三日光阴，在打坐调息与养精蓄锐中转瞬即逝。

当那熟悉的、无可抗拒的空间传送之力再次包裹全身时，林枫知道，最终轮的舞台，终于要揭幕了。

没有眩晕，没有不适，仿佛只是从一个房间走到了另一个房间。脚下传来坚实触感的瞬间，林枫睁开了眼。

首先映入眼帘的，是一片浩瀚无垠的、仿佛缀满了细碎钻石的深紫色天穹。没有日月，但无数或明或暗的星辰散发着柔和而恒定的光芒，将整个世界映照得如同永恒的星空夜景。空气清新得不含一丝杂质，每一次呼吸，都能感觉到精纯而平和的星辰之力与天地灵气涌入肺腑，远比万象秘境更加浓郁和高级。

他所在之处，是一座巨大得超乎想象的浮空平台。平台以某种温润的乳白色玉石铺就，表面流淌着淡淡的银色纹路，构成繁复而玄奥的阵法图案。平台边缘之外，是翻滚涌动的、闪烁着星光的云海，一眼望不到边际。

而平台的正前方，那震撼人心的景象，让包括林枫在内所有刚刚传送而至的千名晋级者，都不由自主地屏住了呼吸。

那是一座“阶梯”。

但它绝非人世间任何宫殿或山道前的台阶可以比拟。

它仿佛是从无尽星空深处垂落而下，又像是从平台尽头拔地而起，直插那深紫色的天穹尽头。每一级“台阶”都宽达百丈，高约一尺，通体呈现出半透明的、如同琉璃水晶般的质感，内部流淌着七彩的霞光与无数细密的法则符文。它并非完全实体，更像是由无数种法则、能量、意志交织凝聚而成的造物，散发出一种至高无上、却又包容万象的磅礴气息。

这就是——万象天梯！

九千九百九十九阶，通往未知的星空高处，也通往九天问道院的最终门槛。

天梯起始处，矗立着一座高达十丈的巨型石碑，石碑光滑如镜，此刻正自上而下，迅速刷新着一排排金色的文字——正是实时变动的“攀登榜”！暂时只显示前一千名（即所有晋级者）的当前阶数和攀登用时，但名字和地域皆被隐去，只有编号。想要公开信息，需攀登者自行用身份意念沟通天梯规则选择。

“这就是启明星？好浓郁的星辰灵气！在这里修炼一天，抵得上外界十天！”火耀深吸一口气，脸上满是兴奋。

“果然是大手笔……以整颗星辰为试炼场，以法则凝聚天梯。”赵乾折扇轻摇，眼中满是惊叹，“九天问道院，名不虚传。”

苏晚晴静静望着那天梯，清冷的眸中倒映着流淌的霞光，不知在想什么。柳飘絮和韩力也各自调整状态，准备迎接挑战。

就在这时，平台上方星光汇聚，凝聚出三道身影。

居中一人，是个身穿朴素灰色长袍、面容普通、但一双眼睛却仿佛蕴含了无尽星空的老者。他左右两侧，则是一男一女两名年轻人，皆穿着制式的、袖口绣着九颗星辰图案的月白色长袍，气息深不可测，至少也是尊者境以上！

灰袍老者目光平和地扫过下方千人，明明没有任何威压释放，却让所有人都感觉内心一切秘密都被看透，不由得肃然起敬。

“老夫乃问道院外院执事，星尘子。负责主持本届最终考核。”老者声音不高，却清晰传入每个人耳中，直达神魂，“尔等能从四十八万余人中脱颖而出，站在此地，皆是人中龙凤。然，问道之路，始于足下，亦艰于足下。”

“万象天梯之规则，尔等已知。老夫只补充三点。”

“其一，天梯之上，不禁争斗，但需守‘不伤本源、不毁道基’之底线。违规者，轻则驱逐，重则废去修为，永绝道途。自有天梯之灵监察，勿存侥幸。”

“其二，攀登之道，贵在坚持，亦贵在明悟。有时，退一步，或换一条路，方能海阔天空。死撑硬抗，反受其害。”

“其三，三十日期满，无论身处何阶，皆会被传送回此平台。届时，依阶数排名，定录取名次。”

“现在，考核开始。望尔等，砥砺前行，问道有成。”

说罢，星尘子执事与两名年轻使者身影缓缓消散，化作星光回归天穹。

几乎在使者消失的瞬间，平台之上，千人气势轰然爆发！

“冲啊！”

“前十名是我的！”

“别挡道！”

无数道身影如同离弦之箭，争先恐后地冲向那霞光流转的天梯起始处！场面一度有些混乱。

林枫却没有急着冲锋。他先以意念沟通了身份令牌（初试晋级后自动升级为“问道令”），选择了“公开姓名与地域”的显示模式。既然要争，就光明正大地争！同时，他也看到了攀登榜上，已经有人瞬间冲上了几十阶，排名飞速变动。

“我们也走吧，不用急，前期考验应该不难，关键是持久。”林枫对身旁队友说道，然后才不紧不慢地迈步，踏上了第一阶天梯。

脚掌接触那琉璃般台阶的瞬间，一股轻微的、但清晰无误的威压，如同水银泻地，从四面八方笼罩而来。这威压并非单纯的重力，而是混合了精神上的震慑，仿佛在质问：“汝为何求道？”

对于经历过大风大浪、心志坚定的林枫而言，这点威压和质问如同清风拂面。他步履沉稳，一步一阶，向上走去。

最初的一百阶，威压缓慢递增，同时开始夹杂一些极其简单的幻象干扰，比如突然出现的美女、金山、仇敌等，都是直指人心最基本欲望或恐惧的粗糙投影。林枫《九炼煅魂术》稍一运转，便视若无物。

他一边攀登，一边观察四周和攀登榜。

只见冲在最前面的几十人，已