大年初一，清早，朦胧的曦光透过窗户。

　　魏西陵披衣靠在榻前看书，榻边的桌案上依旧搁着那块晶莹剔透的石头。

　　经过两个晚上连续的梦，魏西陵已经约莫弄明白了是怎么回事。

　　第一夜，他梦到因为他要联姻，萧暥离家出走，他将他捉回来，萧暥为了脱逃，各种作怪，泼了他一身的水。

　　魏西陵向来眠浅，尤其是萧暥在身边，他睡得更是警醒，毕竟当年的真相澄清前，萧暥在江州并不安全。

　　所以梦中所见断断续续，甚是模糊不清。粼粼水波在篷顶荡漾，小船在风浪中颠簸，萧暥眼尾飞红醉态撩人，事后他冷静地推测，当时两人初经此事，都不甚了解，醉酒后也许在船上行了云雨之事。萧暥醒来还认为是挨了揍。

　　第二夜，他梦到当晚他就向父亲坦诚了一切，和以往一样，受罚是免不了的，但同时皇帝的圣旨就到了。让他即日入京游学，不得耽搁。

　　魏西陵思忖着，父亲坐镇东南手握兵权，引得皇帝忌惮，此行名为游学，实为人质。皇帝只有将公侯府的少将军攥在京城，心中才能安稳。而父亲认为既然他们木已成舟，干脆让萧暥和他一起进京，朝堂波诡云谲，也好有个照应。

　　梦中的场景模糊、断续、支离破碎。魏西陵凝思许久，可从中推断出一些片段。

　　进京之后，萧暥锋芒毕露，不久就被各方面势力盯上了，尤其是日渐在朝中把持权柄的王氏……看来盛世之中的险恶风浪，丝毫不亚于乱世。

　　梦境戛然而止，再也没有延伸，这一枚三生石所记录的也到此为止。

　　魏西陵曾听谢映之说及起三千世界之事。当时他还不甚明了，现在想来，忽觉恍然。

　　他静静垂眸看向身边尚在熟睡的人。既然萧暥认为当天湖上之事只是离家出走，挨了一顿揍，说明他心不在此。那么这枚三生石中之事，魏西陵也永远不会再提。不会再问。

　　魏西陵向来是个极为实际的人，本就不信鬼神，也不寄望于他生前世。

　　他生不可知，前世不可溯，唯有眼前人，尽此一生，护他一世安好。为他肩起风雨，为他披荆斩棘。

　　稳定江州，扩军备战，准备北伐，以全家国之义。

　　至于私情，既然那人不知，他就不会提及。

　　前天方胤走后，太夫人曾意味深长地问道：“西陵，你知道漳侯此来是何意吗？”

　　魏西陵道：“他有让方姣和魏氏联姻之意。”

　　方胤有三子，嫡子为方宁，方炀和方姣都是庶子，方炀送入魏西陵军中成为一名武将，而方姣则是跟随方胤习儒学和政务。如今方宁出了这样的事情，将来成为方家族长已经不可能，方姣虽是庶出，虽其人机敏善辩，处事练达，但碍于其母为侍妾，所以想成为方家的族长比较难。

　　如果方胤的三个儿子都不适合成为未来方家的族长，就只能从方家的其他支脉里选择了，这对方胤来说，肯定不愿意看到这样的情况。

　　所以他想借和魏家联姻，提升方姣在方家的地位，以加大他成为未来方家族长的筹码。

　　“你知我为何不答应吗？”太夫人道：“因为他漳侯对他的孩子们所教有偏颇，聪明有余，立身失正。方宁心术不正，导致害人害己。方宁身上的毛病，我怕那方姣也免不了。如今我还在，方家闹不起来，如果将来我走了，他当了方家的族长，魏方两家就不会太平。”

　　魏西陵心中一沉，“太奶奶是为江州的安定。”

　　太夫人又道：“若要江州安定，魏家和方家这一代必须要有联姻，这你应该知道。”

　　“太奶奶，恕我不能。”魏西陵道，唯有这个要求，他做不到。

　　太夫人叹了口气：“我原本属意于澈儿的姐姐方娴，娴儿端庄淑惠，聪敏识大体，顾全大局，与你匹配。但是漳侯他不愿意，他想让你娶他的女儿绮儿，这绮儿从小骄纵，比方宁有过之而无不及，所以此事一度陷入僵局，是让你联姻也不行，不让你联姻也不行，后来你在家宴上表明了天下平定前不娶妻的态度，倒是暂时解了这僵局。而且，娴儿从小就和曦儿性格相投，我也不忍心因为联姻，拆了他们。”

　　“魏曦？他和方娴？”魏西陵微微一诧，立即反应过来，“太奶奶有让澈儿成为将来方家的族长之意。”

　　太夫人道：“澈儿通达事理，是好孩子。而且，方家也只有他，最懂你和阿暥的苦心了。明年澈儿也要加冠了，之后就让他帮着你处理些庶务，也历练历练罢。”

　　魏西陵眉心微蹙：“澈儿才十七岁，他肩上的担子太重了。”

　　太夫人心疼道：“西陵，那么多年，你肩上的担子就不重么？”

　　“我不一样。”他道，

　　他从小是公侯府的少将军，如今是安定江州七十二郡的君候，早就习惯了肩上担着责任，江山再重，他扛得起。

　　太夫人慈和道：“对我来说，你们都一样，都是我的孩子。阿暥也是。”

　　她说着扶着椅子站起来，魏西陵赶紧上前搀扶，

　　太夫人搀着他的手，边走边道，“那么多年，他一个人在外面，吃得苦最多，你们不能再欺负他。”

　　魏西陵道：“太奶奶，我会护他周全。”

　　太夫人说着让丫鬟打开一个梨花木橱柜，从中取出一个雕花檀木匣。

　　“西陵，我知道你从小肩上杠着责任，事事都没得选。如今你是坐镇一方的君候，相偕白首之人，太奶奶想让你自己选。”太夫人将木匣交