四万长眠于此，才算是把大军送出了瓦罕古道。

出了瓦罕古道之后，牛大力到达了沙陀人的地盘。这些沙陀人可谓居无定所，在大山峡谷之间到处游牧，十分的神秘难寻。

令牛大力没有想到的是，数万沙陀人竟然对大明大军发动了偷袭，经常在夜间进行袭营。可别小看这些沙陀人，这些人不与牛大力的大军正面交锋，只是经常性袭击外围的大军，来无踪去无影，让牛大力不胜其扰。

牛大力也不是一个蠢货，他设计了几个埋伏，围困住了3万沙陀人，一阵冲杀，把沙陀人杀得所剩无几，夺取了一些沙陀人的马匹、牛羊、骆驼，才算是暂时勉强解决了大军的供给问题。

5月20日，经过一个月的长途跋涉，牛大力率领的二十万大军终于到达护密城，因为护密国的总人口才十几万人，只能勉强维持大明二十万大军的粮食供给。

牛大力没有立即率领大军前往弓月城，而是按照最初的约定，在护密城等待大元帅率领另一路大军的到来。

6月20日，大元帅岳鹏举终于率领大军赶到了护密国都城塞加城，两军胜利会师，大军增加到四十万人，顿时声势大涨。

护密国王阿里看到大明大军如此声势，当然是盛情款待武威公秦叔同、大元帅岳鹏举等一行。

晚上，阿里宴请众人之后，独自一个人坐在了大殿之中，想着护密国的困境，不由得叹息一声。

这一战如果大明赢了，一切都好说，护密国将免于一场灾祸。而如果大明输了，护密国今后将面临无穷的灾难，甚至有灭国的威胁，突厥施人，甚至是沙陀人都不会放过护密国。

不过他看到目前大明大军的气势，心里踏实了不少，打气似的对随从道：“这一次艾赫迈德国王恐怕凶多吉少了，好在自己没有派兵参加这次会盟。”

…

…

酒宴后，牛大力等将领一同前往中军大帐，与武威公秦叔同、大元帅岳鹏举等人商议军情。

将士们在桌子上铺开军用地图，岳鹏举拿来蜡烛，道：“大力一路辛苦，比我们先行到了护密国。”

牛大力瞪着一双小眼睛，塌鼻子，这些年越长越丑陋。 他笑道：“大元帅那里的话，我们一路倒是没有什么阻力，而大元帅那一路大军则是攻占了碎叶、安息等地，战功赫赫啊！”

大元帅笑了笑，用一根棍子指着地图：“从塞加城过去，弓月城不过四五百里的路程，我们一路推进，收复沿线诸国，大军只要不到10天的时间就能到达弓月城！不过我想直接越过这些小国，直接杀到弓月城下，你们看法如何？”

大元帅岳鹏举这么一说，大家的眼睛顿时亮了起来，纷纷讨论起来。

牛大力一听眼睛也是一亮，他本来以为大军要稳扎稳打，一座城池一座城池的打，一个部落一个部落的灭，这是最稳妥的办法。不过这样逐步推进的话，估计要一两个月的时间。

牛大力没有想到大元帅会选择出此奇招，只要先行拿下弓月城，解决突厥施人，其它小国迎刃而解。他们这一次征西，不是要把每一个部落全部灭掉，只需要灭掉几个大国就