整个下午都在学习《法律与条令》，这时间没白花。

“此处的主人、业主、承租人或者老板是谁？”他问喏比。

“啥？”小个子卫兵道，“老板？唔，我猜今晚是查利管事。怎么了？”他指指一个伟岸的大块头，此人满脸纵横交错的刀疤，眼下正拿着块湿布，试图把脏东西更加平均地分配到一堆玻璃杯上。他停下手中的活儿，心照不宣地朝卡萝卜眨巴眨巴眼睛。

“查利，这是卡萝卜。”喏比介绍道，“他住玫希·帕姆那儿。”

“什么，每天晚上？”查利问。

卡萝卜清清喉咙。

“如果你是管事的，”他庄严地宣布，“那么我有责任通知你，你被捕了。”

“被什么了来着，朋友？”查利继续擦着杯子。

“逮捕。”卡萝卜道，“现指控你犯下了如下罪行，兹即：1）（i）咕月18日或此日前后，在位于金丝街一个名叫破鼓的地方，你在午夜12（十二）点钟之后，a）贩卖或者b）协助贩卖酒精饮料，违反了1678年的《公共酒家（营业）法案》之规定，并且1）（ii）在咕月18日或此日前后，在位于金丝街一个名叫破鼓的地方，你在贩卖或者协助贩卖酒精饮料时，所使用的容器在大小与容量上不符合上述《法案》之规定，并且2）（i）在咕月18日或此日前后，在位于金丝街一个名叫破鼓的地方，你允许顾客携带长度超过7（七）寸、裸露在外的锋利武器，违反了此《法案》第三部分的相关规定，并且2）（ii）在咕月18日或此日前后，在位于金丝街一个名叫破鼓的地方，你在未获贩卖和／或饮用酒精饮料执照的场所售卖此类饮料，违反了上述《法案》第三部分的相关规定。”

卡萝卜翻到下一页，四下里一片死寂；卡萝卜继续道：“此外，我有责任通知你，我准备向法官提交证据，证明你触犯了1567年的《公众集会（赌博）法案》，1433、1456、1463、1465，呃，还有从1470到1690年的《营业场所执照（公共卫生）法案》，以及——”他瞥了眼图书管理员，那只猩猩有双对麻烦极其灵敏的耳朵，此刻正急急忙忙喝干杯里剩下的啤酒——“1873年的《家畜与家养宠物（照料与保护）法案》。”

随之而来的沉默带着一种罕见的特质，那是屏住呼吸的期待。在场的所有人都在等着看接下来剧情如何发展。

查利小心翼翼地放下玻璃杯，杯上的污迹已经被擦得干干净净。他低头瞧瞧喏比。

喏比正努力假装自己根本是一个人来的，并且与那个正好站在他身边、又碰巧跟他穿着一样制服的人毫无关系。

“法官？他啥意思？”查利问道，“咱这儿没啥法官。”

喏比心惊胆战地耸耸肩。

“新人，他是？”查利问。

“放弃无用的挣扎。”卡萝卜道。

“这不是什么私人恩怨，你明白。”查利对喏比说，“这不过是那啥……前几天有个巫师过来说了半天，一种弯弯的跟教育有关的玩意儿，你知道，”他琢磨片刻，“学习曲线。就是这个。这是个学习曲线。砂岩图斯，把你的石头大屁股挪过来一下。”

通常在这种情况下，破鼓里都会有人开始扔杯子。事实上也是如此。

魏姆斯队长沿着短街往前跑——短街其实是城里最长的一条街道，莫波克那著名的幽默感到底有多么微妙，只这一点就可见一斑——科垄军士踉踉跄跄地跟在他身后，嘴里不停地嘟嘟囔囔。

此时，喏比正在破鼓外头蹦跶。危险来临时，他总能把自己从一个地方转移到另一个地方，而且似乎压根儿不必通过两地之间的空间。在他面前，任何寻常的物质转移装置都会自惭形秽。

“他在里头打架！”他一把抓住队长的胳膊。

“就他一个人？”队长问。

“不，跟所有人！”喏比一面喊一面继续蹦跶。

“哦。”

魏姆斯的良心说：你们有三个人。他穿着和你们相同的制服。他是你的手下。别忘了可怜的老加斯筋。

可是另一个他，那个可恨又可鄙，但却让魏姆斯活过了十年警卫队生涯的他却说：随便插手人家的事儿，这也太不礼貌了。我们还是等他打完，然后再问他要不要帮忙。再说了，警卫队有政策，一律不得干预打架斗殴事件。等他们打完之后再进去逮捕所有站不起来的人，这样要简单得多。

旁边有扇窗碎了一地，一个已经被打傻的家伙从窗户里飞出来，落到对面的街道上。

“我认为，”队长字斟句酌地说，“我们最好立刻采取行动。”

“没错。”科垄军士道，“站在这种地方很可能会受伤。”

他们小心翼翼、偷偷摸摸地往前走了一小段路，打碎木头和玻璃的声音总算不那么震耳欲聋了。三人全都刻意回避着彼此的眼光。酒馆里偶尔会传出一声尖叫，时不时还有一种神秘难解的敲击声，就好像有人在用自己的膝盖敲锣。

他们呆呆地站在一小摊相当难为情的沉默中。

“今年你休过假了吗，军士？”终于魏姆斯队长打破了沉寂，他前前后后晃着身子。

“休了，长官。上个月让老婆去了克尔姆，去看她姑姑。”

“这季节那地方很不错，我听说。”

“是的，长官。”

“满地天竺葵什么的。”

一个人影跌出楼上的窗户，瘫倒在鹅卵石路面上。

“那什么花日晷就在那儿，对吧？”队长做着垂死挣扎。

“是的长官。很不错，长官。全是用小花做的，长官。”

又是一阵敲击声，听着像是什么东西用一种木棱棱、